Aksi tersebut terjadi di Inggris pada tahun 1850. Artis muda yang berbasis di London, Walter Hartright, atas rekomendasi temannya, profesor Italia Peski, mendapat pekerjaan sebagai guru melukis di Limmerridge di Cumberland, di tanah milik Frederick Fairley, Esq. Sebelum pergi, Walter datang untuk mengucapkan selamat tinggal kepada ibu dan saudara perempuannya, yang tinggal di pinggiran kota London. Kembali ke rumah pada malam yang panas, dia tiba-tiba bertemu dengan seorang wanita aneh, berpakaian naik-turun putih di jalan sepi. Mereka melanjutkan perjalanan bersama. Penyebutan Hartwright tentang tempat-tempat di mana ia akan pergi, menyebabkan kegembiraan orang asing yang tak terduga. Dia berbicara dengan penuh kasih tentang Ny. Fairley, mendiang pemilik Limmeridge. Kemudian, dengan amarah dan ketakutan, dia ingat seorang baronet dari Hampshire, tanpa menyebut namanya. Walter membantu orang asing menangkap keb dan segera setelah kepergiannya dia melihat kereta dorong dengan dua pengendara bertanya tentang "wanita berbaju putih". Mereka mencarinya untuk kembali ke rumah sakit jiwa, dari tempat dia melarikan diri.
Walter Hartwright tiba di Limmeridge, berkenalan dengan penghuninya. Ini adalah Marian Golcombe, putri almarhum Ny. Fairley dari pernikahan pertamanya, seorang gadis berambut cokelat yang jelek dan menawan, saudara perempuan ibunya Laura Fairley, seorang pirang yang lembut dan lembut, dan Tuan Frederick Fairley, paman mereka, seorang bujangan dan egois yang mengerikan, orang yang menyarankan Pekerjaan Walter. Walter memberi tahu Marian tentang pertemuannya dengan seorang wanita berbaju putih, dan dia, tertarik, menemukan dalam surat-suratnya kepada ibunya menyebutkan gadis Anna Katerik. Ibu Fairley menjadi terikat pada gadis itu karena kemiripannya dengan Laura, dan Anna kecil, yang menjawab pelindungnya dengan cinta yang kuat, bersumpah demi kehormatannya untuk selalu berjalan hanya dalam pakaian putih. Di sini, William menyadari perasaan aneh yang pernah dilihatnya lebih dari satu kali ketika memandang Laura: seorang wanita kulit putih secara mengejutkan mengingatkan pada Laura, yang hanya kehilangan berat badan dan menjadi pucat atau bertahan dari kesedihan. Marian dan Walter merahasiakan penemuan mereka. Sementara itu, seperti yang sering terjadi, guru dan murid, Walter dan Laura, jatuh cinta. Tetapi mereka tidak berbicara tentang cinta mereka. Mereka dipisahkan oleh jurang ketidakmerataan sosial dan properti, karena Laura mulia dan kaya, dia adalah pewaris Limmeridge. Dan yang paling penting, Laura bertunangan dengan pria yang ayahnya pilih - ini adalah Baronet Sir Percival Glide, pemilik sebuah perkebunan besar di Hampshire. Ini dilaporkan kepada Walter oleh Marian, dan pada kata-kata "Baronet" dan "Hampshire" ia mengingat pidato yang tidak jelas dari wanita yang pernah ia temui berkulit putih. Tapi di sini Hartwright melihatnya lagi di pemakaman Limmeridge - Anna Katerik mencuci monumen marmer putih di makam Ny. Fairley. Dalam sebuah percakapan dengan Walter (dan sehari sebelumnya dalam sebuah surat tanpa nama untuk Laura, yang telah sangat membuatnya khawatir), Anna memperingatkan Laura tentang pernikahannya dengan Sir Percival Glide, yang baginya merupakan perwujudan kejahatan. Selain itu, ternyata dialah yang memenjarakan Anna di rumah sakit jiwa. Mengucapkan selamat tinggal pada Laura, Walter yang kecewa kembali ke London, dan kemudian pergi untuk ekspedisi arkeologis yang panjang dan berbahaya ke Amerika Tengah.
