Niels Ebbesen, pemimpin petani Denmark yang memberontak terhadap pemerintahan Holstein (Holstein adalah nama Rusia untuk wilayah bersejarah Jerman Golyteyna yang berdampingan dengan Denmark), meninggal dalam pertempuran Skanderborg pada 2 November 1340. Namun, peristiwa lain yang terjadi pada awal musim semi tahun itu memuliakannya. Dinyanyikan dalam balada rakyat Denmark Niels Ebbesen, itu kemudian membentuk dasar plot beberapa karya klasik sastra Denmark, termasuk drama Munch yang ditulis olehnya selama pendudukan Nazi di Denmark.

Tiga aksi pertama dari drama itu berlangsung di wilayah kekayaan Niels Ebbesen di Jutland. Di sungai dekat rumah, putri pemilik Ruth membilas pakaiannya. Di sekelilingnya, seorang ksatria muda Nils Bugge berkeliaran, dia baru saja bertengkar hebat dengan pemiliknya, dan sekarang dia mencoba untuk mematahkan ciuman putrinya, yang tidak berhasil: gadis itu malu, dan Bugge terlalu canggung dan lugas. Dia tidak memiliki apa-apa. Ayah mendekati putrinya, ia membuat orang-orangan sawah oleh arus ... dari serigala, memahami dengan sempurna arti dari usaha ini. Tetapi bagaimana jika anjing penjaga di tanah miliknya berteman dengan serigala dan, tidak ingin berkelahi dengannya, lebih memilih untuk mengambil bangkai yang tersisa setelah dia (dan tidak terjadi hal yang sama ke Denmark: lagipula, raja Denmark Kristoffer memberikan wilayah terbesarnya - semenanjung Jutland di bawahnya) janji utangnya kepada Holstein Count Gerhard III, yang sekarang menetapkan "orde baru" -nya?).

Pastor Lorenz, seorang pastor setempat, muncul di rumah perkebunan itu; ia sangat mabuk: sambil bermain-main, ia mencoba untuk memanggang babi. Istri Niels Ebbesen, Fru Gertrud, memerintahkan dia untuk pergi ke rumah, berbaring dan tidur. Tetapi apakah Pater Gertrud tahu apa yang dikatakan Lorenz kepada Bugge muda, yang akan "merebut" Pangeran Gerhard? Dia mengatakan kepadanya: idenya indah! Dan Tuhan memberkatinya setelah itu untuk membakar api neraka abadi! Perang itu baik! Membakar kota, Anda dapat membangun yang baru. Mereka membunuh orang, wanita belum melahirkan. Seorang pendeta yang suka mabuk, tetapi kepahitan muncul dalam leluconnya - ia menyadari ketidakberdayaan orang-orang Denmark di hadapan Pangeran Gerhard.

Segera, ipar Niels Ebbesen, Ove Jose bergabung dengan perusahaan di rumah. Dia mengajukan pertanyaan langsung kepada pemilik: apakah dia pada saat yang sama dengan Count Gerhard atau menentangnya? Hitungan menyelamatkan mereka dari raja lemah Kristofffer - apakah dia masih tidak baik kepada Niels dan istrinya Gertrude? Dan hitungannya adalah penguasa yang energik dan cakap. Dengan dia, negara akan berubah, kekuatan penghitungan akan berarti bagi kedamaian, ketertiban, kekuatan dan kebangkitannya. Gerhard III - tak terkalahkan. Apakah Niels dan istrinya menentangnya karena dia hanya Holstein, dan bukan Denmark?

Ya, Niels Ebbesen menentang Count, meskipun ia tidak akan menentangnya, yang didorong oleh Bugge yang masih muda dan ceroboh. Biarkan Ove dan yang lainnya menganggap Ebbesen siapa saja - seorang pengecut atau pengkhianat, baginya hal utama adalah bahwa tidak ada perang. Karena itu, ia menolak memihak. Apakah itu jawaban tegasnya? - tanya Ove Jose. Lalu biarkan dia berkenalan dengan petugas Holstein, namanya Wittinghof, dia sekarang akan tinggal di perkebunan di Ebbesen dan mempelajari sistem pertanian Denmark. Pada saat yang sama, ia akan mengumpulkan senjata dari para petani setempat - semua busur, panah, tombak, kapak perang, dan pedang ini.

