Jalan dari Kolombo melewati samudera. Pai primitif bergoyang di permukaan air, di atas pasir sutra hitam, di surga ketelanjangan, remaja berambut hitam berkubang. Tampaknya, mengapa orang-orang hutan di Ceylon memiliki kota, sen, rupee? Bukankah semua orang memberi mereka hutan, lautan, matahari? Namun, setelah dewasa, mereka berdagang, bekerja di perkebunan, menangkap mutiara, membawa orang Eropa.
Di sebelah kiri becak Inggris, pemilik pulau, diletakkan di piring dengan nomor. Angka ketujuh yang menyenangkan jatuh ke becak tua yang tinggal di salah satu pondok hutan di dekat Colombo.
"Mengapa," tanya Ta'ala, "apakah ini untuk orang tua itu?" "Lalu," mereka akan menjawabnya, "bahwa dia ingin meningkatkan duka duniawinya, bahwa kita digerakkan oleh cinta duniawi dan kehausan akan kehidupan"
Pria tua itu punya istri, putra, dan banyak anak kecil yang perlu diberi makan. Lelaki tua itu sendiri berambut abu-abu, sangat kurus, layu, tidak mencolok, tampak seperti monyet kecil. Orang tua itu menginginkan kebahagiaan bagi putranya dan bekerja keras. Dia tidak tahu bahasa Inggris dan sering berlari secara acak, sampai yang besar, berpakaian Eropa putih membuatnya kesal dengan tongkat di bagian belakang. Tapi lelaki tua itu juga mendapat banyak uang ekstra, mengernyit dengan kasihan dan mengulurkan tangannya yang kurus terlipat oleh ember.
Tiba di rumah pada waktu yang tidak tepat, di tengah panasnya siang, seorang becak tua, kelelahan karena terlalu banyak pekerjaan, meninggal di gubuknya.
Jadi suara Yang Mulia tidak mencapai dia, menyerukan penolakan cinta duniawi, dan kehidupan sedih yang baru menunggunya di balik kubur, jejak mantan yang salah.
Istri pria tua itu berkabung sepanjang malam, dan putra mereka berdiri di dekatnya. Di malam hari ia melihat mempelai wanita, seorang gadis gemuk berusia 13 tahun dari desa tetangga, dan kegembiraan cinta mengalahkan ketakutan akan kematian di jiwanya.
Putra lelaki tua itu, tampan dan berkaki ringan, meletakkan plakat tembaga ayahnya di tangannya dan berangkat ke kota. Awalnya dia hanya mengejar becak berpengalaman, mengingat nama jalan Inggris; kemudian dia mulai mendapatkan uang, bersiap-siap untuk menghidupi keluarganya.
Suatu hari, setelah berlari pulang, dia mendengar kabar buruk: pengantinnya pergi ke kota dan menghilang. Ayah pengantin wanita, seorang lelaki tua yang kenyang dan cukup makan, telah mencarinya selama tiga hari dan pasti telah menemukan sesuatu, karena ia telah kembali menenangkan. Sly, seperti semua pedagang, ia menghela nafas, menyatakan tunduk pada nasib. Kebenaran tidak bisa diperoleh darinya, dan wanita lemah, dan becak muda memahami ini.
Setelah duduk di rumah selama dua hari, tidak menyentuh makanan, hanya mengunyah buah pinang, dia akhirnya bangun dan berlari ke Colombo. Seolah lupa dengan pengantin wanita, dia berlari ke sana kemari, dengan bersemangat menabung, dan tidak jelas apa yang lebih dia cintai: berlarian atau koin-koin yang dia terima untuknya. Aman dan tampaknya bahkan bahagia bekerja sejak enam bulan.
Suatu pagi, seorang Inggris duduk di kereta dorongnya, mengenakan jas putih, tinggi dan kuat, dengan kacamata emas, kumis hitam pendek dan kulit zaitun. Ini adalah akhir Maret, waktu terpanas, tetapi becak berjalan cepat, dan tidak ada setetes keringat pun di punggungnya.Terlepas dari pukulan dengan tongkat, pemuda itu berhenti, membeli sirih dan terus berlari. Perintah-perintah “jangan membunuh, jangan mencuri, jangan berbuat zina, jangan berbohong, dan jangan mabuk dengan apa pun” samar-samar terdengar di jantung becak. Menempatkan sirih ke mulutnya, becak berlari ke kota - Fort, seperti orang Inggris memanggilnya.
