Kisah ini atas nama Ph.D Serenus Zeitblom. Lahir pada tahun 1883, ia lulus dari gimnasium kota Kaisersashern, yang saat itu merupakan universitas, menjadi guru bahasa klasik dan memiliki keluarga.

Adrian Leverkun dua tahun lebih muda. Dia menghabiskan masa kecilnya di tanah orang tua, tidak jauh dari Kaisersacher. Seluruh gaya hidup keluarga, di mana ada dua anak lagi, mewujudkan integritas dan komitmen kuat terhadap tradisi.

Di Adrian, kemampuan sains terwujud lebih awal, dan ia dikirim ke gimnasium. Di kota, ia tinggal di rumah paman, yang memiliki toko alat musik. Terlepas dari keberhasilan cemerlang dalam studinya, bocah itu dibedakan oleh watak yang agak sombong dan tertutup serta mencintai kesepian selama bertahun-tahun.

Pada usia empat belas tahun, Adrian pertama kali menemukan minat dalam musik dan, atas saran pamannya, mulai mengambil pelajaran dari musisi Wendel Kretschmar. Dia, meskipun gagap yang kuat, memberikan kuliah umum yang menarik tentang teori dan sejarah musik dan menanamkan rasa musik yang lembut pada orang muda.

Di akhir gimnasium, Adrian Leverkün belajar teologi di Universitas Halle, di mana ia juga pindah ke Zeitblom. Di antara para profesor ada banyak orang yang menarik: misalnya, guru psikologi agama, Schlepfus, memberikan kepada siswa-siswanya teori tentang kehadiran sihir dan iblis yang nyata dalam kehidupan manusia. Mengamati Adrian dalam masyarakat teman sebaya, Zeitblom semakin yakin akan sifat luar biasa dari sifatnya.

Leverkün terus mempertahankan kontak dengan Kretschmar dan, ketika ia diundang ke konservatori di Leipzig, bergerak juga. Dia kecewa dengan teologi dan sekarang belajar filsafat, tetapi dia sendiri semakin tertarik pada musik. Namun, Kretschmar percaya bahwa atmosfer lembaga pendidikan seperti konservatori dapat menjadi bencana bagi bakatnya. Pada hari kedatangan di Leipzig, Adriana dibawa ke rumah bordil alih-alih sebuah kedai minuman. Seorang gadis dengan mata berbentuk almond mendekati seorang pria muda yang asing dengan pesta pora dan mencoba membelai pipinya; dia bergegas pergi. Sejak itu, citranya tidak meninggalkannya, tetapi satu tahun berlalu sebelum pemuda itu memutuskan untuk menemukannya. Dia harus mengejarnya ke Bratislava, tetapi ketika Adrian akhirnya menemukan seorang gadis, dia memperingatkannya bahwa dia sakit sifilis; Meskipun demikian, dia bersikeras keintiman. Kembali ke Leipzig, Adrian melanjutkan kelas, tetapi segera menemukan dirinya terpaksa menemui dokter. Tanpa menyelesaikan perawatan, dokter tiba-tiba meninggal. Upaya menemukan dokter lain juga tidak berhasil: dokter itu ditangkap. Lebih banyak pria muda memutuskan untuk tidak dirawat.

Dia dengan antusias menyusun. Ciptaannya yang paling signifikan pada periode itu adalah siklus lagu ke syair penyair romantis Brentano. Di Leipzig, Leverkün berkenalan dengan penyair dan penerjemah Schildknap, yang dibujuk untuk membuat opera libretto berdasarkan drama Shakespeare "Upaya sia-sia cinta."

Pada tahun 1910, Kretschmar menerima jabatan kepala pelaksana Teater Lübeck, dan Leverkün pindah ke Munich, di mana ia menyewa sebuah kamar bersama janda seorang senator bernama Rodde dan dua anak perempuannya yang dewasa, Inesa dan Clarissa. Rumah itu secara teratur menyelenggarakan pesta makan malam, dan di antara kenalan baru Leverkün ada banyak penonton artistik, khususnya pemain biola muda berbakat Rudolf Schwerdtfeger. Dia terus mencari pertemanan Adrian dan bahkan meminta untuk menulis konser biola untuknya. Segera, papan nama juga pindah ke Munich.

Tidak menemukan kedamaian di mana pun, Leverkun pergi ke Italia bersama papan nama. Mereka menghabiskan musim panas di desa pegunungan Palestrina. Di sana ia dikunjungi oleh pasangan Zeitblom. Adrian banyak bekerja di opera, dan Zeitblom menemukan musiknya sangat luar biasa dan inovatif.

Di sini, sebuah episode terjadi dengan Leverkun, deskripsi terperinci yang ditemukan Serenus Zeitblom di notebook musikalnya jauh kemudian. Iblis sendiri menampakkan diri kepadanya dan mengumumkan keterlibatannya dalam penyakit rahasia Adrian dan perhatian tanpa henti terhadap nasibnya. Setan membaca Leverkun peran luar biasa dalam budaya bangsa, peran pelopor era baru, yang ia sebut sebagai "era barbarisme modern." Iblis menyatakan bahwa, setelah secara sadar mengidap penyakit yang buruk, Adrian membuat kesepakatan dengan kekuatan jahat, sejak saat itu telah tiba baginya, dan setelah dua puluh empat tahun, Setan akan memanggilnya untuknya. Tapi ada satu syarat: Leverkun harus selamanya menyerah cinta.

