Pada tahun 1843, di salah satu pelabuhan Pasifik, seorang pelaut muda - tidak sulit mengenali pahlawan novel Taipei yang melanjutkan perjalanannya pulang - memasuki kapal fregat Amerika Neversink. Karena tidak ada satu pun jaket pelaut di kapal setelah bertahun-tahun berlayar, ia terpaksa membuat rupa sendiri dari kemeja kanvas dan segala macam kain, dan untuk warna terang dari pakaian improvisasi mendapat julukan White Pea Jacket. Sepanjang perjalanan, jaket itu menyebabkannya berbagai masalah, karena membedakannya dari massa pelaut berpakaian gelap.
Kapal itu sudah kembali ke Amerika, ia harus mengelilingi Cape Horn dan melewati Samudra Atlantik, tetapi bagian terakhir dari perjalanan ini memakan waktu lebih dari setahun. White Bushlat memiliki cukup waktu untuk mempelajari dengan sangat terperinci kehidupan kapal perang dan awaknya, hubungan aneh di antara lima ratus orang yang berkerumun di ruang kapal yang sangat terbatas, di mana semuanya dilakukan dalam penglihatan, tidak sedikit kesunyian pun tersedia, dan satu-satunya tempat yang bisa diambil oleh seorang pelaut. tempat tidurnya sendiri - tempat tidur gantung, hanya diregangkan pada malam hari dekat dengan yang lain di salah satu dek bawah.
Jaket kacang putih dikreditkan dengan pelaut mars. Mars, yang arlojinya melintas di bagian paling atas tiang, tinggi di atas geladak - semacam aristokrasi pelaut. Yang tertua di atas mereka adalah Sersan Mayor Jack Chase, seorang pelaut berpengalaman, seorang pria luar biasa, berpendidikan, seorang pencinta puisi dan salah satu dari sedikit orang di Neversink yang kebetulan berpartisipasi dalam pertempuran laut yang sesungguhnya. Chase dicintai oleh para pelaut, petugas mengaguminya, dan bahkan dalam nada komandan, ketika dia memanggilnya, sebuah catatan rasa hormat terasa. Mandor menyukai jaket Kacang Putih dan lebih dari sekali datang membantunya dalam situasi sulit. Kisah yang hampir tidak dapat dipercaya yang diakui White Peacock menunjukkan sikap yang sangat istimewa terhadap Jack Chase di kapal itu: ketika mandor meninggalkan kapal untuk mengambil bagian dalam perang sipil Peru di sisi yang menurutnya benar, dan kemudian, secara kebetulan, ditemukan di salah satu pelabuhan di sloop militer Peru, ia hanya kembali ke Neversink, dan ini tidak hanya diikuti oleh hukuman, tetapi bahkan oleh penurunan pangkat.
Kasus ini jauh lebih mengejutkan karena setiap pelaut di Neversinka hidup dengan harapan konstan akan hukuman tertentu, banyak di antaranya adalah kopral. Perjalanan kapal perang Amerika, seperti perjalanan kapal kuno, lewat di bawah peluit cambuk. Dan jika dengan cambuk besar - kucing - mereka masih menampar secara terbuka, di hadapan seluruh kru, dan hanya komandan kapal yang memiliki hak untuk menunjuk tamparan seperti itu, maka meranggas - sepotong kabel dengan simpul di ujungnya - dapat dimasukkan ke dalam tindakan atas perintah petugas mana pun di tempat pelaut itu diperhatikan, meskipun tidak dalam kesalahan, tapi setidaknya dalam kelalaian biasa. Untuk kejahatan yang lebih serius - seperti desersi atau pengecut dalam situasi pertempuran - khusus, eksekusi bertahap sudah diandalkan, seperti mengemudi melalui sistem skuadron, ketika orang yang bersalah dipindahkan dari kapal ke kapal, dan pada masing-masing ia menerima bagian bulu mata baru sebelum sistem. Dan sesuai dengan peraturan maritim, sebulan sekali tim membaca kutipan dari Code of Laws of War, beroperasi di Angkatan Laut dan tanpa adanya perang langsung; Dari dua puluh kejahatan di bawah yurisdiksi pengadilan militer, tiga belas dihukum mati, dan ini bukan hanya tentang pemberontakan atau percobaan pembunuhan - pelaut yang tertidur saat bertugas juga akan berada dalam lingkaran. Jaket kacang putih memahami bahwa tidak mudah untuk menjaga awak kapal beraneka ragam dalam kepatuhan, karena beberapa anggota yang pesona harian Grog yang dikeluarkan pada kapal menjadi argumen yang menentukan dalam mendukung memasuki kapal itu. Namun demikian, kekejaman yang berlebihan dari undang-undang dan peraturan angkatan laut dalam banyak kasus tampaknya tidak dapat dibenarkan, dan beratnya hukuman tidak sesuai dengan pelanggaran yang dilakukan.
