: Seorang remaja yang nakal dan naif bergabung dengan kaum Bolshevik, melarikan diri dari rumah dan memasuki detasemen partisan. Di garis depan Perang Sipil, ia dengan cepat tumbuh, menjadi pejuang yang disiplin.
Narasi ini dilakukan atas nama anak sekolah Boris Gorikov.
Bagian satu. Sekolah
Boris Gorikov yang berusia dua belas tahun tinggal di kota Arzamas yang tenang.
Boris Gorikov - seorang anak sekolah, sembrono, tidak disiplin, naif, berani dan jujur
Ayah Boris, seorang guru sekolah, bertempur di depan Perang Dunia Pertama, ibunya bekerja sebagai paramedis. Adik perempuan Boris belum sekolah.
Ibu anak laki-laki itu selalu sibuk, dan Boris "tumbuh sendiri" - ia belajar dengan buruk, hooligan, bermimpi menjadi seorang pelaut dan bangga akan ayah pahlawannya yang bertarung dengan Jerman. Boris bermain iseng dengan sahabat dan teman sekelasnya Fedka Bashmakov, membangun rakit di musim panas dan berkelahi dengan anak laki-laki tetangga.
Fedya Bashmachnikov - teman Boris, putra tukang pos, kutu buku yang bijaksana, tertarik pada politik
Setiap pagi di sekolah, Boris berdoa untuk kemenangan atas Jerman, menyanyikan "God Save the Tsar" dan tidak tertarik dengan politik. Belajar dari Fedka tentang revolusi 1905, bocah lelaki itu mulai mempertanyakan ibunya, dan dia mengizinkannya membolak-balik buku-buku ayahnya. Di sana, Boris menemukan kumpulan cerita pendek di mana polisi adalah bajingan dan kaum revolusioner yang mereka tangkap adalah pahlawan. Kisah-kisah ini membuat kagum dan memikat anak itu.
Boris kesal karena ayahnya jarang mengirim surat dan tidak memberi tahu mereka tentang eksploitasinya. Suatu ketika seorang prajurit yang tidak dikenal membawa pesan dari ayahnya - sebuah surat tebal dan satu bundel untuk Boris. Dia berbicara tentang kehidupan yang lapar di parit. Boris menyadari dengan terkejut bahwa tidak ada yang heroik dalam kehidupan ini, dan prajurit biasa tidak mau bertarung.
Kata-kata prajurit itu meninggalkan endapan debu kering yang pahit di jiwanya, dan debu ini secara bertahap menyelimuti semua serangan sampai semua gagasan yang jelas dan dapat dipahami tentang perang ...
Paket itu ternyata Mauser kecil dengan klip cadangan, dan di atas sepucuk surat tebal, ibu itu menangis sepanjang malam.
Pada bulan September, ayah Boris kembali dari garis depan. Dia menyelinap ke rumah, dan Boris segera menyadari bahwa dia pembelot. Ayah membuka mata Boris untuk banyak hal. Ternyata Jerman juga tidak mau berperang, tetapi pemerintah negara-negara yang bertikai tidak mau berdamai. Ayah percaya bahwa mereka harus dipaksa untuk melakukan ini.
Di sekolah, mereka mengetahui bahwa ayah Boris adalah pembelot, semua orang berpaling dari bocah itu. Ayahnya bersembunyi di penjaga kuburan, dan Boris berteman dengan putranya, Timka.
Timka - Teman Boris, putra seorang penjaga kuburan, kecil, lemah, lemah, malu-malu, satu-satunya hobinya adalah menangkap burung penyanyi.
Segera, penjaga dan ayah Boris ditangkap.
Bagian kedua. Waktu yang menyenangkan
Pada 25 Februari, ayah Boris ditembak karena melarikan diri dari depan dan propaganda anti-pemerintah. Pada tanggal 2 Maret, kota mengetahui bahwa sebuah revolusi telah terjadi dan bahwa Pemerintahan Sementara sekarang mengendalikan negara.