Marian memaksa Laura, seorang tunangan yang telah tiba di Limmeridge, untuk memberikan penjelasan tentang Anna, dan dia memberikan surat kepada Ny. Katerik, ibu Anna, sebagai bukti bahwa dia bertindak dengan persetujuannya dan demi kebaikan putrinya. Sampai menit terakhir, Marian dan Laura berharap sesuatu akan menghalangi pernikahan, tetapi keajaiban tidak terjadi. Percival Glide dan Laura Fairley menikah di gereja Limmeridge dan pergi berbulan madu ke Italia. Enam bulan kemudian, mereka kembali ke Inggris dan menetap di Blackwater Park, perkebunan Glide, dan Marian Golcombe tiba di sana. Bersama dengan pasangan Glide, pasangan menikah lainnya tiba dari Italia - Count dan Countess Fosco. Countess Fosco, bibi Laura, yang dulunya absurd dan sombong, sekarang mengabdikan diri kepada suaminya dengan jiwa dan tubuhnya, yang darinya dia tidak bisa memandang, seolah dihipnotis, menangkap setiap kata dan terus memuntir pachito kecil untuknya. Count Fosco sangat tebal, selalu sopan, sangat ramah, terus-menerus memberi perhatian kepada istrinya, mencintai tikus putih, yang ia bawa bersamanya di kandang besar. Tetapi kekuatan roh yang luar biasa dirasakan dalam dirinya (“jika, alih-alih seorang wanita, dia menikahi seekor harimau betina, dia akan menjinakkan harimau betina juga,” catat Marian).
Di sekitar Blackwater Park, Laura bertemu Anna Katerik, dan dia sekali lagi memperingatkannya, menasihatinya untuk tidak mempercayai suaminya dan takut padanya. Dan Sir Percival, sangat membutuhkan uang, ingin membuat Laura menandatangani beberapa dokumen tanpa membaca. Laura menolak. Sang suami mengancamnya, tetapi Pangeran Fosco berhasil meredakan situasi. Kemewahan dan pesona mempelai laki-laki Sir Percival telah lama menghilang, dia tidak sopan kepada istrinya, mengejek dan mencela perempuan itu lebih dari sekali karena hasratnya terhadap seorang guru-seniman (Percival menebak rahasia Laura). Earl dan istrinya dengan segala cara mencegah Marian mencoba menghubungi pengacara keluarga Fairley. Mereka berulang kali mencegat surat (bahkan pernah meminum ramuan pada seorang gadis yang seharusnya mengirim surat setibanya di London). Marian mencurigai konspirasi melawan Laura dan, untuk memastikan dirinya dalam asumsinya, menguping pembicaraan antara Percival Glide dan Count Fosco. Konspirasi memang ada, tetapi Marian tidak bisa menahannya - dengan menguping pembicaraan malam hari, ia masuk angin dan menjadi sakit parah. Menggunakan penyakit Marian, dia, sesuai dengan rencana Count Fosco, dipindahkan ke bagian terpencil kastil, tetapi Laura diberitahu bahwa dia pergi, dan dia tertipu untuk memikatnya untuk mengunjungi pamannya, Tuan Fairley. Tetapi di London, Laura, dengan nama Anna Katerik, ditempatkan di rumah sakit jiwa, tempat Anna yang asli dulu.Pada saat yang sama, wanita imajiner Glide, yang muncul di sana, sekarat di rumah bibinya di London. Sekarang tidak ada yang berdiri di antara Percival Glide dan kekayaan istrinya.
