Pangeran Gonzaga, penguasa provinsi Guastella di Italia, memeriksa potret Countess Orsina, seorang wanita yang baru saja dicintainya. Dia selalu bersama wanita itu mudah, gembira dan menyenangkan. Sekarang dia merasa berbeda. Sang pangeran memandangi potret itu dan berharap menemukan lagi di dalamnya bahwa ia tidak lagi memperhatikan aslinya. Tampaknya sang pangeran bahwa artis Conti, yang telah memenuhi perintah lama-nya, terlalu tersanjung para countess.
Conti merenungkan hukum seni, ia senang dengan pekerjaannya, tetapi kesal karena pangeran menghakiminya lagi dengan "mata cinta". Artis itu menunjukkan kepada pangeran potret lain, mengatakan bahwa tidak ada yang asli yang lebih mengagumkan dari ini. Sang pangeran melihat di atas kanvas Emilia Galotti, salah satu yang terus-menerus dipikirkan dalam beberapa minggu terakhir. Dengan kelalaian biasa, dia berkomentar kepada artis bahwa dia mengenal gadis ini sedikit, begitu dia bertemu dengan ibunya di perusahaan yang sama dan berbicara dengannya. Dengan ayah Emilia, seorang prajurit tua, seorang pria yang jujur dan berprinsip, sang pangeran berada dalam hubungan yang buruk. Conti meninggalkan sang pangeran potret Emilia, dan sang pangeran mencurahkan perasaannya di depan kanvas.
Kamerger Marinelli mengumumkan kedatangan Countess Orsina di kota. Sang pangeran berbaring dengan surat yang baru diterima sang countess, yang tidak ingin dia baca. Marinelli mengungkapkan simpati kepada wanita yang "berpikir" untuk secara serius mencintai sang pangeran. Pernikahan pangeran dengan putri Massana semakin dekat, tetapi ini tidak mengganggu Countess, yang setuju dengan peran favorit. Orsina yang cerdik takut bahwa pangeran memiliki kekasih baru. Countess mencari hiburan di buku-buku, dan Marinelli mengakui bahwa mereka "benar-benar membuatnya bosan." Pangeran dengan bijak menyatakan bahwa jika Countess marah dengan cinta, maka cepat atau lambat itu akan terjadi padanya tanpa cinta.
Marinelli memberi tahu sang pangeran tentang pernikahan Count Appiani yang akan datang pada hari ini, sampai sekarang, rencana Count telah dijaga kerahasiaannya. Hitungan mulia akan menikahi seorang gadis tanpa keberuntungan dan posisi. Bagi Marinelli, pernikahan semacam itu adalah "lelucon jahat" dalam nasib bangsawan, tetapi sang pangeran cemburu pada siapa saja yang mampu sepenuhnya menyerah pada "pesona kepolosan dan keindahan." Ketika sang pangeran mengetahui bahwa orang yang dipilih hitungan adalah Emilia Galotti, ia menjadi putus asa dan mengaku kepada bendaharawan bahwa ia mencintai Emilia, "berdoa untuknya." Sang pangeran mencari simpati dan bantuan dari Marinelli. Dia dengan sinis meyakinkan sang pangeran, akan lebih mudah baginya untuk mencapai cinta Emilia ketika dia menjadi Countess Appiani, yaitu, "barang bekas". Tetapi kemudian Marinelli ingat bahwa Appiani tidak berniat mencari kebahagiaan di pengadilan, ia ingin pensiun bersama istrinya ke barang-barang Piedmont di pegunungan Alpen. Marinelli setuju untuk membantu sang pangeran dengan syarat memberinya kebebasan penuh untuk bertindak, yang segera disetujui sang pangeran. Marinelli mengundang sang pangeran di hari yang sama untuk dengan tergesa-gesa mengirim hitungan sebagai utusan ke adipati Massana, ayah dari pengantin pangeran, dengan demikian harus membatalkan pernikahan pangeran.
