Narator menderita siksaan inkuisisi di penjara. Kata-kata terakhir yang didengarnya adalah kata-kata hukuman mati. Dihukum pingsan. Membuka matanya, dia menemukan bahwa dia dalam kegelapan total. Khawatir bahwa dia dikurung hidup-hidup, dia melompat berdiri dan maju. Menyadari bahwa dia berada di ruangan yang agak luas, narator menyimpulkan bahwa dia tidak memiliki nasib terburuk. Akhirnya dia berlari ke dinding dan mengingat kengerian dan jebakan Inkuisisi. Mencoba menentukan ukuran kamera, dia mulai bergerak di sepanjang dinding, tetapi tersandung, berbaring di lantai dan, kelelahan, jatuh ke dalam ketidaksadaran.
Bangun, narator menemukan sepotong roti dan semangkuk air. Setelah makan, tahanan melanjutkan penelitiannya, tersandung dan jatuh di ujung sumur yang dalam. Lalu dia mengerti eksekusi seperti apa yang ditakdirkannya - dia harus jatuh ke dalam sumur dalam kegelapan, seperti banyak orang miskin lainnya. Namun, narator beruntung - ia tersandung tepat waktu.
Setelah penemuan yang menakutkan ini, narator tidak bisa tidur untuk waktu yang lama, tetapi akhirnya dia berhasil. Bangun, dia kembali menemukan sepotong roti dan semangkuk air. Sesuatu jelas tercampur ke dalam air, karena narator diliputi oleh rasa kantuk yang tidak dapat dipahami, dan dia kembali tertidur.
Sembuh, tahanan melihat bahwa semuanya diterangi oleh cahaya kehijauan. Selnya jauh lebih kecil dari yang dia duga, dan di tengahnya ada sumur dalam. Posisi tahanan juga berubah. Dia ternyata melekat erat pada semacam bingkai kayu - hanya kepala dan tangan kirinya yang tetap bebas, yang dengannya dia bisa meraih mangkuk itu. Narator tersiksa oleh kehausan, tetapi, yang membuatnya ngeri, dia tidak menemukan air di dekatnya. Para sipir ingin menambah tepung tawanan - di dalam mangkuk terletak daging yang dibumbui.
Korban memeriksa langit-langit selnya dan melihat gambar kematian di atasnya, hanya alih-alih sabit di tangannya ia memiliki pendulum yang bergerak. Tikus muncul, dan narator dengan susah payah mengusir mereka dari daging.
Setelah beberapa waktu, pendongeng itu lagi-lagi mendongak dan mencatat dengan ngeri bahwa pendulum telah turun secara nyata, dan ujung bawahnya, setajam pisau cukur, memiliki bentuk sabit. Tikus tampaknya menunggu kematian sang tawanan untuk mengatur pesta berdarah, dan idenya muncul di kepala narator. Dia mengolesi tali yang mengikatnya dengan minyak dari piring. Tertarik oleh aroma tikus, mereka melompat ke tubuh tahanan dan disangka penakut berminyak. Hewan-hewan menggerogoti sabuk ketika pendulum memotong pakaian tahanan dan melewati dadanya. Narator mengusir penyelamatnya dan dengan hati-hati menyelinap keluar dari bawah pisau bergerak. Pendulum segera berhenti, naik ke langit-langit dan menghilang. Narator berhasil menghindari kematian yang menyakitkan lainnya.
Tiba-tiba, perubahan terjadi di kamar - dindingnya memanas dan mulai menyusut,melangkah lebih dekat ke tahanan. Segera tidak ada ruang kosong di dalam sel, dan narator dipaksa untuk mendekati sumur. Tampaknya baginya bahwa hidup telah berakhir. Narator, yang pakaiannya sudah membara, bersiap untuk melompat ke sumur tanpa dasar, tetapi pada saat terakhir dia meraih tangannya. Ini Jenderal Lassalle. Pasukan Perancis memasuki Toledo. Inkuisisi sekarang didominasi oleh musuh-musuhnya.