Setelah pulih, Marian berusaha mencari tahu apa yang terjadi. Dia berhasil menemukan dan dengan bantuan suap untuk membebaskan Laura - rusak, dibiarkan tanpa nama dan kekayaan. Walter kembali dari ekspedisi. Tiba untuk tunduk di makam Laura, dia bertemu Marian dan yang berubah, sangat mirip dengan Anna Katerik Laura. Walter menyewa apartemen tempat mereka bertiga tinggal, dan bersama-sama, dia dan Marian membantu Laura berangsur pulih. Walter memutuskan untuk memberikan Laura namanya kembali. Menyadari bahwa Sir Percival Glide menyembunyikan Anna Katerik di rumah gila karena dia takut wahyu, Walter mulai mencari tahu yang mana. Dia mengunjungi ibu Anna, Ny. Katerik. Dia pasti menolak untuk membantu Hartright membawa Percival Glide ke air bersih, sementara dia pasti membenci Glide dan akan senang jika Walter berhasil menyelesaikan akun dengannya. Dari percakapan dengan Ny. Katerik, ibu Anna, dengan juru tulis dari gereja Old Wellingham, Bpk. Wansborough, yang memiliki buku metrik gereja yang disalin, Walter memahami bahwa pernikahan orang tua Glide tidak terdaftar, oleh karena itu, ia tidak memiliki hak untuk judul atau untuk kepemilikan tanah. Pada suatu waktu, Glide mendapatkan akses ke sakristi dan kesempatan untuk memalsukan catatan berkat Ny. Katerik, tetapi ketika suaminya curiga ada hubungan cinta di antara mereka, Glide tidak membantah anggapan ini, takut mengungkapkan alasan sebenarnya untuk pertemuannya dengannya. Selanjutnya, dia berulang kali membantu Ny. Katerik dengan uang. Benci Anna dan takut padanya disebabkan oleh fakta bahwa gadis itu berani mengulangi ibunya bahwa dia tahu rahasia Glide. Ini cukup bagi gadis malang itu untuk berakhir di rumah sakit jiwa, dan pidatonya - apa pun yang dikatakannya - tidak dapat dianggap sebagai bukti. Merasakan bahaya, Percival Glide berusaha sekuat tenaga untuk mencegah Walter mencapai kebenaran, kemudian, tanpa menyadari keberadaan duplikat, memutuskan untuk membakar buku catatan, tetapi ia terbakar dalam api gereja.
Count Fosco lolos dari penganiayaan. Secara kebetulan, di teater, Walter melihat penghitungan dan melihat ketakutannya yang nyata saat melihat temannya, Profesor Peski, yang tidak mengenali penghitungan tersebut (namun, ia dapat mengubah penampilannya, dan bertahun-tahun melakukan hal itu). Jelas, Walter mengerti, Pangeran Fosco adalah anggota masyarakat rahasia yang sama dengan Sand. Ketakutan akan penghitungan dapat dijelaskan dengan kemurtadannya, pengkhianatan terhadap kepentingan persaudaraan dan harapan pembalasan yang akan terjadi. Walter terpaksa menggunakan bantuan Sands. Dia meninggalkan profesor amplop tertutup dengan surat di mana dia mengungkap penghitungan dan meminta untuk menghukumnya jika Walter tidak kembali pada jam yang ditentukan pada hari berikutnya. Mengambil tindakan pencegahan ini, Walter Hartwright datang ke Count Fosco dan memaksanya untuk menulis kisah penipuan yang dilakukan oleh dia dan Glide. Count, dengan rasa puas diri yang melekat, menulis dengan antusias, menghabiskan hampir sepanjang malam untuk pelajaran ini, dan Countess mempersiapkan kepergiannya yang tergesa-gesa, muncul dari waktu ke waktu dan menunjukkan kepada Walter kebenciannya kepadanya.
Berdasarkan perbedaan dalam tanggal: sertifikat kematian dikeluarkan sebelum surat Frederick Fairley dikirim, berisi undangan untuk mengunjungi keponakannya, Walter berhasil membuktikan bahwa Laura masih hidup, dan Anna Katerik yang dikuburkan sebagai gantinya. Tulisan pada monumen sekarang diubah. Anna Katerik, seorang wanita berkulit putih, setelah kematian menemukan apa yang diinginkannya: ia bersandar di samping Mrs. Fairley, yang sangat ia cintai.
Laura dan Walter menikah. Hidup mereka semakin membaik. Walter banyak bekerja. Menemukan dirinya setelah beberapa waktu melakukan bisnis di Paris, ia melihat mayat Count Fosco ditangkap dari Seine. Tidak ada tanda-tanda kekerasan pada tubuh, kecuali untuk dua potongan pisau di tangan yang menyembunyikan stigma - tanda masyarakat rahasia seukuran koin kecil (Sands memiliki tanda yang sama di tangannya). Kembali ke London, Walter tidak menemukan di rumah baik Laura dan putranya yang berusia enam bulan, atau Marian. Dia diberi catatan dari istrinya yang segera memintanya dan tanpa khawatir datang ke Limmeridge. Laura dan Marian yang bersemangat menemuinya di sana.Setelah paman meninggal, tanah keluarga diambil alih oleh Laura. Dan bayi Walter, pewaris muda Limmeridge, yang dipegang Marian di tangannya, sekarang dapat dianggap sebagai salah satu pemilik tanah paling dermawan di Inggris.