Laurence, seorang wanita muda yang cantik, pada pandangan pertama memiliki semua yang dia butuhkan untuk kebahagiaan: seorang suami yang penuh kasih, dua anak perempuan, pekerjaan yang menarik, kekayaan, orang tua, teman. Tapi Laurence, terasing melihat semua kesejahteraan ini, tidak merasa bahagia. Dia memperhatikan kehampaan, ketidakberdayaan obrolan ringan tentang segala sesuatu dan tentang tidak ada, melihat semua kepalsuan orang-orang di sekitarnya. Di sebuah pesta dengan ibu dan kekasihnya, sepertinya dia sudah melihat dan mendengar semua ini. Dominica, ibunya, dianggap sebagai contoh sopan santun, dia meninggalkan ayahnya, yang tidak pernah mampu (atau lebih tepatnya, tidak mau) membuat karier demi Gilbert Dufren yang kaya dan sukses, dan semua orang mengagumi betapa ramah dan indahnya mereka - sebuah gambar yang cantik. Dominica dan Laurence dibesarkan sebagai "gambar yang indah": seorang gadis yang sempurna, seorang remaja yang sempurna, seorang gadis muda yang sempurna. Laurence menghafal senyum, terus membuat orang. Lima tahun yang lalu, dia sudah mengalami depresi, dan dia diberitahu bahwa banyak wanita muda mengalami hal ini. Sekarang dia kembali menderita kerinduan tanpa sebab. Anak perempuan tertua, Laurence, Catherine yang berusia sepuluh tahun menangis di malam hari, dia khawatir tentang pertanyaan "tidak kekanak-kanakan": mengapa tidak semua orang bahagia, apa yang harus dilakukan untuk membantu anak-anak yang kelaparan. Laurence khawatir tentang putrinya: bagaimana menjawab pertanyaannya tanpa mengkhawatirkan jiwa seorang gadis yang mudah terpengaruh? Dan di mana anak mendapatkan masalah seperti itu? Laurence juga memikirkan hal-hal serius ketika dia masih kecil, tapi kemudian ada waktu yang berbeda: ketika dia setua Catherine, itu 1945. Laurence bekerja di biro iklan, iklan adalah gambar yang sama indahnya, ia berhasil menciptakan umpan untuk orang yang mudah tertipu. Kekasihnya, Lucien, mengatur adegan kecemburuan untuknya, tetapi Laurence sudah membebani dengannya: dari dorongan hati yang lama tidak ada jejak yang tersisa, pada kenyataannya, dia tidak lebih baik dari suaminya Jean-Charles, tetapi dia terhubung dengan Jean-Charles oleh rumah, anak-anak .. Dia masih bertemu dengan Lucien dari waktu ke waktu, tetapi karena dia tidak memiliki keinginan besar untuk bertemu dengannya, semakin sulit baginya untuk meluangkan waktu untuk berkencan. Dia jauh lebih menyenangkan untuk berkomunikasi dengan ayahnya: dia tahu bagaimana benar-benar mencintai, untuk benar-benar menghargai, dia tidak mampu berkompromi, dia acuh tak acuh terhadap uang. Dia berkonsultasi dengannya tentang Catherine. Ayahnya menasihatinya untuk bertemu pacar barunya, Catherine, untuk melihatnya. Jean-Charles berusaha menidurkan putrinya dengan kisah-kisah manis tentang kebahagiaan masa depan semua orang di planet ini, dengan segala cara untuk melindunginya dari kenyataan. Laurence tidak dapat memutuskan bagaimana mendamaikan Catherine dengan kenyataan, dan samar-samar merasa bahwa berbohong bukanlah cara terbaik untuk melakukan hal ini.
