: 1933 tahun. Seorang anak yatim piatu dari sebuah desa yang terletak di Yenisei mengalami musim dingin yang paling lapar dalam hidupnya. Semoga beruntung bagi keluarganya membawa seekor anak anjing, diselamatkan dari kematian sengit di salju.
Pada 1933, desa tempat bocah Vitya tinggal "dihancurkan oleh kelaparan." Tidak ada merpati, anjing-anjing dan gerombolan anak laki-laki yang berisik terdiam. Mereka mendapat penghidupan karena ada yang tahu caranya. Para pemburu mencari binatang buas di taiga, tetapi ia pergi jauh ke hutan, jauh dari kelaparan. Dengan mangsanya, hanya pemburu yang paling terampil yang kembali dan membagi daging menjadi seluruh desa. Orang-orang tertarik ke kota, menyewa "sampah dan emas" ke "Torgsin".
Keluarga Viti dipimpin oleh seorang nenek, cerdik dalam rumah tangga dan wirausaha dalam bisnis. Dia menyebut rumah tangganya “Vitya, kakek dan putra Kolchu Jr.” “petani”. Segera "pria" lain bergabung dengan mereka, Alyoshka - sepupu Viti. Ibu Alyoshka, bibi Augusta, dari penebangan beralih bekerja di situs paduan Ust-Mansky, di mana mereka berjanji untuk memberikan ransum kepadanya. Segera ternyata bahwa jatah yang dijanjikan tidak akan memberi makan keluarga, dan pintu masuk pergi ke isi dada seorang nenek tua. Setelah beberapa waktu, dari kekayaan di rumah hanya ada mesin jahit Singer tua yang tidak ada yang mau membeli. Keluarga mulai memakan kulit kentang, sekam dan sampah lainnya.
Vitya adalah anak yang lemah yang menderita demam dan rematik. Segera kakinya benar-benar berhenti memeluknya. Ketika bocah itu hampir mati, setelah makan kentang beku, sang nenek tidak tahan dan memutuskan untuk berpisah dengan anting-anting emas - satu-satunya kenangan ibu Vitina, yang tenggelam sekitar setahun yang lalu. Koltsa Jr dipercaya untuk membawa catkin ke Torgsin. Dia mengendalikan kapal tempat saudara perempuannya berlayar, jadi dia menyalahkan dirinya sendiri atas kematiannya, dan mencoba untuk memanjakan anak yatim lebih sering.
Setelah membawa tepung dari kota, sebotol minyak rami dan sejumlah uang, Kolcha Jr pergi bekerja di desa-desa kaya yang terletak di Yenisei atas, dan kakeknya pergi ke dewan desa untuk memotong kayu bakar. Segera makanan habis lagi. Setelah mengambil uang yang didapat oleh kakek yang melemah karena kelaparan, sang nenek pergi ke kota dan membawa sepotong roti besar. Roti itu ternyata "palsu": di bawah kerak kemerahan, isi sekam yang tidak bisa dimakan ditemukan. Nenek memilih untuk waktu yang lama dan meratap, dan kemudian dia mengeluarkan seekor anak anjing kecil dari dadanya - mereka mengusirnya keluar untuk mati dalam kedinginan.
Anak anjing, yang disebut Bola, membawa keberuntungan. Malam itu juga, Kolcha Jr kembali dengan membawa uang dan hadiah, dan neneknya berhasil bertahan sampai musim semi. Mesin jahit, bagaimanapun, harus dijual untuk membeli sekantong kentang untuk disemai. Pada musim semi, Kolcha Jr menikah untuk kedua kalinya. Bersama istrinya, tertawa Nyura, ia mengerjakan benih, yang memberi mereka sedikit kehidupan. Sapi nenek mendapat hotel dengan aman. Alyoshka dibawa oleh ibunya, yang pergi ke drumer. Sekarang, dari jatahnya yang meningkat, "petani" nenek itu juga jatuh.
Nenek selalu berkonfrontasi dengan Sharik - anak anjing itu terbiasa minum susu kucing, kencing di atas sapu dan mengejar ayam. Namun, terlepas dari kusta Sharikov, neneknya selalu memanggilnya malaikat pelindung keluarganya.