"Puisi epik" - menurut ulasan penulis, tetapi pada kenyataannya - sebuah novel dalam puisi, "Don Giovanni" - karya paling penting dan paling ambisius dari tahap akhir karya Byron, subjek refleksi konstan dari penyair dan polemik kritik yang sengit.
Seperti Eugene Onegin, maha karya mendiang Byron itu singkat. Dilihat oleh korespondensi dan ulasan orang-orang sezaman yang bekerja pada Don Juan selama tujuh tahun terakhir dalam hidupnya, penyair itu berhasil mewujudkan tidak lebih dari dua pertiga dari rencananya yang besar (epos dikandung dalam 24 lagu, dan penulis bermaksud menunjukkan kehidupan pahlawannya di Jerman, Spanyol, Italia, dan untuk menyelesaikan cerita dengan kematian Joan di Perancis selama Revolusi Perancis).
Dalam lagu pertama, sang penyair membuat sketsa guratan satir yang tajam tentang keberadaan keluarga bangsawan yang cukup biasa di Seville pada paruh kedua abad ke-18, menciptakan kembali lingkungan perumahan dan keluarga di mana penakluk hati perempuan masa depan yang gigih dapat terungkap. Pengalaman pencipta Childe Harold, yang berada di Spanyol, tidak dapat gagal untuk melakukan pekerjaan yang baik untuk Byron: gambar don José yang ceria dan optimis dan keledai "highbrow" -nya Keledai, yang tampaknya dilukis oleh beberapa master Flemish dari genre genre. Pengarang yang cerdik itu sejenak tidak melupakan moral para bangsawan Inggris modern, dengan menekankan, khususnya, rasa kemunafikan dan kemunafikan yang berlaku di rumah kaya Sevilla. Seorang pahlawan muda berusia enam belas tahun menjalani pelajaran pertama pendidikan erotis dalam pelukan sahabat ibunya - yang muda (dia hanya tujuh tahun lebih tua dari pemuda itu) don Julia, istri Don Alfonso, yang telah terhubung di masa lalu, penulis mengisyaratkan bahwa ikatan antara ibu Joan bukanlah persahabatan yang sepenuhnya platonis. Tetapi kemudian hal yang tidak dapat diperbaiki terjadi: Don Alfonso yang cemburu menemukan seorang remaja di kamar istrinya, dan orang tua Joan, berusaha menghindari skandal besar, mengirim anak-anak mereka dalam perjalanan laut yang panjang.
Sebuah kapal yang berlayar di Livorno hancur, dan sebagian besar penumpang tewas dalam gelombang saat badai hebat. Pada saat yang sama, Juan kehilangan pelayan dan mentornya, dan dia sendiri, kelelahan, tidak sadar, dibuang ke pantai sebuah pulau yang tidak dikenal. Maka dimulailah tahap baru dalam biografinya - cinta untuk wanita Yunani yang cantik, Gaide.
Seorang gadis cantik yang menawan, hidup dengan ayahnya yang bajak laut yang terisolasi dari dunia luar, menemukan seorang pria muda yang luar biasa cantik di pantai dan memberinya cintanya. Perhitungan Gaide yang tidak diketahui dan bermuka dua: "Gaide - sebagai anak perempuan yang sifatnya naif / Dan hasrat yang tulus - lahir / Di bawah matahari yang gerah di selatan, tempat rakyat / Hidup, mematuhi hukum cinta. / Seorang yang terpilih selama bertahun-tahun / Dia menyerahkan dirinya dengan jiwa dan hatinya, / Tidak berpikir, tidak khawatir, tidak malu: / Dia bersamanya - dan kebahagiaan bersamanya! "
Namun, seperti utopia apa pun, garis tak berawan dalam kehidupan para pahlawan ini akan segera terganggu: Ayah Gaide, yang diketahui meninggal dalam salah satu "ekspedisi" penyelundupannya, kembali ke pulau itu dan, tanpa mengindahkan doa putrinya, menghubungkan Joan dan mengirimnya ke tawanan lain ke pasar. budak ke Konstantinopel. Seorang gadis yang terkejut dengan pengalamannya jatuh dalam ketidaksadaran dan setelah beberapa waktu meninggal.
Joan, pada gilirannya, bersama dengan temannya yang malang - Inggris John Johnson, yang bertugas di pasukan Suvorov dan ditangkap oleh Janissari, dijual di harem Sultan Turki. Setelah menarik istri kesayangan Sultan, Gulbei yang cantik, ia bersembunyi dalam pakaian seorang wanita di antara para wanita odalis yang menawan dan, tanpa menyadari bahaya, “menimbulkan” salah satu dari mereka - Dudu Georgia yang cantik. Cemburu pada sultana, geram, tetapi, menurut perhitungan yang bijaksana, dipaksa untuk membantu Joan dan temannya Johnson, bersama dengan dua selir yang tidak beruntung, melarikan diri dari harem.
Suasana pengunduran diri erotis pedas berubah secara dramatis ketika para pelarian menemukan diri mereka sendiri di pembuangan pasukan Rusia, di bawah komando Field Marshal Suvorov, menyerbu benteng Turki Izmail di Danube (lagu 7-8).