Butuh beberapa bulan. Niels Ebbesen dan para penyewa merayakan festival panen. Estate ini penuh dengan kesenangan, ketenangan dan kedamaian. Satu-satunya orang yang karena alasan tertentu tidak senang dengan liburan itu adalah pekerja Fru Ger, dia tidak percaya ketenangan eksternal dan bertanya-tanya bagaimana suaminya bisa tenang ketika orang asing menguasai negara mereka? Selain itu, Fru Gertrud terlihat dengan tidak senang pada pacaran Wittinghof tentang putrinya: tampaknya mereka diterima dengan baik olehnya. Wittinghof juga memikat putra Ebbesen, seorang remaja yang mengagumi karakter tegas dan kode kehormatannya yang sopan. Liburan itu terganggu oleh seorang kurir yang tiba di perkebunan: ia mengumumkan kedatangan Count Gerhard sendiri dengan lima ratus penunggangnya. Fru Gertrude segera membunyikan klakson, memanggil para petani - mereka harus melawan Holstein yang kurang ajar! Tetapi masalahnya tidak sampai pada suatu tabrakan: kurir melaporkan bahwa hitungannya sakit parah, ia hampir sekarat dan bepergian dengan tandu. Menurut hukum keramahtamahan, Niels Ebbesen menyerahkan warisannya kepadanya, sementara ia sendiri, bersama dengan anak-anak dan rumah tangga, untuk sementara waktu pindah ke pertanian, yang terletak di dekatnya di gurun.

Beberapa bulan lagi berlalu. Waktu untuk menabur akan datang. Niels Ebbesen tidak puas dengan perilaku putranya: dia memberinya celah karena keinginannya untuk menjadi seorang prajurit. "Apa yang akan dilakukan Ebbe muda saat dia menaklukkan seluruh bumi?" - sang ayah bertanya pada putranya. Lebih baik dan lebih dapat diandalkan untuk mengambil tanah dari rawa, mengeringkannya. Ebbesen tidak kalah ketat dengan putrinya, Ruth, dia juga dengan penuh semangat menerima pacaran Wittinghof. Apakah dia benar-benar ingin putranya membunuh orang di masa depan? Secara umum, musim semi ini semua orang tidak bahagia dengan semua orang: di udara ada firasat bencana. Fru Gertrud juga menegur suaminya. Holstein, menurut pendapatnya, telah sepenuhnya mengambil alih negara; mereka bertindak sekarang tidak hanya dengan kasar: bila perlu, mereka tidak benci bercanda dan bisa sopan. Orang-orang Denmark benar-benar melunak: Pangeran Gerhard kelelahan karena penyakit, tetapi bahkan dia, orang mati yang masih hidup, mengilhami orang-orang Denmark dengan ketakutan sehingga pasukannya menaklukkan negara itu dengan ancaman dan janji-janji saja, Fru Gertrude tidak memahami optimisme suaminya ketika dia dengan ceroboh mengatakan kepadanya bahwa “dengan nyanyian lark para petani akan mengambil bajak dan Holstein akan segera pergi. "

Pastor Lorenz tiba di pertanian. Dia membawa berita penting bersamanya: Pangeran Gerhard pulih, dia meninggalkan rumah Ebbesen dan pergi ke kota Randers. Tetapi penghitungan itu tidak melupakan para petani setempat: dia juga memerintahkan mereka untuk muncul di Randers untuk menjalani dinas militer di sana.

