Pada hari musim panas, Yermolai dan aku kembali dari berburu dengan kereta. Kami melaju ke semak-semak lebat, kami memutuskan untuk berburu belibis hitam. Setelah tembakan pertama, seekor kuda melaju ke arah kami dan bertanya apa hak saya berburu di sini. Melihat dia, saya menyadari bahwa saya belum pernah melihat yang seperti itu. Dia pendek, berambut pirang, dengan hidung merah terbalik, kumis merah panjang dan mata kaca biru pucat yang mengalir seperti orang mabuk. Topi Persia yang runcing menutupi dahinya di alisnya, sebuah tanduk tergantung di bahunya, dan belati menempel di balik ikat pinggangnya. Dia duduk di atas kuda merah kerdil. Seluruh orang asing itu menghembuskan keberanian yang luar biasa dan harga diri yang sangat tinggi.

Mengetahui bahwa saya adalah seorang bangsawan, ia dengan murah hati mengizinkan saya untuk berburu dan memperkenalkan dirinya sebagai Pantelei Chertophanov. Sambil membunyikan klakson, ia bergegas pergi. Sebelum saya sadar, seorang pria gemuk berusia sekitar 40 tahun dengan kuda hitam kecil diam-diam keluar dari semak-semak. Wajahnya yang bengkak dan bundar menunjukkan rasa malu, sifatnya yang baik dan kerendahan hati yang lembut, bulat, berbintik-bintik dengan pembuluh darah biru, hidungnya terbuka, mata sipitnya mengedipkan mata. Bertanya dari saya ke mana Chertophanov pergi, dia mengacak-acaknya. Yermolai memberi tahu saya bahwa itu adalah Tikhon Ivanovich Nedopyuskin, dia tinggal bersama Chertophanov dan merupakan sahabatnya.

Teman-teman ini membangkitkan keingintahuan saya. Inilah yang saya pelajari tentang mereka. Pantelei Yeremeich Chertophanov dikenal sebagai pria yang berbahaya dan boros, pria yang sombong, dan pengganggu. Untuk waktu yang sangat singkat ia bertugas di ketentaraan dan pensiun "karena masalah." Dia berasal dari keluarga yang dulu kaya sekali. Ayahnya, Yeremey Lukich, meninggalkan pusaka desa Bessonovo kepada ahli waris ketika ia pergi ke tahun ke-19. Tak disangka, Pantelei dari ahli waris kaya berubah menjadi pria miskin. Dia menjadi liar, menjadi keras dan berubah menjadi pria yang sombong dan pengganggu yang berhenti mengenali dengan tetangganya dan, untuk alasan sekecil apa pun, menyarankan memotong dirinya dengan pisau.

Ayah Nedopyuskin meninggalkan ruang kelas dan memenangkan gelar bangsawan selama empat puluh tahun. Dia adalah salah satu orang yang terus dihantui oleh kemalangan, dan meninggal tanpa memberi anak sepotong roti. Semasa hidupnya, ayahnya berhasil mengatur Tikhon sebagai pegawai lepas di kantor, tetapi setelah kematiannya, Tikhon mengundurkan diri. Tikhon adalah makhluk yang sensitif, malas, lembut, berbakat dengan indera penciuman dan rasa yang halus, dimaksudkan untuk kesenangan. Nasib membuat mereka tertatih-tatih di seluruh Rusia. Tikhon adalah raja dari wanita pemarah itu, dan parasit dari saudagar kaya, penghuni setengah setengah pemburu anjing. Posisi ini bahkan lebih menyakitkan karena Tikhon tidak memiliki bakat untuk membuat orang tertawa.

Yang terakhir dari dermawan meninggalkan desa Besselendeevka dengan bukti. Sambil membaca wasiat atas Tikhon, salah satu ahli waris mulai mengejek. Dari posisi yang memalukan ini Chertophanov, yang juga di antara ahli waris, menyelamatkannya. Sejak hari itu, mereka tidak lagi berpisah. Tikhon dengan hormat di hadapan Chertophanov yang tak kenal takut dan tidak tertarik.

Beberapa hari kemudian saya pergi ke desa Bessonovo ke Pantelei Yeremeich. Rumah kecilnya mencuat dari awal, seperti elang di tanah yang subur. Setelah berbicara dengan saya dan menunjukkan paket bulldognya, Chertophanov memanggil Masha. Dia ternyata adalah wanita cantik berusia sekitar 20 tahun, tinggi dan ramping, dengan wajah berkulit gelap gipsi, mata cokelat, sabit hitam dan wajah yang mengekspresikan hasrat yang tersesat dan keberanian yang tanpa beban. Chertophanov memperkenalkannya sebagai "hampir seorang istri." Masha mengambil gitar, dan setelah setengah jam kami mengobrol dan nakal, seperti anak-anak. Menjelang sore aku meninggalkan Bessonov.