Di dekat gedung tua Belanda mereka berhenti. Orang Inggris itu pergi untuk minum teh dan merokok cerutu, dan becak duduk di dekat pohon untuk menunggunya. Apa yang dipikirkan pria muda ini, setelah merasakan racun yang paling kuat - cinta untuk seorang wanita?
Mara sakit, tetapi Mara menyembuhkan luka; Mara merobek sesuatu dari tangan seorang pria, tetapi Mara dan menyalakan seorang pria lagi untuk meraih yang diambil ...
Sebuah becak mengantar orang Inggris ke kantor pengiriman, dan kemudian berlari kembali ke hotel. Jadi itu berhasil, dibius dengan kacang sirih, rokok murah dan wiski.
Untuk sisa hari itu, becak membawa orang Inggris mabuk yang tidak tahu cara membunuh waktu sebelum malam. Pada malam hari, pria muda itu mengantar orang Inggris ke rumah besar berlantai dua yang terang benderang. Setelah mengantar penumpang, dia bergegas mengitari rumah untuk masuk ke halaman, ke becak lain, dan tiba-tiba melihat pengantinnya di jendela lantai dua, anggun dan digantung dengan emas.
Lelaki muda itu memandang ke jendela dalam bingkai untuk waktu yang lama, sampai dia pergi. Kemudian dia meraih poros dan mulai berlari, kali ini dengan tegas tahu di mana dan mengapa.
Bangun! - berteriak dalam dirinya ribuan suara leluhurnya yang tidak terdengar. - Singkirkan rayuan Mary, impian hidup singkat ini! ... Semua kesengsaraan dari cinta - bunuh dia! ”
Sebuah becak berjalan ke gubuk dari penjinak ular tua dan pergi dari sana dengan kotak besar cerutu di mana sesuatu berdesir dan mengetuk tutupnya dengan cincin ketat. Dia berlari ke tanah parade kosong dan tidak duduk di tanah, tetapi di bangku, dengan berani, seperti orang kulit putih.Lalu ia melepaskan dari kotak seekor ular yang dibeli seharga satu pon - kecil, mematikan, luar biasa cantik dan luar biasa jahat setelah dipenjara dalam kotak kayu. Seekor ular menggigit pria muda, dan rasa sakit yang membakar menembus tubuhnya, memaksanya untuk membungkuk dengan roda. Dia kehilangan kesadaran, sekali lagi datang ke indranya sebentar, berpisah dengan kehidupan, ingatan, penglihatan, rasa sakit, sukacita, kebencian dan cinta ...
Sepuluh hari kemudian, orang Inggris - pembalap rikshi nomor tujuh - naik kapal Rusia yang besar. Setelah permintaan panjang, kapten menempatkannya di kabin gratis. Saat makan siang, seorang penumpang yang tidak diundang berbicara dengan para perwira Rusia, berbicara tentang dia tinggal di India, Jawa dan Sri Lanka, dan membahas tugas-tugas kolonial Eropa. Orang Inggris itu percaya bahwa orang Eropa "dengan segala urusan bisnis dan keserakahannya, seperti es itu dingin baik untuk hidup maupun mati." Bersembunyi di balik tugas-tugas kolonial, mereka dengan penuh semangat merampok saudara-saudara mereka, "orang kulit berwarna", mengubahnya menjadi sapi kotor.
Dan ketika perpecahan ini berakhir, ketika beberapa Roma, Inggris atau Jerman baru memerintah di dunia, maka Kiamat akan terulang ...
Orang Inggris itu menceritakan kepada seorang legenda Buddha tentang seekor gagak dan seekor gajah, di mana seekor gajah melemparkan dirinya ke dalam gelombang laut. Burung gagak, menderita kelaparan, terbang mengikutinya. Gajah itu sedang tenggelam, dan gagak dengan gagah mematuk bangkainya. Puas, gagak melihat bahwa ia telah dibawa jauh ke laut, dan berteriak dengan suara yang menakutkan, yang ditunggu-tunggu oleh kematian ...