Volodya pulang dengan seorang teman. Ibu dan bibinya bergegas memeluk dan menciumnya. Seluruh keluarga senang, bahkan Milord, seekor anjing hitam besar.
Volodya memperkenalkan temannya Chechevitsyna. Dia mengatakan bahwa dia telah membawanya untuk tinggal.
Beberapa saat kemudian, Volodya dan temannya Chechevitsyn, terpana oleh pertemuan yang bising itu, duduk di meja dan minum teh. Ruangan itu hangat.
Tiga saudara perempuan Volodya, Katya, Sonya dan Masha - yang tertua dari mereka berusia sebelas tahun - duduk di meja dan tidak mengalihkan pandangan dari kenalan baru. Chechevitsyn memiliki usia dan tinggi yang sama dengan Volodya, tetapi tidak begitu gemuk dan putih, dan kurus, berkulit gelap, ditutupi bintik-bintik. Rambutnya kasar, matanya sempit, bibirnya tebal, dia umumnya sangat jelek, dan jika dia tidak mengenakan jaket gimnasium, maka dengan penampilan dia bisa disalahartikan sebagai putra Kuharkin. Dia murung, diam sepanjang waktu dan tidak pernah tersenyum. Gadis-gadis itu segera menyadari bahwa ini pasti orang yang sangat cerdas dan terpelajar.
Gadis-gadis itu memperhatikan bahwa Volodya, yang selalu ceria dan banyak bicara, kali ini berbicara sedikit, tidak tersenyum sama sekali, dan seolah-olah dia bahkan tidak senang dia telah tiba di rumah. Dia juga sibuk dengan beberapa pemikiran, dan menilai dari pandangan bahwa dia sesekali bertukar dengan temannya Chechevitsyn, anak-anak lelaki itu memiliki pikiran yang sama.
Setelah minum teh, semua orang pergi ke kamar bayi. Ayah dan anak perempuan duduk di meja dan mulai bekerja, yang terganggu oleh kedatangan anak laki-laki. Mereka membuat bunga dan pinggiran untuk pohon Natal dari kertas berwarna. Dalam kunjungan sebelumnya, Volodya juga membuat persiapan untuk pohon Natal atau berlari ke halaman untuk melihat bagaimana kusir dan gembala membuat gunung salju, tetapi sekarang dia dan Chechevitsyn tidak memperhatikan kertas berwarna dan bahkan tidak pernah mengunjungi kandang, tetapi duduk di dekat jendela dan mulai berbisik tentang sesuatu; lalu mereka berdua membuka atlas geografis bersama dan mulai memeriksa semacam peta.
Kata-kata Chechevitsyn yang benar-benar tidak dapat dipahami dan fakta bahwa ia terus berbisik dengan Volodya, dan bahwa Volodya tidak bermain, tetapi sedang memikirkan sesuatu - semua ini aneh. Dan kedua gadis yang lebih tua, Katya dan Sonya, mulai mengawasi anak-anak itu dengan waspada. Di malam hari, ketika anak-anak lelaki itu pergi tidur, gadis-gadis itu merangkak ke pintu dan mendengar percakapan mereka. Anak-anak itu akan lari ke suatu tempat ke Amerika untuk mendapatkan emas; mereka telah menyiapkan segalanya untuk jalan: senjata, dua pisau, kerupuk, kaca pembesar untuk membuat api, kompas dan empat rubel uang. Chechevitsyn menyebut dirinya demikian: "Montigomo Hawkclaw", dan Volodya - "saudaraku yang berwajah pucat."
Pagi-pagi sekali pada Malam Natal, Katya dan Sonya diam-diam bangkit dari tempat tidur mereka dan pergi untuk melihat bagaimana anak-anak lelaki itu akan lari ke Amerika. Volodya ragu, tetapi masih pergi.
Keesokan harinya, petugas datang, mereka menulis beberapa kertas di ruang makan. Ibu menangis. Tetapi kereta luncur berhenti di teras, dan uap jatuh dari tiga kuda putih.
Ternyata anak-anak itu ditahan di kota, di Gostiny Dvor (di sana mereka berjalan dan semua bertanya di mana bubuk mesiu dijual). Volodya, ketika dia memasuki depan, menangis dan bergegas ke leher ibunya. Ayah membawa Volodya dan Chechevitsyn ke kantornya dan berbicara dengan mereka untuk waktu yang lama.
Mereka mengirim telegram, dan hari berikutnya wanita itu, ibu Chechevitsyna, tiba dan membawa putranya pergi. Ketika Chechevitsyn pergi, wajahnya tegas, sombong, dan, mengucapkan selamat tinggal pada gadis-gadis itu, dia tidak mengucapkan sepatah kata pun; dia hanya mengambil buku catatan dari Katya dan menulis di memori: "Montigomo Hawkclaw."