Kekasih ibu Gilbert tiba-tiba meminta Laurence untuk bertemu. Dia khawatir, menyarankan bahwa ini bukan kecelakaan. Memang, Gilbert secara langsung menyatakan kepadanya bahwa ia jatuh cinta dengan seorang gadis muda dan bermaksud berpisah dengan Dominika. Sang istri akhirnya setuju untuk menceraikannya, dan dia ingin menikahi kekasihnya. Gilbert meminta Laurence untuk tidak meninggalkan ibunya: besok dia akan memberitahunya tentang istirahat, perlu bahwa seseorang yang dekat dengannya berada di masa-masa sulit. Gilbert tidak merasa bersalah di hadapan wanita yang tinggal bersamanya tujuh tahun. Dia percaya bahwa seorang wanita yang berusia lima puluh satu tahun lebih tua dari seorang pria yang berusia lima puluh enam tahun, dan yakin bahwa Patricia yang berusia sembilan belas tahun dengan tulus mencintainya. Laurence berharap Dominika akan diselamatkan dengan bangga. Dia harus memainkan peran yang sulit tetapi indah dari seorang wanita yang menerima istirahat dengan keanggunan. Ketika hari berikutnya, Laurence mendatangi ibunya, dia pura-pura tidak tahu apa-apa. Dominika tidak tahan dengan celah, dia ingin mengembalikan Gilbert dengan segala cara. Dia tidak memberitahunya siapa kekasihnya, dan Dominika bingung. Laurence tidak mengkhianati Gilbert, agar tidak membuat ibunya semakin marah. Ketika dia kembali ke rumah, Catherine memperkenalkan pacarnya yang baru. Brigitte sedikit lebih tua dari Catherine, ibunya meninggal, penampilan gadis itu cukup ditinggalkan, ujung roknya ditusuk dengan pin. Brigitte tampaknya jauh lebih tua daripada Catherine yang kekanak-kanakan. Laurence ingat bagaimana sekali Dominic, melindunginya dari kontak yang tidak diinginkan, tidak membiarkan dia berteman dengan siapa pun, dan dia dibiarkan tanpa teman. Brigitg adalah gadis yang baik, tetapi apakah Laurence bertanya pada dirinya sendiri apakah dia memengaruhi Catherine dengan baik. Laurence meminta gadis kecil itu untuk berbicara dengan Catherine tentang hal-hal yang menyedihkan.
Laurence dan Jean-Charles pergi pada akhir pekan ke rumah desa Dominic. Di antara para tamu adalah Gilbert. Dominic memberi tahu semua orang bahwa dia dan Gilbert akan merayakan Natal di Lebanon. Dia telah berjanji padanya perjalanan ini untuk waktu yang lama, dan dia berharap bahwa jika dia memberitahu semua orang tentang hal itu, dia akan malu untuk menolaknya. Gilbert diam. Laurence menyarankan dia untuk menolak perjalanan tanpa mengatakan apa pun tentang Patricia - Dominic akan tersinggung dan akan memutuskan hubungan dengannya. Ketika Laurence dan Jean-Charles kembali ke Paris, seorang pengendara sepeda tiba-tiba pergi ke jalan. Laurence, yang mengendarai mobil, berbelok tajam, dan mobil terbalik menjadi parit. Baik Laurence maupun Jean-Charles tidak terluka, tetapi mobil itu hancur. Laurence senang dia tidak menghancurkan pengendara sepeda itu. Jean-Charles kesal: mobil itu mahal, dan asuransi tidak menyediakan ganti rugi dalam kasus-kasus seperti itu.
Dominika mengetahui bahwa Gilbert akan menikahi Patricia, putri mantan kekasihnya. Gilbert sangat kaya, dan putus dengannya berarti bagi Dominika dan penolakan terhadap kemewahan. Dia tidak dapat bertahan dari ini dan, tidak peduli bagaimana Laurence mencoba untuk mencegahnya, dia menulis surat kepada Patricia, di mana dia mengatakan kepadanya seluruh kebenaran tentang Gilbert. Dia berharap gadis itu tidak akan memberi tahu Gilbert apa pun, tetapi akan memutuskan hubungan dengannya. Dia salah: Patricia menunjukkan surat kepada Gilbert, dan dia memberi Dominika tamparan di wajahnya. Dalam percakapan dengan Laurence, Dominika menyirami Patricia dengan sumpah serapah.
