Enam puluh tahun telah berlalu sejak kembalinya si hobbit Bilbo Baggins ke Shire. Dia berumur seratus sepuluh tahun, tetapi secara lahiriah dia tidak berubah sama sekali. Ini menuntun penyihir Gandalf ke pemikiran yang menakutkan: Cincin ajaib yang dicuri oleh Bilbo dari Gollum sebenarnya adalah Cincin Kekuasaan. Berabad-abad yang lalu, ia ditempa oleh penyihir jahat Sauron, pemilik Kerajaan Kegelapan, ditempa, kemudian hilang dan sekarang ingin segera kembali. Dan ini akan mengakibatkan kematian dunia, karena, setelah menguasai Cincin, Sauron akan mahakuasa. Cincin itu tidak bisa dihancurkan oleh api atau besi; ia menundukkan dirinya sebagai pemilik sementara - di bawah pengaruhnya Gollum dan menjadi pembunuh tanpa ampun; tidak mungkin berpisah dengan dia atas kehendaknya sendiri; jika Bilbo adalah laki-laki, bukan hobbit, ia akan menjadi hantu yang tidak berwujud selama bertahun-tahun memiliki Cincin, seperti sembilan pengikut Sauron, yang diberikan sembilan cincin "junior" yang lebih rendah dari Cincin Kekuasaan. Para Ksatria menjadi Hantu Cincin, para Nazgul. Para hobbit adalah masalah lain, mereka lebih kuat daripada orang-orang, tetapi masih, di bawah tekanan Gandalf, Bilbo berpisah dengan Cincin, meninggalkan untuk menjalani hari-harinya di Rivendell, lembah tempat penyihir peri tinggal.

Di Shire masih ada pewaris Bilbo, keponakannya Frodo. Dia sekarang memiliki cincin itu, dan Frodo terkadang menggunakannya untuk lelucon dan lelucon praktis: para hobbit adalah orang yang lucu. Enam belas tahun berlalu. Selama waktu ini, Gandalf yakin bahwa Gollum telah pergi ke Kerajaan Kegelapan dan bahwa Sauron telah memperoleh kebenaran darinya di bawah siksaan: Cincin kekuasaan berasal dari seorang hobbit bernama Baggins. Gandalf meyakinkan Frodo untuk meninggalkan Shire dan pergi ke Rivendell setelah Bilbo. Di sana, para penyihir yang bijak akan memutuskan apa yang akan dilakukan selanjutnya dengan Cincin Kekuatan, sehingga Sauron tidak mendapatkannya.

Frodo akan berangkat - sayangnya, tanpa terburu-buru. Dan sembilan Hantu Cincin telah menginvasi Shire. Ini adalah penunggang kuda hitam, kuda hitam; ketika mereka mendekati, horor meliputi semua kehidupan. Sauron mengirim mereka untuk Cincin, dan mereka mulai mengejar Frodo begitu dia meninggalkan "lubangnya". Frodo berangkat dengan pelayannya Sam dan dua temannya, Pippin dan Merry. Pengendara hitam mengejar mereka, para hobbit hampir mati di Hutan Tua, di antara pohon-pohon predator, lalu - di gundukan pemakaman yang dihuni oleh hantu. Tetapi segera di luar Shire mereka bertemu dengan seorang prajurit pemberani dan bijak Aragorn. Para hobbit tidak tahu bahwa ia adalah keturunan raja kuno Barat, yang mengambil Cincin itu dari Sauron ribuan tahun yang lalu, bahwa ia ditakdirkan untuk kembali ke takhta ketika penguasa Kerajaan Gelap dikalahkan. Aragorn dan kerabatnya telah lama menjaga Shire dari para pelayan Sauron, dan sekarang dia harus membantu Frodo membawa Cincin itu ke Rivendell. Para hobbit berangkat lagi, sekali lagi diikuti oleh Penunggang Hitam dan akhirnya menyusul. Aragorn berhasil mengusir Nazgul, tetapi Frodo terluka oleh belati penyihir yang diracun. Perusahaan secara ajaib menerobos masuk ke Rivendell, dan tepat waktu: satu atau dua jam lagi, dan Frodo akan mati ... Di Rivendell, ia disembuhkan, dan kemudian nasihat dikumpulkan. Di sana Gandalf untuk pertama kalinya mengumumkan kepada publik bahwa Frodo memiliki Cincin Kekuasaan yang tepat, bahwa Cincin itu tidak dapat dihancurkan atau disimpan; itu tidak dapat disembunyikan, karena ia akan menemukan pembawa untuk dirinya sendiri. Hanya ada satu cara: membawanya ke Kerajaan Kegelapan dan melemparkannya ke mulut gunung berapi, di api yang pernah ditempa.

