Emilia dirasuki oleh keinginan yang kuat untuk membalaskan dendam Augustus atas kematian ayahnya, Kai Toranius, pendidik kaisar masa depan, dieksekusi olehnya selama tiga serangkai. Dalam peran pelaku balas dendam, dia melihat kekasihnya, Zinnu; tidak peduli betapa menyakitkannya Emilia untuk menyadari hal itu, sambil mengangkat tangannya melawan Augustus yang mahakuasa, Zinn membahayakan hidupnya, yang sangat berharga baginya, namun tugas lebih penting dari segalanya. untuk menghindar dari panggilan tugas adalah rasa malu terbesar, orang yang memenuhi tugasnya layak mendapatkan kehormatan tertinggi. Karena itu, bahkan mencintai Zinn yang penuh gairah, Emilia siap untuk memberinya tangannya hanya ketika tiran yang dibenci itu terbunuh.
Orang kepercayaan Emilia, Fulvia, sedang mencoba untuk mencegah temannya dari rencana berbahaya, mengingat dengan hormat dan hormat apa yang dikelilingi Emilia Augustus, menebus kesalahan lama. Tapi Emilia tetap bertahan: kejahatan Caesar hanya bisa menebus kematian. Kemudian Fulvia memulai pidato tentang bahaya yang menunggu Cinnus di jalan pembalasan, dan bahwa bahkan tanpa Cinnamus, di antara orang-orang Romawi, Augustus tidak dapat menghitung musuh yang merindukan kematian kaisar; jadi bukankah lebih baik memberikan balasan terhadap tiran kepada salah satu dari mereka? Tapi tidak, Emilia akan menganggap tugas balas dendam tidak terpenuhi jika Augustus dibunuh oleh orang lain.
Tetapi dengan sinisme, seluruh konspirasi disusun melawan kaisar. Dalam lingkaran konspirator yang dekat, semua orang membakar dengan kebencian kepada tiran, mayat-mayat yang meretas jalan menuju tahta Romawi, semua keinginan untuk kematian seorang pria, demi penghormatannya sendiri, menceburkan negara ke dalam debat, begitu pula debat. Besok adalah hari yang menentukan di mana para pejuang tiran memutuskan untuk menyingkirkan Roma Augustus atau membaringkan kepala mereka sendiri. Begitu Tsinna punya waktu untuk memberi tahu Emilia tentang rencana para konspirator, Evandre yang merdeka datang kepadanya dengan berita bahwa Augustus menuntutnya, Zinn, dan pemimpin kedua konspirasi - Maxim. Zinn merasa malu dengan undangan kaisar, yang, bagaimanapun, tidak berarti bahwa konspirasi telah terungkap - baik dirinya dan Maxim August adalah di antara teman-teman terdekatnya dan sering meminta nasihat.
Ketika Zinn dan Maxim datang ke Augustus, kaisar meminta semua orang untuk pergi, dan dia berpaling ke dua teman dengan pidato yang tidak terduga: dia dibebani oleh kekuasaan, kenaikan yang pernah dia nikmati, tetapi sekarang hanya menanggung beban berat kekhawatiran, kebencian universal, dan ketakutan konstan akan kematian yang kejam. Augustus mengundang Zinna dan Maxim untuk mengambil pemerintahan Roma dari tangannya dan memutuskan sendiri apakah negara mereka akan menjadi republik atau kekaisaran.
Teman memenuhi proposal kaisar dengan berbagai cara. Cinnus meyakinkan Augustus bahwa kekuasaan kekaisaran datang kepadanya dengan hak keberanian dan kekuasaan, bahwa di bawahnya Roma telah mencapai masa kejayaan yang belum pernah terjadi sebelumnya; menemukan diri Anda di tangan orang-orang, orang banyak yang tidak masuk akal, dan negara akan kembali berkubang dalam perselisihan, kebesaran Roma pasti akan berakhir. Dia yakin bahwa satu-satunya keputusan yang tepat untuk Augustus adalah mempertahankan tahta. Adapun kematian di tangan para pembunuh, lebih baik mati penguasa dunia daripada menambah eksistensi warga negara biasa atau warga negara.