Pada musim gugur 1912, teman-teman kembali dari Italia, dan Adrian menyewa sebuah kamar di kediaman Schweigestil, tidak jauh dari Munich, yang ia catat bahkan lebih awal selama jalan-jalan negaranya: tempat ini secara mengejutkan seperti tanah pertanian orangtuanya. Di sinilah teman-teman dan kenalan Munich mulai mengunjunginya.

Setelah menyelesaikan opera, Leverkün kembali tertarik untuk menggubah vokal. Karena inovasi mereka, mereka tidak bertemu dengan pengakuan dari masyarakat umum, tetapi dilakukan di banyak masyarakat philharmonic di Jerman dan membawa ketenaran kepada penulis. Pada 1914, ia menulis simfoni "Keajaiban Alam Semesta." Perang dunia yang telah dimulai tidak mempengaruhi Leverkun, ia terus tinggal di rumah Schweigestiles dan masih banyak bekerja.

Inesa Rodde, sementara itu, menikahi seorang profesor bernama Instoris, meskipun ia lelah oleh cinta tak terucapkan untuk Schverdtfeger, yang diakui penulis sendiri. Namun, tak lama kemudian ia bersentuhan dengan pemain biola, tersiksa oleh kesadaran akan keniscayaan istirahat. Saudara perempuannya Clarissa juga meninggalkan rumahnya untuk mengabdikan dirinya ke panggung, dan senator tua Rodde pindah ke Pfeiffering dan menetap di dekat Leverkun, yang pada waktu itu sudah diambil untuk oratorio Kiamat. Dia mengandung dengan musik iblis untuk menunjukkan sifat kemanusiaan yang mendekatinya.

Pada musim semi 1922, Clarissa Rodde kembali ke ibunya di Pfeiffering. Setelah selamat dari keruntuhan kreatif dan runtuhnya harapan untuk kebahagiaan pribadi, dia akhirnya mengambil hidupnya dengan meminum racun.

Leverkün akhirnya mendengar permintaan Schwerdtfeger dan mendedikasikan konser untuknya, yang merupakan kesuksesan besar. Penampilan keduanya berlangsung di Zurich, di mana Adrian dan Rudolph berkenalan dengan seniman teater Marie Godet. Beberapa bulan kemudian dia tiba di Munich, dan setelah beberapa hari pemain biola meminta Leverkun untuk merayu dia. Dia dengan enggan setuju dan mengakui bahwa dia sendiri sedikit cinta. Dua hari kemudian, semua orang sudah tahu tentang pertunangan Rudolph dengan Marie. Pernikahan harus berlangsung di Paris, di mana pemain biola memiliki kontrak baru. Namun dalam perjalanan dari konser perpisahan di Munich, ia menemui ajal di tangan Inesa Rodde, yang, karena cemburu, menembaknya tepat di trem. Setahun setelah tragedi itu, Kiamat akhirnya dilakukan di depan umum. Konser ini merupakan kesuksesan yang sensasional, tetapi penulis, karena depresi mental yang hebat, tidak hadir di sana. Komposer terus menulis drama ruang yang luar biasa, dan pada saat yang sama ia memiliki rencana untuk cantata "Ratapan Dr. Faustus."

Pada musim panas 1928, Leverkun dibawa ke Pfeiffering untuk mengunjungi keponakannya yang lebih muda, Nepomuk Schneidevane yang berusia lima tahun. Adrian dengan sepenuh hati melekat pada bayi yang menawan dan lemah lembut, yang kedekatannya adalah strip paling cerdas dalam hidupnya. Tapi dua bulan kemudian, bocah itu jatuh sakit meningitis dan mati dalam beberapa hari. Dokter tidak berdaya.

Dua tahun berikutnya menjadi tahun aktivitas kreatif yang intens bagi Leverkun: ia menulis cantata-nya. Pada Mei 1930, ia mengundang teman dan kenalan untuk mendengarkan komposisi barunya. Sekitar tiga puluh tamu berkumpul, dan kemudian ia menyampaikan pengakuan di mana ia mengakui bahwa segala yang telah ia ciptakan selama dua puluh empat tahun terakhir adalah pekerjaan Setan. Upayanya yang tidak disengaja untuk melanggar larangan iblis pada cinta (persahabatan dengan pemain biola muda, niat untuk menikah dan bahkan cinta untuk anak yang tidak bersalah) menyebabkan kematian semua orang yang terikat pada kasih sayangnya, itulah sebabnya ia menganggap dirinya tidak hanya orang berdosa, tetapi juga seorang pembunuh. Terkejut, banyak yang pergi.

Leverkun mulai memainkan kreasinya di piano, tetapi tiba-tiba dia jatuh ke lantai, dan ketika dia sadar, tanda-tanda kegilaan mulai muncul. Setelah tiga bulan dirawat di klinik, sang ibu diizinkan untuk membawanya pulang, dan dia merawatnya sebagai anak kecil hingga akhir hari-harinya. Ketika pada 1935 Zeitblom tiba untuk memberi selamat kepada seorang teman pada ulang tahunnya yang kelima puluh, dia tidak mengenalinya, dan lima tahun kemudian komposer yang brilian itu meninggal.

Cerita ini diselingi dengan penyimpangan penulis tentang Jerman kontemporer, penuh drama tentang nasib tragis "negara mengerikan", tentang keruntuhan suatu negara yang segera memutuskan untuk menempatkan dirinya di atas dunia; penulis mengutuk kekuatan yang menghancurkan bangsanya sendiri di bawah slogan kemakmurannya.