Di rumah Galotti, orang tua Emilia sedang menunggu seorang putri dari gereja. Ayahnya Odoardo khawatir bahwa karena dia, yang dibenci pangeran karena kekerasan, hitungan akhirnya akan memburuk dalam hubungan dengan sang pangeran. Claudia tenang, karena pada malam hari di kanselir sang pangeran menunjukkan kebaikan pada putri mereka dan tampaknya terpesona oleh keriangan dan kecerdasannya. Odardo khawatir, ia memanggil pangeran "menggairahkan" dan mencela istrinya dalam kesombongan. Odardo pergi, tanpa menunggu putrinya, ke tanah milik keluarganya, di mana pernikahan sederhana akan segera berlangsung.
Emilia yang gelisah berlari keluar dari gereja dan memberi tahu ibunya dengan cemas bahwa sang pangeran mendekatinya di gereja dan mulai bercinta, dan dia nyaris tidak bisa menghindarinya. Ibu menyarankan Emilia untuk melupakan segalanya dan menyembunyikannya dari hitungan.
Count Appiani tiba, dan Emilia memperhatikan, dengan bercanda dan lembut, bahwa pada hari pernikahan dia terlihat lebih serius daripada biasanya. Earl mengakui bahwa dia marah dengan teman-teman yang mendesaknya untuk memberi tahu sang pangeran tentang pernikahan sebelum itu selesai. Hitungannya akan pergi ke pangeran. Emilia berdandan untuk pernikahan dan berbincang gembira tentang mimpinya, di mana dia melihat mutiara tiga kali, dan mutiara berarti air mata. Count dengan serius mengulangi kata-kata pengantin perempuan tentang air mata.
Marinelli muncul di rumah dan atas nama pangeran memberi Count perintah untuk segera pergi ke Duke of Massana. Hitungan menyatakan bahwa dia dipaksa untuk menolak kehormatan tersebut - dia akan menikah. Ironisnya, Marinelli berbicara tentang asal usul pengantin yang sederhana, tentang sifat akomodatif orangtuanya. Hitungan, marah pada sindiran jahat Marinelli, memanggilnya monyet dan menawarkan untuk melawan duel, tetapi Marinelli pergi dengan ancaman.
Atas petunjuk Marinelli, sang pangeran tiba di vilanya, yang melewati jalan menuju perkebunan Galotti. Marinelli menunjukkan kepadanya isi percakapan dengan hitungan dalam interpretasinya. Pada saat ini, tembakan dan jeritan terdengar. Kedua penjahat yang disewa oleh Marinelli menyerang gerbong count dalam perjalanan ke pernikahan untuk menculik pengantin wanita. Melindungi Emilia, penghitungan membunuh salah satu dari mereka, tetapi terluka parah. Para pelayan pangeran membawa gadis itu ke vila, dan Marinelli memberikan instruksi kepada pangeran tentang bagaimana harus bersikap dengan Emilia: jangan lupa tentang seninya untuk menyenangkan wanita, untuk merayu dan meyakinkan mereka.
Emilia takut dan khawatir, dia tidak tahu kondisi di mana ibunya dan menghitung tetap. Sang pangeran membawa gadis yang gemetaran itu pergi, menghiburnya dan meyakinkannya bahwa pikirannya bersih. Segera ibu Emilia muncul, baru saja selamat dari kematian penghitungan, yang berhasil mengucapkan nama pembunuh yang sebenarnya - Marinelli. Marinelli sendiri menerima Claudia, dan dia melepaskan kutukan di kepala si pembunuh dan "calo".
