Tempat khusus dalam karya A.N. Ostrovsky ditempati oleh masalah kemalangan perempuan Rusia dalam sistem patriarki yang ada dalam masyarakat pada masanya. Kita melihat fenomena ini dengan sangat jelas dalam "Dowry" - sebuah kisah tentang seorang wanita yang berbakat dan cantik, yang nasibnya hanya merusak satu hal - tidak adanya mahar. Dia dipaksa untuk mematuhi hukum masyarakat yang sombong di mana dia tinggal, dan menjadi karakter komedi dalam pertunjukan ini, dalam kondisi situasi yang menyedihkan.
Kita berbicara tentang Larisa Dmitrievna Ogudalova - keindahan paling penting dari masyarakat sekuler kota Bryakhimov, di tepi Volga. Tapi Larisa bukan hanya cantik, dia juga pemilik telinga dan suara musik yang sangat bagus, lagunya didengar di seluruh dunia, dan tampaknya nasib gadis seperti itu mengenai pernikahan harus diputuskan dengan cara terbaik, tetapi semuanya ternyata sangat berbeda.
Karena kemiskinannya dan kurangnya mahar, gadis itu dipaksa untuk menjadi bidak dalam permainan pengantin pria lokal yang rumit dan membingungkan, yang hanya melakukan itu memamerkan diri mereka dengan status, pangkat dan kekayaan. Dan tampaknya semuanya terlihat cukup baik - ada beberapa pria yang ingin meminta tangan dan hati, karena semua orang mengerti bahwa anak perempuan dari keluarga miskin menjadi istri yang lebih fleksibel daripada wanita kaya. Gadis-gadis semacam itu siap menanggung segala kesulitan dan perselisihan dalam keluarga, hanya untuk mempertahankan kemilau, kemakmuran, pakaian indah yang terbuat dari kain mewah dan kain muslin, yang biasa mereka gunakan di berbagai pesta dan resepsi sebelum menikah. Kesendirian untuk anak perempuan tanpa mas kawin berarti kemiskinan, terlupakan dan kematian yang cepat menyedihkan.
Banyak pelamar kaya pergi ke rumah Ogudalov, namun, pembicaraannya bukan tentang disposisi anak perempuan Larisa dan disposisi yang tulus, tetapi tentang modal yang dimiliki pesaing, yang juga ingin mengikat ikatan dengan keindahan yang patut ditiru. Dan sementara permainan gila ini terus berlanjut, Larisa sendiri dan ibunya, Kharita Ignatyevna, mungkin tidak khawatir dengan situasi keuangan mereka, namun, semakin jauh perkembangannya, semakin banyak kompetisi yang tidak berbahaya berkembang menjadi penawaran, dan kepribadian Larisa menjadi seperti banyak hal di mana pembeli berjuang di pelelangan. Para pesaing berjuang di antara mereka sendiri, tidak ragu-ragu untuk menunjukkan sifat karakter yang paling tidak menyenangkan, tidak ada pembicaraan tentang cinta di sini, dan tidak ada yang mengingatnya. Larisa dianggap sebagai hiasan antik potensial dari rumah kaya besar seseorang, dibeli untuk banyak uang, tidak ada yang menyarankan bahwa ia mungkin memiliki perasaan dan keinginannya sendiri, terutama hak suara dalam permainan predator ini.
Pembaca, tentu saja, menjadi sangat menyesal atas pahlawan wanita itu. Di akhir permainan, iba baginya mencapai maksimum - dia, dipermalukan dan didepresiasi, mati dan berterima kasih kepada pembunuhnya. Larisa senang mati. Memang, hanya sekarang dia telah menjadi nyonya nyata dalam hidupnya dan menghentikan permainan gila ini. Untuk pertama kalinya, orang-orang di sekitarnya memikirkannya, tentang perasaannya, dan semua orang mengerti betapa dia tidak bahagia. Dan kemalangannya berakhir pada saat peluru itu mengenai dadanya, karena akhirnya sesuatu terjadi sesuai dengan kehendak dan kehendaknya. Semua orang menangis, berlarian ke arahnya, tetapi mereka mengerti bahwa tidak ada yang bisa diubah - luka yang mematikan.
Sepanjang hidupnya, Larisa hidup dalam masyarakat yang rakus, serakah, orang kaya yang tidak memiliki gagasan tentang kebahagiaan sejati. Mereka hidup dalam pengejaran abadi akan uang, kebohongan, kecerdikan dan kemunafikan, tanpa meninggalkan tempat di dunia mereka untuk kemanusiaan. Karena ingin terkesan, para lelaki berserakan tentang uang, terus-menerus mengejar keuntungan, mengorbankan yang terakhir untuk mendapatkan kelebihan. Larisa hanya mengenal orang-orang seperti itu. Dan hanya mengkonfirmasikan kondisinya yang menyedihkan dan malapetaka, sangat mudah untuk menolak pernikahan dengan Karandyshev, yang bisa memberi kemakmuran, untuk prospek yang sangat goyah dengan Paratov - seorang fashionista sekuler, seorang womanizer dan seorang pemalu, yang disebut seorang pria dengan kumis besar dan hati kecil. Setelah melakukan ini, Larisa menakdirkan dirinya untuk mengamati hidupnya dengan acuh tak acuh, ia membuat pertunjukan ini lebih besar dan lebih cerah. Benar, dia sudah benar-benar tidak peduli dengan apa yang terjadi di atas panggung. Setelah menerima peluru di dadanya, secara paradoks, dia menyingkirkan rasa sakit yang telah menyiksanya sejak lama, dia menjadi bebas dan tidak lagi disandera dalam permainan orang lain.
Dapat disimpulkan bahwa kisah Larisa Ogudalova hanya menegaskan kebenaran ungkapan bahwa kemalangan perempuan dimulai ketika kehormatan laki-laki berakhir. Suatu kehormatan yang menerima penolakan dan tidak takut mendengar tidak. Suatu kehormatan yang tidak ragu menjadi miskin, tetapi takut menjadi murah.
