Andrei Vasilievich Kovrin, tuan, mendapat gangguan saraf. Atas saran seorang teman, dokter memutuskan untuk pergi ke desa. Keputusan ini bertepatan dengan undangan untuk mengunjungi seorang teman masa kecil, Tanya Pesotskaya, yang tinggal bersama ayahnya, Yegor Semenych, di perkebunan Borisovka. April. Deskripsi rumah besar Pesotsky yang runtuh dengan taman tua bergaya Inggris. Egor Semenych adalah seorang tukang kebun yang penuh gairah yang telah mendedikasikan hidupnya untuk kebunnya dan tidak tahu kepada siapa sebelum kematiannya ia memindahkan rumah tangganya. Pada malam kedatangan Kovrin, Yegor Semenych dan Tanya tidur secara bergantian: mereka memantau pekerja yang menyelamatkan pohon dari cuaca beku. Kovrin dan Tanya pergi ke taman, mengingat masa kecil mereka. Dari percakapan, mudah ditebak bahwa Tanya tidak acuh pada Kovrin dan bahwa dia bosan dengan ayahnya, yang tidak ingin tahu apa-apa selain taman, dan telah mengubahnya menjadi asisten yang patuh. Tanya juga menyukai Kovrin, dia berasumsi bahwa dia bisa serius terbawa suasana, tetapi ide ini lebih cenderung membuatnya tertawa daripada serius membawanya.
Di desa ia menjalani kehidupan yang gelisah seperti di kota: ia banyak membaca, menulis, tidur sedikit, sering merokok dan minum anggur. Dia sangat mengesankan. Suatu kali dia memberi tahu Tanya legenda bahwa dia tidak mendengar, membaca, atau melihat dalam mimpi. Seribu tahun yang lalu, mengenakan biksu hitam berjalan melalui gurun di Suriah atau Arab. Untuk beberapa mil, nelayan melihat biksu hitam lain - fatamorgana, yang bergerak di sepanjang permukaan danau. Kemudian dia terlihat di Afrika, di Spanyol, di India, bahkan di Far North ... Akhirnya dia meninggalkan batas atmosfer bumi dan sekarang berkeliaran di Semesta, dia mungkin terlihat di Mars atau di beberapa bintang dari Salib Selatan. Arti legenda adalah bahwa seribu tahun setelah penampilan pertama, bhikkhu itu akan muncul lagi di bumi, dan sekarang saatnya telah tiba ... Setelah percakapan dengan Tanya, Kovrin pergi ke taman dan tiba-tiba melihat seorang biksu hitam muncul dari pusaran dari bumi ke surga. Dia terbang melewati Kovrin; baginya, bhikkhu itu dengan penuh kasih dan licik tersenyum kepadanya. Tanpa mencoba menjelaskan fenomena aneh itu, Kovrin kembali ke rumah. Dia asyik bersenang-senang. Dia bernyanyi, menari, dan semua orang menemukan bahwa dia memiliki wajah yang spesial dan terinspirasi.
Pada malam hari di hari yang sama, Yegor Semenych masuk ke kamar Kovrin. Dia memulai percakapan, dari mana jelas bahwa dia ingin menikahi Tanya ke Kovrin. untuk percaya diri di masa depan ekonomi mereka. "Jika kamu memiliki seorang putra dengan Tanya, maka aku akan membuat tukang kebun darinya." Tanya dan ayah sering bertengkar. Menghibur Tanya, Kovrin pernah menyadari bahwa dia tidak memiliki orang yang lebih dekat daripada dia dan Yegor Semenych di seluruh dunia. Segera, seorang bhikkhu hitam mengunjunginya lagi, dan terjadi percakapan di antara mereka, di mana bhikkhu itu mengakui bahwa ia hanya ada dalam imajinasi Kovrin. “Kamu adalah salah satu dari sedikit orang yang secara tepat disebut orang-orang pilihan Allah. Anda melayani kebenaran abadi. " Semua ini sangat menyenangkan untuk mendengarkan Kovrin, tetapi dia takut dia sakit jiwa. Bhikkhu keberatan dengan hal ini, bahwa semua orang yang cerdik sakit. "Teman saya, hanya orang biasa yang suka berteman yang sehat dan normal." Dengan senang hati Kovrin bertemu Tanya dan menyatakan cintanya.
Mempersiapkan pernikahan. Kovrin bekerja keras tanpa memperhatikan hiruk-pikuknya. Dia senang. Dia bertemu seorang rahib hitam sekali atau dua kali seminggu dan berbicara untuk waktu yang lama. Ia menjadi yakin akan kejeniusannya sendiri. Setelah pernikahan, Tanya dan Kovrin pindah ke kota. Suatu malam, seorang rahib hitam mengunjungi Kovrina lagi, mereka berbicara. Tanya menemukan suaminya berbicara dengan lawan bicara yang tidak terlihat. Dia takut, seperti Yegor Semenovich, yang tinggal di rumah mereka. Tanya membujuk Kovrin untuk dirawat, dia setuju dalam ketakutan. Dia mengerti bahwa dia gila.
Kovrin dirawat dan hampir pulih. Bersama Tanya, ia menghabiskan musim panas di ayah mertuanya di desa. Ini bekerja sedikit, tidak minum anggur dan tidak merokok. Dia bosan. Dia bertengkar dengan Tanya dan mencela dia karena membuatnya sembuh. "Aku gila, aku punya megalomania, tapi aku ceria, ceria dan bahkan bahagia, aku menarik dan asli ..."
Dia mendapat departemen independen. Tetapi pada hari ceramah pertama dia memberi tahu dengan sebuah telegram bahwa dia tidak akan membaca karena sakit. Tenggorokannya berdarah. Dia sudah hidup bukan dengan Tanya, tetapi dengan wanita lain, dua tahun lebih tua darinya - Varvara Nikolaevna, yang merawatnya seperti anak kecil. Mereka pergi ke Krimea dan berhenti di jalan di Sevastopol. Di rumah, satu jam sebelum keberangkatan, dia menerima surat dari Tanya, tetapi dia hanya membacanya di Sevastopol. Tanya mengumumkan kematian ayahnya, menuduhnya kematian dan kutukan ini. Dia ditangkap oleh "kecemasan, seperti ketakutan." Dia jelas mengerti bahwa dia biasa-biasa saja. Dia pergi ke balkon dan melihat seorang biarawan hitam. "Kenapa kamu tidak percaya padaku? Dia bertanya dengan nada mencela, menatap Kovrin dengan penuh kasih sayang. "Jika kamu memercayaiku saat itu bahwa kamu adalah seorang jenius, maka kamu tidak akan menghabiskan dua tahun ini dengan sedih dan buruk." Kovrin lagi percaya bahwa ia adalah orang pilihan Tuhan, seorang jenius, tidak memperhatikan bahwa darah berasal dari tenggorokan. Panggilan Tanya, jatuh dan mati: "senyum bahagia membeku di wajahnya."