Dalam "Arzamas" datang "waktu yang menyenangkan" - pelajaran di sekolah dibatalkan, kaum Sosialis-Revolusioner, Kadet, Bolshevik, dan kaum anarkis muncul. Mereka tidak menyukai kaum Bolshevik di kota itu, dan Lenin dianggap sebagai agen Kaiser Jerman.
Imam perguruan tinggi itu mengumumkan bahwa Yesus juga seorang sosialis dan revolusioner, sehingga sebagian besar Arza, termasuk Fedka, bergabung dengan Sosialis Revolusioner, partai revolusioner sosialis.
Demonstrasi diadakan di jalan-jalan Arzamas, selebaran dibagikan. Seorang guru berjuluk Galka muncul di kota, yang pernah dipenjara.
Jackdaw - seorang mantan guru, seorang Bolshevik, setengah baya, cerdas dan berpendidikan, kiprah seperti gagak, nama aslinya adalah Semyon Ivanovich
Bertemu Boris, Galka mengatakan bahwa dia sedang duduk bersama ayahnya.Dari dia, Boris mengetahui bahwa ayah dan Galka adalah Bolshevik.
Sejak saat itu, Boris menghabiskan seluruh waktu luangnya di klub Bolshevik.
Seperti mengupas kentang di bawah pisau tajam, semua sekam terbang keluar, yang sampai sekarang penuh dengan kepalaku.
Kaum Bolshevik tidak berbicara di rapat umum kota, tetapi di barak-barak pengungsi, di desa-desa. Pada salah satu pertemuan ini, Boris bertemu Fedka, yang membagikan selebaran dari partai Revolusi Sosialis di tengah orang banyak, dan menolak untuk membantunya.
Meskipun ada perubahan kekuasaan, kehidupan di negara ini tidak berubah. Kaum Sosialis-Revolusioner berencana untuk berperang sampai kemenangan penuh, tanah itu masih menjadi milik tuan tanah, dan pabrik-pabrik milik kaum kapitalis.
Ayah Timka kembali dari penjara, tidak dapat menemukan pekerjaan di Arzamas - tidak ada yang mau mengambil "yang politis", dan meninggalkan kotanya bersama putranya. Jadi Boris selamanya putus dengan satu-satunya teman. Pada hari yang sama, ia mengetahui dari Galki bahwa klub Bolshevik telah ditutup dan bahwa para aktivis telah ditangkap. Bolshevik kembali menjadi ilegal.
Persahabatan dengan Boris tidak berhasil dengan Fedka. Mantan sahabat itu menjadi seorang aktivis Sosialis-Revolusioner, berbicara di rapat-rapat sekolah dan rapat-rapat, dan Boris, setelah likuidasi klub Bolshevik, lagi-lagi "tetap menyingkir" dan hendak meninggalkan sekolah.
Boris tidak berpisah dengan hadiah ayahnya - seorang Mauser. Mengetahui hal ini, Fedka mengalahkan teman-teman sekelasnya untuk membawanya pergi dari Boris. Membela dirinya sendiri, bocah itu menembak dan melompat keluar jendela.
Di rumah, dia mengetahui bahwa dia telah dikeluarkan dari sekolah dan diharuskan menyerahkan Mauser ke polisi Duma. Ibunya berusaha memaksanya untuk melakukan ini, bahkan menyembunyikan Mauser, tetapi Boris menemukannya dan diam-diam pergi ke Nizhny Novgorod, berharap menemukan di sana baik pamannya sendiri-pekerja atau Galka yang telah pergi ke sana.
Boris dengan susah payah tiba di Sormovo - distrik kerja Nizhny Novgorod - tetapi tidak dapat menemukan Galka, tetapi ia menemukan pamannya. Dia berhasil naik ke pangkat master, tidak ingin mendengar tentang kaum Bolshevik dan memutuskan untuk segera mengirim Boris pulang.