"Tapi kamu tidak bisa keluar dari Kerajaan Kegelapan hidup-hidup!" Pikir Frodo. Namun dia bangkit dan berkata, "Aku akan membawa Cincin, hanya saja aku tidak tahu jalan ..." Dia mengerti: ini adalah tujuannya.

Perwakilan dari semua kekuatan cahaya datang dengan Frodo. Ini adalah pesulap Gandalf, Legolas elf, Gimli kerdil, dari orang-orang - Aragorn dan Boromir (putra penguasa kerajaan selatan Gondor, yang berada di perbatasan Kerajaan Gelap). Dari para hobbit - Sam, Pippin dan Merry. Sembilan, sebanyak Nazgul, tetapi Frodo adalah kepala di antara mereka, karena Cincin dipercayakan kepadanya.

Pada malam hari, mereka bergerak ke timur ke pegunungan untuk menyeberang melalui mereka dan sampai ke Sungai Besar, di belakang yang terletak Kerajaan Kegelapan. Di kaki bukit yang mereka rasakan: para pelayan Sauron - burung dan binatang - sudah menunggu mereka. Saat lulus, pasukan hitam membuat badai salju, dan perusahaan harus mundur. Di lantai bawah, manusia serigala menunggunya, dari mana mereka hampir tidak bisa melarikan diri. Dan Gandalf, bertentangan dengan ilusi Aragorn, memutuskan untuk memimpin kompi di bawah gunung, melalui gua-gua Moria. Setelah para kurcaci memiliki gua-gua itu, sekarang mereka terpikat oleh pasukan Sauron yang bukan manusia, orc. Di pintu menuju Moria, Frodo hampir menyeret gurita mengerikan ke dalam danau, dan di ruang bawah tanah kompi itu diserang oleh orc yang ganas. Berkat keberanian perusahaan dan keajaiban Gandalf, orang-orang non-jantan diusir, tetapi tepat sebelum gua pergi, roh kuno yang kuat muncul, dan dalam pertarungan dengannya Gandalf jatuh ke jurang tak berdasar. Pembawa Cincin kehilangan pemimpin mereka, dan kesedihan mereka sangat dalam.

Bahkan di dalam gua, Frodo mendengar langkah-langkah mengepak di belakangnya, dan di hutan di belakang gunung-gunung, dekat perbatasan kerajaan elf, Gollum muncul sesaat - Cincin itu menariknya dengan tak tertahankan. Tidak jelas bagaimana ia berhasil mengikuti kompi itu ke mana-mana, tetapi ketika Frodo dan kawan-kawannya, setelah beristirahat dari elf yang ramah, setelah menerima perahu ajaib, jubah dan perbekalan, berlayar di Sungai Besar, sesuatu seperti batang kayu yang mengapung di air yang berkedip-kedip. Para Orc juga mengejar mereka: di jeram-jeram sempit mereka dihujani panah, dan, lebih buruk lagi, salah satu Nazgul muncul di udara, sekarang menunggangi makhluk bersayap raksasa; peri itu memukulnya dengan panah dari busurnya yang kuat.

Akhir berenang; di sebelah kanan meluas negara penunggang bebas, Rohan; di sebelah kiri adalah pendekatan utara ke Kerajaan Kegelapan. Aragorn harus memutuskan ke mana harus pergi berikutnya, tetapi Boromir jatuh dalam kegilaan di sini. Cincin Kekuatan adalah penyebab kegilaan, dengan bantuan Cincin Boromir ingin menyelamatkan Gondor dari Sauron. Dia mencoba mengambil paksa Cincin dari Frodo, dia menyelinap pergi dan, setelah tidak lagi percaya pada orang, memutuskan untuk pergi ke gunung berapi sendirian. Namun, ia tidak berhasil menipu Sam yang setia. Dua hobbit kecil sedang menuju ke perbatasan Kerajaan Kegelapan.