Laurence mendiskusikan dengan Catherine perilaku Jean-Charles. Dia mulai belajar lebih buruk, dia mendukung orang tuanya. Jean-Charles tidak senang dengan persahabatannya dengan Brigitte: Brigitte lebih tua, apalagi, seorang Yahudi. Menanggapi pertanyaan Laurence yang bingung, dia mengatakan bahwa dia hanya bermaksud bahwa anak-anak Yahudi dibedakan oleh perkembangan prematur mereka dan emosi yang berlebihan. Jean-Charles menyarankan menunjukkan Catherine seorang psikolog. Laurence tidak ingin ikut campur dalam kehidupan batin putrinya, tidak ingin Catherine tumbuh acuh tak acuh terhadap kemalangan orang lain seperti Jean-Charles, tetapi tetap memberikan persetujuan. Seluruh keluarga merayakan Tahun Baru bersama Martha, saudara perempuan Laurence. Martha percaya pada Tuhan dan berusaha keras untuk memaksakan kepercayaannya pada orang-orang terdekatnya. Dia mengutuk Laurence karena tidak membawa Catherine ke gereja: iman akan mengembalikan ketenangan pikiran gadis itu. Dominic biasanya menghabiskan hari ini dengan Gilbert, tetapi sekarang putrinya diundang. Dominic berbicara dengan ramah dengan mantan suaminya, ayah Laurence dan Martha. Ayah mengundang Laurence untuk pergi bersama ke Yunani. Di sana, Laurence menyadari bahwa ayahnya tidak lebih baik dari yang lain, bahwa ia sama acuhnya dengan yang lain, bahwa cintanya pada masa lalu adalah pelarian yang sama dari kehidupan seperti pemikiran Jean-Charles tentang masa depan. Laurence jatuh sakit. Sekembalinya ke Paris, dia merasa bahwa rumahnya tidak lebih dekat dengannya daripada batu-batu di Acropolis. Segala sesuatu di sekitar adalah alien, tidak ada yang dekat dengannya, kecuali Catherine. Brigitte mengundang Catherine untuk menghabiskan liburan Paskah bersama di rumah desa mereka. Laurence ingin membiarkan putrinya pergi, tetapi Jean-Charles keberatan. Dia menyarankan, agar tidak mengecewakan Catherine, pergi ke Roma bersama, dan kemudian membawa Catherine dengan menunggang kuda - maka dia tidak akan punya waktu untuk bertemu Brigitte. Psikolog percaya bahwa Catherine yang mudah dipengaruhi lebih terlindungi dari guncangan. Pastor Laurence juga menyarankan untuk mendengarkan pendapat seorang psikolog, Catherine kesal, tetapi siap untuk taat. Laurence khawatir, semua orang membujuknya untuk tidak membuat tragedi dari hal sepele seperti itu. Dominica melaporkan bahwa ia dan ayah Laurence memutuskan untuk hidup bersama. Dia percaya bahwa pasangan itu, setelah mendapatkan kembali satu sama lain setelah bertahun-tahun hidup terpisah, untuk memenuhi usia tua yang akan datang bersama, harus terlihat layak. Laurence akhirnya menyadari bahwa dia kecewa pada ayahnya. Penyakitnya, yang memanifestasikan dirinya terutama dalam mual, adalah keputusasaan. Dia muak dengan hidupnya sendiri, tentang dirinya sendiri. Dia tidak tahu apakah ada tahi lalat untuk membuka matanya - lagipula, masih ada kegelapan di sekitar. Tapi dia tidak ingin Catherine menjadi apa yang orang lain coba lakukan padanya, dia tidak ingin Catherine terlihat seperti dia, bahwa dia tidak bisa mencintai atau menangis. Laurence membiarkan Catherine pergi berlibur ke Brigitte.