Boris melarikan diri lagi, di salah satu demonstrasi dia bertemu Galka dan belajar darinya bahwa revolusi berikutnya akan datang. Bocah itu tetap bersama komite Bolshevik setempat sampai Revolusi Sosialis Oktober.
Bagian ketiga. Depan
Enam bulan kemudian, Boris yang berusia lima belas tahun dikirim ke Ukraina, dalam detasemen partisan yang bertempur dengan Pengawal Putih. Pada hari ketiga perjalanan, sebuah geng lokal menyerang kereta, tetapi Boris berhasil melarikan diri.
Setelah berkeliaran di sekitar hutan selama sehari penuh, Boris pergi ke pertanian dan menemukan seorang pemuda di dekatnya. Dia mengatakan bahwa dia berjalan di belakang Don ke detasemen, dan Boris memutuskan bahwa dia juga seorang Bolshevik.
Menjelajahi lingkungan, Boris menemukan The Reds, tetapi teman barunya tidak ingin bergabung dengan mereka, tetapi mencoba membunuh Boris dan mengambil dokumennya. Boris menyadari bahwa orang ini, seorang Pengawal Putih, menipunya, dan, membela diri, menembaknya dari Mauser.
Dan itu menakutkan bagi saya, seorang bocah lelaki berusia lima belas tahun, di hutan hitam di sebelah seorang lelaki yang benar-benar dibunuh oleh saya ...
Meraih tas pria yang terbunuh itu, Boris pergi ke desa yang diduduki oleh Tentara Merah, bergabung dengan detasemen mereka dan pergi bersamanya untuk membersihkan Donbass dari Jerman dan Pengawal Putih, yang kemudian membanjiri Ukraina kontra-revolusioner.
Boris menjadi dekat dengan seorang prajurit tua bernama Chubuk, pergi bersamanya untuk pengintaian, dan mengambil tahanan.
Chubuk - seorang pejuang tua dari detasemen partisan merah, mantan penambang, tenang, masuk akal, tidak terganggu
Sebuah detasemen merah kecil mengobarkan perang gerilya, membebaskan pertanian dan melakukan penggerebekan pendek di stasiun dan kereta putih.
Detasemen dipimpin oleh mantan pembuat sepatu, yang semua orang hormati, tetapi tidak ada yang taat. Mantan gembala Fedya Syrtsov, pemimpin intelijen kuda, berkemauan keras.
Fedya Syrtsov - komandan intelijen kuda, mantan gembala, tidak disiplin, sembrono, patuh, pemarah dan ceroboh
Pertempuran nyata pertama dalam kehidupan Boris terjadi ketika Jerman menyerang pertanian tempat detasemen mereka berdiri. Peristiwa-peristiwanya tercetak dalam ingatan Boris samar-samar, dalam fragmen. Setelah pertempuran, banyak yang terluka tetap.Diputuskan untuk terhubung dengan detasemen penambang tetangga dan pergi ke utara ke unit reguler Tentara Merah, sehingga mereka memutuskan untuk meninggalkan yang terluka parah di peternak lebah, yang dianggap dapat diandalkan.
Boris dan Chubuk membawa yang terluka ke tempat perawatan lebah dan pergi menemui para penambang. Menunggu mereka, Boris mencari-cari di dalam tas pria kulit putih yang telah dia bunuh, dan di sana, di balik lapisan air mata, dia menemukan sertifikat atas nama Cadet Yuri Waald dan sepucuk surat rekomendasi yang ditulis dalam bahasa Prancis.
Yuri Waald - lulusan sekolah kadet, Pengawal Putih, dibunuh oleh Boris, licik dan bijaksana
Boris tidak punya waktu untuk memberi tahu tentang dokumen-dokumen itu kepada Chubuk - mereka diserang oleh orang kulit putih, butuh waktu lama untuk bersembunyi dari serangan itu. Kawan-kawan menghabiskan malam di gubuk, berjaga-jaga. Di pagi hari, Boris memutuskan untuk berenang di sungai, meskipun Chubuk menyuruhnya berjaga.