Selain itu, para perwira, untuk sebagian besar, tidak layak untuk menghormati itu, dengan manifestasi budak yang, dalam hal apapun, mewajibkan pelaut dengan peraturan. Kemabukan, ketidakmampuan untuk membuat keputusan, ketidaktahuan tentang urusan maritim membedakan banyak petugas di Neversinka. Tetapi bahkan yang paling tidak berharga dari mereka (bahkan para kadet remaja yang dikirim untuk pelatihan dan digunakan sebagai tugas) dapat, tanpa ragu-ragu, memanjakan diri dalam kesombongan mereka sendiri, menghina pelaut tua yang terhormat, yang dilarang oleh hukum angkatan laut bahkan untuk menolak penghinaan. Dari kesombongan yang sama, komandan kapal dapat menjaga awak di atas geladak tanpa tidur sepanjang malam selama pertandingan kecepatan yang tidak berarti dengan frigat Inggris atau Perancis. Arogansi dan ketidaktahuan ahli bedah andalan, yang tidak ingin mengindahkan pendapat dokter kapal lain, menyebabkan kematian seorang pelaut yang terluka. Banyak aturan yang tidak masuk akal, tetapi konon tradisional, yang dipantau dengan cermat oleh para perwira, berubah menjadi eksekusi dan kehidupan sehari-hari di Neversinka: tidak perlu meregangkan tempat tidur di sore hari - dan pelaut yang telah berubah dari shift malam yang berat tidak memiliki tempat untuk tidur; pasien dari rumah sakit yang terletak di geladak bawah dilarang keluar ke udara - dan mereka terpaksa menderita pengap dan panas. Dan banyak upacara antara pelaut dan perwira, serta antara perwira senior dan junior, tidak berguna dan bahkan berbahaya. Jaket White Pea menyimpulkan bahwa kekejaman para komandan, penghinaan terhadap para pelaut, keketatan rutinitas yang berlebihan hanya dapat membujuk tim untuk berubah pada saat pertempuran dan pergi ke sisi musuh. Karena jika seorang perwira menjanjikan perang tingkat pertumbuhan yang cepat, dan kemudian - kehormatan dan kemakmuran, maka itu tidak membawa pelaut bahkan kenaikan gaji - tidak lain hanyalah bahaya fana. Dan karena banyak dari para pelaut itu bahkan bukan warga negara Amerika, hanya penghormatan murni terhadap komandan mereka dan rasa tugas, tidak dirusak oleh penghinaan terus-menerus, dapat membuat mereka bertarung dengan jujur. Tidak heran komandan angkatan laut terbaik dalam sejarah mampu melakukannya tanpa hukuman fisik.
Bagi dirinya sendiri, jaket Kacang Putih dengan tegas memutuskan bahwa ia tidak akan membiarkan dirinya dicambuk. Dan dia berusaha untuk memenuhi tugasnya sebaik mungkin. Tetapi suatu hari, saat alarm berlayar, dia mengambil tempat yang salah, karena petugas tidak memberi tahu dia tepat waktu apa yang harus dia lakukan. Dan meskipun jaket Kacang Putih berusaha membuat alasan, menjelaskan situasinya, mereka tidak mempercayainya dan dihukum oleh kucing. Dia sudah bersiap untuk bergegas ke komandan dan jatuh bersamanya, lebih memilih kematian daripada kehilangan martabat. Tetapi Jack Chase dan Korps Marinir berada dalam pembelaannya, dan kapten - untuk pertama kalinya! - membatalkan eksekusi.
Untuk mengantisipasi kembalinya, banyak pelaut dengan penuh kasih menumbuhkan gaya khusus janggut "laut", cambang dan ikal panjang. Perintah komandan untuk mencukur dan memotong segalanya, sebagaimana seharusnya sesuai dengan Piagam Maritim, hampir mengarah ke pemberontakan. Namun, perwira terbaik, pelaut kelahiran kelahiran yang dijuluki Shaly Jack, berhasil menenangkan para pelaut dan membujuk mereka untuk patuh. Hanya pelaut tua Ashant yang tidak pernah setuju untuk berpisah dengan janggutnya. Kapten mengirimnya di bawah momok dan ke sel hukuman selama sisa periode berlayar - tetapi semangat lelaki tua itu stabil, dan ketika, akhirnya, deru rantai jangkar terdengar, kemenangan Ashant, melompat ke geladak atas: "Di rumah - dan dengan janggut!"
Pada mil terakhir perjalanan pulang, jaket darurat hampir menjadi selubung bagi tuannya. Terjerat di lantai, jaket Kacang Putih pecah ke laut, dan, berat dengan air, jaket menariknya ke bawah, tetapi ia berhasil membebaskan diri dengan memotongnya dengan pisau. Bintik putih keliru untuk hiu di kapal fregat, dan sekelompok tombak bergerigi, menusuk jaket kacang naas, dengan cepat membawanya ke kedalaman.
Jaket kacang putih tidak akan kembali ke armada. Dan sebagian besar pelaut bersumpah selamat tinggal bahwa mereka tidak akan pernah lagi berjalan di geladak kapal perang. Tetapi dua atau tiga hari akan berlalu, dan banyak dari mereka, setelah menurunkan gaji jangka panjang mereka kepada yang tidak punya uang, akan kembali menemukan diri mereka di barak-barak apung untuk membuat diri mereka dihina dan ditertibkan selama bertahun-tahun mendatang.