Jika ini masalahnya, Niels Ebbesen segera memulai perjalanannya - dia pergi ke tanah miliknya! Dia akan menghentikan para petani! Pastor Lorenz memperingatkan Niels: para petani tidak mungkin menyambut kedatangannya - Niels yang memerintahkan mereka untuk menyerahkan senjata ke Wittinghof. Secara umum, kedamaian Ebbesen tampak aneh bagi pendeta: bukankah Niels benar-benar diberkati? "Tetapi, apakah Pastor Lorenz memiliki hak untuk berbicara kepada saya seperti itu?" - seru Ebbesen. "Mungkin," jawabnya. Belum lama ini, di sebuah gereja di mana penghitungan dirinya berada di antara umat paroki, Pastor Lorenz menyampaikan khotbah di mana ia mengungkapkan kekuatan yang ada, menginjak-injak hak-hak ilahi dan hak asasi manusia. Setelah khotbah, ia mengharapkan kematian. Tetapi penghitungan itu datang kepadanya dan memuji: dia berkhotbah dengan baik, penghitungan itu menghibur mengetahui bahwa kebenaran di tempat-tempat ini lagi berbicara dalam semua suaranya. Hitungannya begitu percaya diri sehingga dia menuruti kesenangannya. Berbicara dengannya dalam bahasa manusia adalah sia-sia, ia hanya mengerti bahasa pedang.

Setelah mendengarkan Lorenz, Niels mengambil keputusan yang tidak terduga: dia pergi ke Randers, dia akan bertemu dengan Count di sana! Lebih jauh lagi, dia tidak bisa tinggal. Secara harfiah dengan kata-kata ini, penyewa petani, yang datang untuk mengucapkan selamat tinggal, memasuki rumah. Dia mengumumkan keputusan kepada mereka: biarkan mereka tinggal di rumah, dia akan pergi ke Randers dan setuju dengan Count! Para petani tidak mengecilkan hati Ebbesen, tetapi bersumpah untuk melindunginya, itu akan menjadi senjata. Dan senjata itu terletak: tersembunyi di balik tong bir di sebuah gudang di gereja di Lorenz peminum-peminum. Ebbesen bersama para petani melakukan perjalanan. Wittinghof, yang mengikutinya, menangkap pendeta dan mencoba mencari tahu dari mana dan untuk tujuan apa Niels pergi. Lorenz tertawa, dan kemudian Wittinghof resor untuk penyiksaan: dari tamu yang menyenangkan dan Teman di rumah, ia langsung berubah menjadi penyerang dan algojo. Ruth menyebut adegan penyiksaan menyebut kekasihnya seorang kekasih. Dia melempar Lorenz dan pergi ke Randers - untuk bersama Count.

Di Randers. Tengah malam. Count Gerhard terengah-engah. Dia dibangunkan ke massa malam. Hitungannya tidak puas: dia dicegah tidur - seseorang berteriak di jalan. Dia memerintahkan untuk menemukan dan menggantung yang menjerit. Hitungan ketat memonitor kepergian massa: tidak akan ada pass. Tuhan tidak bisa dibohongi. Yang lain mungkin. Tapi bukan Tuhan. Mereka tertarik mengetahui apakah pindah dari desa menguntungkannya. Ya, dia baik-baik saja. Dan sekarang dia bisa menyelesaikan pekerjaan. Dia akan menciptakan negara yang kuat. Di atas dasar belas kasihan, keadilan dan perdamaian. Hitungan itu penuh belas kasihan, karena ia hanya menghancurkan apa yang telah menjadi usang. Ia adil, karena ia mengakui yang terkuat sebagai pemenang. Dia membawa kedamaian bersamanya, karena kedamaian hanya mungkin ketika seseorang berkuasa, dan sisanya menaatinya.

Diperkenalkan oleh Niels Bugge. Hitungan memerintahkan dia digantung. Apakah Bugge muda datang ke Randers, menggunakan sertifikat keamanan yang dikeluarkan olehnya, hitung? Nah, Bugge itu bodoh.

Seorang kurir memasuki kamar penghitungan. Dia dengan keras mengumumkan: Pasukan Holstein dari Gerhard mengambil kota Ribe dan membakar Kolding. Kabar baik! Siapakah utusan ini? Apakah Niels Ebbesen diberikan kepada Count? Dia mungkin ingin hitungan membiarkan petani pergi? Tidak, penghitungan akan mengirim mereka ke tempat-tempat paling berbahaya, dari tempat mereka biasanya tidak kembali. Dan dia akan mengirim Niels ke sana - itu sebabnya dia tidak memerintahkan untuk menggantungnya segera. Orang Denmark pada umumnya tidak berharga. Mereka tidak ingin ikut campur dalam apa pun, mereka selalu berusaha untuk tetap berada di sela-sela. Mereka menolak untuk berjuang demi tujuan besar, tetapi rela terlibat dalam swara kecil. Mereka tidak memiliki rasa persatuan, atau tanggung jawab, mereka rakus dan puas diri. Hitungannya tidak tahu seorang pun Denmark yang akan memiliki kemauan yang kuat dan mampu bertindak berani.