Halaman-halaman novel ini benar-benar menawan - tidak hanya karena Byron, yang berusaha memberikan kredibilitas historis dan dokumenter maksimum untuk narasinya, menggambarkan secara rinci dan penuh warna komandan Rusia yang tak kenal takut (omong-omong, dalam episode ini ada tempat bagi pemenang Napoleon Kutuzov yang akan datang), tetapi terutama karena mereka sepenuhnya menyatakan penolakan penuh semangat Byron terhadap praktik perang berdarah dan tidak berperikemanusiaan yang tidak manusiawi, yang merupakan bagian penting - sering memimpin - dari kebijakan luar negeri semua kekuatan Eropa. Byron, anti-militeris, seperti biasa, jauh di atas zamannya sendiri: mengidolakan kebebasan dan kemerdekaan dan memberikan penghormatan kepada keberanian dan bakat Suvorov, kesederhanaan dan demokrasinya ("Saya akui kepada Anda - saya sendiri Suvorov / saya menyebutnya keajaiban tanpa ragu-ragu"), ia mengatakan dengan tegas "tidak" kepada para raja - kepada para penakluk, demi kejayaan sesaat, melemparkan ribuan nyawa manusia ke dalam mulut pembantaian yang mengerikan. "Tapi, pada dasarnya, hanya perang untuk kebebasan / Layak dari orang yang mulia."
Untuk mencocokkan penulis dan pahlawan: melalui ketidaktahuan, menunjukkan keajaiban kepahlawanan selama pengepungan benteng Juan, tanpa ragu sejenak, dia menyelamatkan seorang gadis Turki berusia lima tahun dari tangan Cossack yang marah dan kemudian menolak untuk meninggalkannya, meskipun ini menghambat "karier" sekulernya.
Meskipun demikian, ia dianugerahi Ordo Keberanian Rusia dan dikirim ke St. Petersburg dengan email Suvorov kepada Permaisuri Catherine tentang penangkapan benteng Turki yang tidak dapat ditembus.
"Episode Rusia" dalam kehidupan pahlawan Spanyol tidak terlalu lama, tetapi laporan Byron tentang adat-istiadat dan kebiasaan pengadilan Rusia memberikan kesaksian yang cukup rinci dan dengan fasih tentang pekerjaan besar yang dilakukan oleh penyair, yang belum pernah ke Rusia, tetapi yang dengan tulus dan terbuka mencoba memahami sifat otokrasi Rusia. Karakterisasi ambigu yang diberikan oleh Byron kepada Catherine dan penilaian permusuhan yang tegas oleh penyair favoritisme, yang berkembang, tidak hanya di pengadilan kekaisaran, juga menarik.
Karier cemerlang dari kekasih penguasa Rusia, yang "menyulut" Joan, segera terganggu: ia jatuh sakit, dan Catherine yang mahakuasa, yang memasok pemuda tampan itu dengan kepercayaan seorang utusan, mengirimnya ke Inggris.
Melewati Polandia, Prusia, Belanda, antek nasib ini mendapati dirinya di tanah air seorang penyair yang, tanpa hambatan, menyatakan sikapnya yang sangat jauh dari sikap resmi hingga peran yang dimainkan oleh apa yang dikenal sebagai Inggris "pencinta kebebasan" dalam politik Eropa ("dia adalah sipir negara ...").
Dan lagi, genre nada suara dari cerita berubah (dari lagu ke-11 ke ke-17, di mana novel itu putus). Sebenarnya, elemen "picaresque" menang di sini hanya dalam episode singkat serangan terhadap Juan oleh perampok jalanan di jalan London. Pahlawan, bagaimanapun, dengan mudah mengatasi situasi dengan mengirim salah satu penyerang ke dunia berikutnya. Lebih jauh - mengantisipasi gambar-gambar Pushkin "Onegin" tentang kehidupan masyarakat kelas atas di ibu kota dan pedesaan Albion, yang menunjukkan meningkatnya kedalaman psikologi Byron, dan keterampilan penyair yang tak tertandingi dari potret kaustik-satiris.
Sulit untuk melepaskan diri dari gagasan bahwa bagian dari kisah inilah yang oleh penulis dianggap sebagai pusat dari rancangan mulianya. Hampir tidak kebetulan bahwa pada awal strip ini dalam keberadaan karakter penyair "mengatakan": "Saya menulis dua belas lagu, tapi / Semua ini hanyalah pembuka sejauh ini".
Pada titik ini, Juan berusia dua puluh satu tahun. Muda, terpelajar, menawan, bukan tanpa alasan dia menarik perhatian wanita muda dan tidak begitu muda. Namun, kecemasan awal dan kekecewaan mendorongnya ke dalam virus kelelahan dan rasa kenyang. Byronovsky Don Juan, mungkin, lebih mencolok dan berbeda dari cerita rakyat karena tidak ada "manusia super" dalam dirinya.
Setelah menjadi objek minat sekuler murni dari Lady Adeline Amondeville, seorang aristokrat yang brilian, Joan menerima undangan untuk tinggal di tanah pedesaan mewah milik Lord Amondeville - seorang wakil yang cantik tapi dangkal dari tanah miliknya, seratus persen pria dan pemburu yang bersemangat.
Istrinya, bagaimanapun juga, adalah daging dari daging lingkungannya dengan kebiasaan dan prasangka. Mengalami kasih sayang emosional untuk Joan, dia tidak menemukan apa pun yang lebih baik dari ... untuk mencari pengantin yang cocok untuk rekan asingnya. Untuk bagiannya, setelah istirahat panjang, ia tampaknya benar-benar jatuh cinta dengan gadis muda Aurora Rabbi: "Dia mengingatkan pahlawannya tentang rahmat Shakespeare yang tidak bersalah."
Tapi yang terakhir tidak masuk ke dalam perhitungan Lady Adeline, yang berhasil menjaga salah satu teman profilnya untuk pemuda itu. Pahlawan di halaman terakhir novel bertemu dengannya dalam keheningan malam sebuah rumah tua pedesaan.
Sayangnya, takdir mencegah penyair melanjutkan cerita ...