Di sini berakhir buku trilogi pertama, The Fellowship of the Ring, dan buku kedua, Two Fortresses, dimulai.

Kawan-kawan mencari Frodo dan Sam di hutan dan tersandung ke dalam serangan orc. Boromir mati di medan perang, Pippin dan Merry diculik oleh orang-orang bukan manusia, dan Aragorn, Legolas dan Gimli bergegas mengejar Orc. Namun, bukan mereka yang menyalip para penculik, tetapi para penunggang kuda di negara Rohan. Selama pertempuran malam, para hobbit muda melarikan diri dari penyiksa mereka dan menemukan diri mereka di hutan kuno, di mana selama berabad-abad pohon manusia, telah bersembunyi. Pemimpin Ents mengambil hobbit dan di tangannya, seperti cabang, membawa ke benteng Saruman. Ini adalah seorang penyihir yang kuat, mantan sahabat Gandalf, dan sekarang - seorang pengkhianat keji; dia, seperti banyak orang sebelumnya, merayu Cincin dan mengirim orc untuk menculik Frodo. Sementara itu, para Semut menghancurkan bentengnya, Aragorn dan teman-temannya pergi ke hutan dan bertemu bukan hanya siapa pun, tetapi Gandalf! Dia bukan manusia, dia adalah salah satu dewa kuno, dan dia mengalahkan roh kegelapan yang hebat. Empat teman berpartisipasi dalam pertempuran penunggang kuda Rohan dengan pasukan Saruman dan bersatu kembali dengan Pippin dan Merry di reruntuhan bentengnya. Tapi tidak ada sukacita: ada pertempuran di depan dengan Sauron sendiri, dan Nazgul bersayap yang menakutkan terbang di atas kepalanya.

Sementara itu, Frodo dan pelayannya yang setia, Sam, dalam kerja keras, mengatasi bebatuan di pinggiran Kerajaan Kegelapan; di sini, sudah turun dari ketinggian, Sam berhasil menangkap Gollum mengejar mereka. Frodo dengan kekuatan Cincin membuat Gollum bersumpah bahwa ia akan melayani para hobbit, menunjukkan kepada mereka jalan ke tanah kegelapan. Dan Gollum membimbing mereka melalui Rawa Orang Mati, tempat lampu-lampu sihir berkeliaran, dan di dalam air kamu bisa melihat wajah-wajah prajurit yang pernah mati, lalu menyusuri tembok gunung ke selatan, melalui negara berbunga yang baru saja ditangkap oleh Sauron. Mereka bertemu dengan detasemen prajurit Gondor (kemudian mereka akan membawa berita pertemuan ke Gandalf, yang akan melakukan pelayanan yang baik). Mereka melewati salah satu benteng Sauron dan, gemetar ketakutan, melihat bagaimana pemimpin Nazgul memimpin pasukan Orc untuk berperang dengan Gondor. Gollum kemudian menuntun para hobbit menaiki tangga tanpa akhir ke terowongan yang menuju Kerajaan Kegelapan dan menghilang. Ini adalah pengkhianatan: di dalam terowongan, laba-laba raksasa Shelob menunggu para hobbit. Dia menggigit Frodo, menjeratnya dengan jaringnya, seperti tali. Melihat ini, Sam bergegas untuk menyelamatkan. Hobbit kecil itu memberi pertempuran pada monster itu, dan itu, terluka, mundur, tetapi tuan tercinta Sam sudah mati ... Seorang pelayan yang setia melepaskan rantai dengan Cincin dari leher Frodo, meninggalkan tubuh dan menjalin lebih jauh dalam keputusasaan untuk memenuhi tugas alih-alih Frodo. Tapi begitu dia pergi, para orc mendatangi Frodo; Sam sengaja mendengar percakapan mereka dan mengetahui bahwa Frodo tidak mati: Shelob melumpuhkannya untuk melahapnya nanti. Para Orc harus menyerahkannya hidup-hidup ke Sauron, tetapi untuk saat ini mereka akan membawanya ke benteng, dan Sam akan dibiarkan sendirian dengan keputusasaannya.

Di sini buku trilogi kedua, "Dua Benteng" berakhir, dan buku ketiga, "Kembalinya Raja," dimulai.