Maxim, pada gilirannya, akan dengan sepenuh hati menyambut turunnya Augustus dan pendirian republik: orang-orang Romawi telah lama terkenal dengan kebebasannya, dan, tidak peduli seberapa sah kekuasaan kaisar, mereka akan selalu melihat tiran sebagai penguasa yang paling bijaksana.
Setelah mendengar keduanya, Augustus, kepada siapa kebaikan Roma jauh lebih berharga daripada kedamaiannya sendiri, menerima argumen Zinn dan tidak meletakkan mahkota kekaisaran. Dia menunjuk Maxim sebagai gubernur di Sisilia, tetapi meninggalkan Tsinn bersamanya dan memberinya Emilia sebagai istrinya.
Maxim bingung mengapa pemimpin konspirator tiba-tiba menjadi teman tirani, tetapi Zinn menjelaskan kepadanya mengapa ia mendesak Augustus untuk tidak meninggalkan tahta: pertama, kebebasan bukanlah kebebasan ketika diambil dari tangan seorang tiran, dan kedua, kaisar tidak bisa diizinkan untuk melakukannya. baru saja pensiun - ia harus menebus kekejamannya dengan kematian. Zinn tidak mengkhianati komplotan - dia akan membalas dendam dengan segala cara. Maxim mengeluh kepada pembebasnya Euphorb bahwa Roma tidak menerima kebebasan hanya atas kemauan Emilia Zinna, yang jatuh cinta dengan Emilia; sekarang Maxim harus melakukan kejahatan untuk kepentingan saingan yang bahagia - ternyata dia telah lama mencintai Emilia, tetapi dia tidak membalas. Evforb yang licik menawarkan Maxim cara paling pasti, dalam pendapatnya, untuk tidak merendam tangannya dalam darah Augustus dan untuk mendapatkan Emilia - perlu untuk memberitahu kaisar tentang konspirasi, semua peserta yang, kecuali Zinn, seharusnya bertobat dan berdoa untuk pengampunan.
Sementara itu, Zinn, tersentuh oleh kebesaran jiwa Augustus, kehilangan tekadnya sebelumnya - ia menyadari bahwa ia memiliki pilihan: untuk mengkhianati penguasa atau yang dicintai; dia akan membunuh Augustus atau tidak - dalam kedua kasus dia akan melakukan pengkhianatan. Cinna masih menghargai harapan bahwa Emilia akan mengizinkannya untuk bersumpah, tetapi gadis itu bersikeras - karena dia bersumpah untuk membalas dendam pada Augustus, dia akan mencapai kematiannya dengan cara apa pun, bahkan dengan biaya hidupnya sendiri, yang tidak lagi manis baginya, karena dia tidak dapat menyatukannya dengan kekasihnya. sumpah kriminal. Adapun fakta bahwa Augustus dengan murah hati menyerahkannya kepada Zinn, menerima hadiah seperti itu berarti tunduk kepada tirani.
Pidato Emilia memaksa Zinn untuk membuat pilihan - tidak peduli betapa sulitnya baginya, dia akan menepati janjinya dan berakhir dengan Augustus.
Freedman Evforb memberi Augustus semua hal sehingga, kata mereka, Maxim dengan tulus bertobat dari niat jahat terhadap pribadi kaisar, dan Zinn, sebaliknya, bertahan dalam dirinya sendiri dan mencegah konspirator lain untuk mengaku bersalah. Ukuran penyesalan Maxim begitu besar sehingga putus asa ia bergegas ke Tiber dan, seperti yang diyakini Evforb, mengakhiri hari-harinya di perairan yang bergejolak.
Augustus sangat terpukul oleh pengkhianatan Zinn dan terbakar dengan kehausan untuk balas dendam, tetapi di sisi lain, berapa banyak darah yang bisa ditumpahkan? Ratusan pembunuhan belum diamankan kaisar, dan eksekusi baru tidak mungkin memberinya pemerintahan yang tenang di negara di mana penentang tirani tidak akan pernah mentransfer. Bukankah lebih mulia untuk pasrah menemui kematian di tangan para konspirator daripada terus memerintah di bawah pedang Damocles?