Di belakang Emilia dan Claudia, sang Pangeran belajar dari Marinelli tentang kematian Count dan berpura-pura bahwa ini bukan rencananya. Tapi bendahara itu sudah menghitung semuanya terlebih dahulu, dia percaya diri. Tiba-tiba mereka melaporkan kedatangan Countess Orsin, dan sang pangeran buru-buru bersembunyi. Marinelli menjelaskan kepada Countess bahwa sang pangeran tidak ingin melihatnya. Setelah mengetahui bahwa sang pangeran memiliki seorang ibu dan anak perempuan Galotti, sang Countess, yang sudah mengetahui pembunuhan Count Appiani, menyadari bahwa itu terjadi melalui konspirasi antara sang pangeran dan Marinelli. Wanita yang jatuh cinta mengirim "mata-mata" ke pangeran, dan mereka melacaknya untuk percakapan panjang dengan Emilia di gereja.
Odoardo mencari seorang putri setelah mendengar tentang kejadian mengerikan. Countess mengasihani lelaki tua itu dan memberitahunya tentang pertemuan pangeran dengan Emilia di kuil tak lama sebelum peristiwa berdarah itu. Dia menyarankan bahwa Emilia bisa bersekongkol dengan pangeran tentang pembunuhan penghitungan. Orsina dengan pahit memberi tahu lelaki tua itu bahwa sekarang putrinya mengharapkan kehidupan yang indah dan bebas dalam peran sebagai favorit sang pangeran. Odardo sangat marah dan sedang mencari senjata di saku kamisolnya. Orsina memberinya belati yang dibawanya - untuk membalas dendam pada sang pangeran.
Claudia keluar dan mendesak suaminya agar putrinya "menjaga jarak sang pangeran." Odardo mengirim istrinya yang kelelahan ke rumah di gerbong Countess dan pergi ke kamar Pangeran. Dia mencela dirinya sendiri karena mempercayai Countess, yang marah karena kecemburuan, dan ingin membawa putrinya. Odardo memberi tahu sang pangeran bahwa Emilia hanya bisa pergi ke biara. Sang pangeran bingung, kejadian seperti itu akan melanggar rencananya untuk gadis itu. Tapi Marinelli datang untuk membantu sang pangeran dan meluncurkan pencemaran nama baik yang jelas. Dia mengatakan bahwa menurut rumor, penghitungan itu tidak diserang oleh perampok, tetapi oleh seorang pria yang menggunakan bantuan Emilia untuk melenyapkan lawannya. Marinelli mengancam akan memanggil penjaga dan menuduh Emilia berkonspirasi untuk membunuh hitungan. Dia membutuhkan interogasi gadis itu dan persidangan. Odardo merasa bahwa dia kehilangan akal dan tidak tahu siapa yang harus dipercaya.
Emilia berlari ke ayahnya, dan setelah kata-kata pertama putrinya, lelaki tua itu yakin bahwa dia tidak bersalah. Mereka tetap bersama, dan Emilia marah pada kekerasan dan kesewenang-wenangan yang sempurna. Tetapi dia mengaku kepada ayahnya bahwa dia takut akan godaan lebih dari kekerasan. Kekerasan dapat dipukul mundur, dan godaan lebih buruk, gadis itu takut akan kelemahan jiwanya di depan godaan kekayaan, bangsawan dan pidato menggoda sang pangeran. Hebat kesedihan Emilia karena kehilangan pengantin prianya, Odoardo menyadari hal ini, dia sendiri suka menghitung sebagai putranya.
Emilia membuat keputusan dan meminta ayahnya untuk memberinya belati. Setelah menerimanya, Emilia ingin menusuk dirinya sendiri, tetapi sang ayah menarik belati - dia bukan untuk tangan perempuan yang lemah. Melepaskan mawar pernikahan yang masih hidup dari rambutnya dan memetik kelopaknya, Emilia memohon ayahnya untuk membunuhnya untuk menyelamatkannya dari rasa malu. Odoardo menusuk putrinya. Emilia meninggal dalam pelukan ayahnya dengan kata-kata: "Mereka memetik mawar sebelum badai mengambil kelopaknya ..."