Sementara itu, para hobbit muda terbagi. Pippin membawa Gandalf bersamanya - dia bergegas ke bantuan Gondor, kepada siapa pasukan Sauron mendekat, Merry tetap satu halaman di bawah Raja Rohan; Segera dia akan keluar dengan pasukan negara ini untuk membantu Gondor yang terkepung. Aragorn bersama Legolas, Gimli, dan detasemen kecil juga pergi ke Gondor, tetapi secara tidak langsung melewati Jalan Orang Mati yang menakutkan, sebuah terowongan di bawah pegunungan, dari tempat tak seorang pun pernah kembali hidup-hidup. Aragorn tahu apa yang dia lakukan: dia, raja Gondor yang kembali, menginduksi pasukan hantu yang mendekam di sini (mereka pernah mundur dari sumpah yang diberikan kepada leluhurnya).

Gondor dikepung, Benteng Putihnya terbakar, gerbang benteng runtuh dari mantra Raja Nazgul. Pada saat ini, pasukan berkuda Rohan menyerbu ke lapangan; tentara hitam mundur. Ketika Raja Nazgul turun dari surga dengan menunggang kuda, Merry melukainya, dan keponakan Raja Rohan membunuhnya. Tapi kemenangan akan berubah menjadi kekalahan - ada terlalu banyak musuh - dan kemudian armada pertempuran Sauron muncul, ditangkap oleh Aragorn dengan bantuan pasukan hantu. Setelah kemenangan, para pembela Gondor memutuskan untuk mengirim pasukan kecil ke jantung Kerajaan Kegelapan. Keputusan bunuh diri ini dibuat untuk mengalihkan perhatian Sauron dari Frodo yang membawa Cincin.

Pertempuran yang tidak setara dimulai di dinding Benteng Hitam. Orc dan raksasa troll menghancurkan pasukan Aragorn dan Gandalf; Pippin menyerang satu pukulan terakhir dan pingsan di bawah gunung mayat ...

Tapi kembali ke Sam dan kemalangannya. Dia menyelinap ke menara tempat Frodo berada, dan melihat bahwa para orc telah bertarung dan saling membunuh. Sam kembali menunjukkan keajaiban keberanian dan menyelamatkan pemiliknya. Menderita kelaparan, kehausan dan kegelapan abadi, para hobbit menyelinap ke kedalaman Kerajaan Kegelapan. Di sini, cincin yang tergantung di leher Frodo menjadi sangat berat. Akhirnya mereka sampai di gunung berapi, dan di sini, di lereng, mereka kembali disusul oleh Gollum. Tidak mungkin mengusirnya; Bersama Frodo dan Sam, ia naik ke lubang gunung berapi. Sudah waktunya untuk memberikan Cincin kepada api yang membuatnya, tetapi kekuatan jimat yang tidak menyenangkan atas Frodo terlalu besar. Si hobbit dalam kegilaan berteriak: "Ini milikku!", Meletakkan Cincin di jarinya; Gollum bergegas ke arahnya, tak terlihat, menggigit jarinya bersama dengan Cincin dan, tersandung, jatuh ke lubang berapi.

Cincin kekuasaan dihancurkan, Lord of the Rings binasa - dunia akhirnya bebas. Elang raksasa, terbang ke bantuan Gandalf, membawa Frodo dan Sam keluar dari lautan lava yang tumpah. Aragorn kembali ke tahta leluhurnya dan, dengan penuh hormat, mengawal para hobbit ke Shire.

Di sana, di rumah, sebuah bencana baru menunggu mereka: pengkhianat Saruman menembus negara para hobbit yang lemah lembut dan tanpa ampun menghancurkannya. Pippin dan Merry, yang sekarang adalah pejuang yang berpengalaman, mengangkat rakyat mereka melawan rakyat Saruman. Penyihir-pengkhianat binasa di tangan fitnahnya sendiri. Jadi poin terakhir dalam Perang Cincin diletakkan, negara kembali hidup, tapi inilah keanehannya: Sam, Pippin dan Merry sangat dihargai, dan karakter utama, Frodo, tampaknya tetap berada dalam bayang-bayang. Dia sering sakit - obsesi Cincin tetap di hati dan tubuhnya. Dan penyelamat sederhana dunia duduk bersama Gandalf dan raja-raja elf di kapal - jalan mereka terletak di luar laut, ke tanah keabadian yang bahagia.