Di balik pemikiran Augustus seperti itu menemukan istri Libya yang pengasih. Dia memintanya untuk mengindahkan nasihat femininnya: tidak menuangkan darah para konspirator saat ini, tetapi untuk mengampuni mereka, karena belas kasihan pada musuh yang kalah tidak kalah keberaniannya terhadap penguasa daripada kemampuan untuk secara tegas berurusan dengan mereka. Kata-kata Libya menyentuh jiwa Augustus, sedikit demi sedikit ia cenderung menjaga Zinn tetap hidup. Pembebasan Evander dan Euphorb telah ditangkap, sementara Augustus mendesak Cinnu ke dewannya. Emilia mengerti - semua ini berarti bahwa konspirasi telah terungkap, dan bahaya fana membayangi dirinya dan Cinna. Tapi kemudian Maxim datang ke Emilia dan memulai percakapan yang tidak pantas tentang hasratnya, menawarkan untuk melarikan diri di kapal bersamanya, Maxim, segera setelah Zinn sudah di tangan Augustus dan Anda tidak dapat membantunya. Emilia tidak hanya benar-benar acuh tak acuh terhadap Maxim - betapa hati-hati mempersiapkan melarikan diri, membuat dia curiga bahwa Maxim yang mengkhianati konspirator ke tiran.
Rencana berbahaya Maxim runtuh. Sekarang, dengan kata-kata yang mengerikan, dia mengutuk Evforb dan dirinya sendiri, tidak mengerti bagaimana dia, seorang Romawi yang mulia, bisa melakukan kejahatan rendah atas saran seorang lelaki bebas yang selamanya dipertahankan, meskipun memiliki kebebasan, jiwa yang paling rendah hati.
Augustus mengundang Zinn kepadanya, dan memerintahkannya untuk tidak menyela, mengingatkan konspirator yang gagal dari semua perbuatan baik dan penghormatan yang digunakan kaisar untuk mengepung keturunan Pompey yang tidak tahu berterima kasih, dan kemudian menjabarkan secara terperinci rencana konspirasi, memberi tahu siapa yang harus berdiri di mana untuk menyerang ... Agustus ia berpaling bukan hanya pada perasaan Cinna, tetapi juga ke benaknya, menjelaskan bahwa bahkan dengan keberuntungan para konspirator, orang-orang Romawi tidak ingin memiliki Cinna sebagai kaisar, karena ada banyak suami di kota yang dengannya ia tidak dapat disamakan dengan kemuliaan leluhur atau keberanian pribadinya.
Cinna tidak menyangkal apa-apa, dia siap menderita hukuman, tetapi dalam pidato balasannya bahkan tidak ada bayangan penyesalan. Pertobatan tidak terdengar dalam kata-kata Emilia, ketika dia, muncul di hadapan Augustus, menyebut dirinya kepala sejati dan inspirator konspirasi. Cinna berkeberatan bahwa bukan Emilia yang membujuknya untuk melakukan kejahatan, tetapi dia sendiri yang telah merencanakan untuk membalas dendam jauh sebelum dia mengenalinya.
Augustus dan Emilia didesak untuk meninggalkan amarah, meminta untuk mengingat bagaimana dia meninggikannya untuk menebus pembunuhan ayahnya, di mana dia bersalah tidak hanya sebanyak batu, yang mainannya sering raja. Tapi Zinn dan Emilia tidak bisa ditawar-tawar dan bertekad untuk memenuhi jam kematian bersama.
Berbeda dengan mereka, Maxim bertobat ke kedalaman jiwanya dalam pengkhianatan tiga kali lipat - ia mengkhianati kawan, teman-konspirator, ingin menghancurkan persatuan Zinn dan Emilia - dan meminta untuk membunuh dia dan Euphorb.
Tetapi kali ini Augustus tidak terburu-buru untuk mengirim musuh ke eksekusi; ia melampaui semua batas kemurahan hati yang bisa dibayangkan - memaafkan semua orang, memberkati pernikahan Zinn dan Emilia, menganugerahkan kekuasaan konsuler pada Zinn. Dengan kemurahan hati yang bijak, sang kaisar melembutkan hati yang keras terhadapnya dan mendapatkan teman-teman dan rekan-rekan yang paling setia dalam pribadi mantan konspirator.