"Apa hak penghitung menilai Denmark?" Ebbesen mengajukan pertanyaan padanya. "Demi pemenang," jawab penghitungan. Niels Ebbesen menarik pedang yang tersembunyi di dadanya. Dari lorong, para petani bergegas membantunya. Penjaga hitungan didorong mundur. Dia dilindungi hanya oleh ipar Niels Ebbesen, Ove Jose, dan Niels tanpa ragu membunuhnya. Rombongan penghitungan sedang melarikan diri, ketika mencoba menyelamatkan dirinya sendiri, ia naik banding ke aturan perilaku beradab: Anda tidak dapat menyerang dengan cara perampok, seperti yang dilakukan Nils Ebbesen, mereka masih bisa setuju, bahkan jika Bugge muda adalah perantara di antara mereka. Antara lain, dia, Pangeran Gerhard, ada di negara asing, dia orang asing, sakit dan tak berdaya. "Apa hak Ebbesen ingin membunuhku?" "Demi pemenang," jawabnya. Seorang penasihat dan mata-mata Count Wittinghof yang setia juga terbunuh di kamar.

Medan perang. Ada kabut tebal di sana. Suara senjata dan hentakan kuda terdengar. Jeritan yang sedang dijalankan Holstein. Di latar depan adalah Ruth dan Pater Gertrude, mereka mencari Niels. Fru Gertrud hampir pasti: suaminya sudah mati. Tidak mungkin ada jalan lain, karena dia pergi dengan segelintir petani melawan Count Gerhard sendiri dan seluruh pasukannya! Bagaimana dia menyesal telah mendorongnya ke sana! "Tidak," kata Pastor Lorenz, yang menyertai para wanita itu, "Anda tidak perlu menyesal atas Niels, tetapi berbanggalah padanya." Jika dia mati, maka dengan hormat. Namun, pastor itu yakin - Ebbesen masih hidup. Wisatawan bertemu dalam kabut, sebuah pondok yang sepi dan memasukinya. Muncul di atas kuda Niels Ebbesen. Sangat lelah, dia turun dari kudanya dan buru-buru menyeka pedangnya di rumput. Dia diperhatikan oleh ayah Lorenz. "Apakah darah Count benar-benar merah sama seperti yang lain?" Dia bertanya. Ebbesen mengakui: dia membunuh hitungan dan menodai pedangnya dengan darah, dia menodai perisai dan kehormatan Denmark: dia membunuh yang tak bersenjata! Tapi Lorentz membenarkannya: ada perang yang sedang berlangsung, Count Gerhard sendiri yang memulainya, dan satu iblis di bumi menjadi lebih sedikit.

Nyonya gubuk datang ke laki-laki - seorang wanita paruh baya. Lorenz bertanya apakah ada sesuatu di rumahnya, mereka sangat lapar. Wanita itu hanya memiliki dua roti kecil yang dia siapkan untuk anak-anak. Tapi dia akan memberikan salah satunya, jika benar Niels Ebbesen membunuh jumlah botak yang dibenci semua orang.

Orang-orang berkumpul. Bugge muda berbicara kepada orang-orang. Sebelum Jutlanders terletak jalan yang panjang dan berduri. Tetapi sekarang mereka memiliki keberanian untuk melewatinya. Niels Ebbesen tidak hanya mengalahkan musuh mereka - dia juga mengembalikan iman kepada sesamanya. Dan sejak saat itu, setiap kali Denmark kehilangan keberanian mereka, hanya menyebutkan namanya akan membangkitkan semangat mereka.

Ebbesen menjawab singkat untuk pidato Bugge muda. Dia selalu ingin hidup damai dengan tetangganya. Tetapi untuk hidup, Anda harus bebas.