Meninggalkan seorang teman tidur, Boris pergi ke sungai, menanggalkan pakaian dan tiba-tiba melihat mayat di air, di mana ia mengenali salah satu yang terluka ditinggalkan oleh peternak lebah. Boris mulai berpakaian dengan tergesa-gesa dan kemudian dia ditangkap.
Boris dibawa ke desa yang diduduki oleh Pengawal Putih. Secara kebetulan, dokumen-dokumen ditemukan atas namanya atas nama Yuri Vaald dan mereka ambil sendiri. Kemudian Boris mengetahui bahwa mereka telah menangkap Chubuk, yang ditinggalkannya tidur tanpa dijaga. Pria itu tidak bisa menyelamatkan seorang teman - dia tertembak. Chubuk meninggal, mengingat Boris seorang pengkhianat.
Dan menjadi lebih buruk dengan kesadaran bahwa tidak mungkin untuk memperbaiki masalah ini, tidak ada yang menjelaskan dan membenarkan, dan bahwa Chubuk tidak ada lagi dan tidak akan ada hari ini, besok, tidak pernah ...
Pada malam hari, Boris melarikan diri, mencapai miliknya, dan dengan jujur memberi tahu pemimpin pasukan. Informasi yang dia dengar di markas Pengawal Putih membantu menghindari penyergapan putih.
Segera setelah dia kembali, Boris bergabung dengan detasemen Fedi Syrtsov dan dengan cepat belajar untuk naik. Suatu ketika komandan detasemen mengirim pasukan berkuda Syrtsov untuk memeriksa apakah ada orang kulit putih di desa yang jauh. Cuacanya buruk, dan Syrtsov yang disengaja, yang tidak mencapai tempat itu, berubah menjadi pertanian terpencil, tempat detasemen, mabuk, menghabiskan malam.
Ketika detasemen kembali, ternyata memang ada orang kulit putih di desa yang jauh, yang menyebabkan masalah bagi orang-orang sinyal dari detasemen tetangga. Setelah mengetahui tentang ini, Syrtsov membuat serangan mendadak dan mengalahkan Pengawal Putih, meskipun komandan mengirimnya untuk membantunya ke arah yang sama sekali berbeda.
Detasemen Syrtsov kembali dari sisi yang salah, dari yang seharusnya, oleh karena itu, kawan-kawan yang kembali keliru karena kulit putih dan melepaskan tembakan. Karena kesalahan Syrtsov, beberapa orang terluka, dan orang-orang kulit putih membubarkan kompi, yang kepadanya ia dikirim untuk membantu. Mereka memutuskan untuk mengatur persidangan atas Syrtsov, tetapi malam itu ia melarikan diri dari detasemen dan condong ke selatan, ke Pak Tua Makhno.
The Reds melancarkan serangan di sepanjang front. Sang komandan tidak mulai menghukum Boris, dan dia melakukan segala yang dia bisa untuk memperbaiki kesalahan, mempermalukan dirinya sendiri karena tampil dan mempertaruhkan nyawanya tanpa alasan. Orang-orang mengira itu adalah perilaku Fedkin, dan Boris tidak punya teman.
Pemimpin pasukan, bagaimanapun, tidak menganggap Boris orang yang hilang, jadi dia menerima lamarannya untuk bergabung dengan partai. Setelah itu, sikap terhadap Boris berubah menjadi lebih baik, dan dia sendiri berhenti menjadi pahlawan yang tidak perlu.
Dalam salah satu pertempuran sengit, Boris terluka. Menunggu di ordo setengah terlupakan, ia berpikir bahwa semua orang bersama-sama tentu akan mencapai "ranah sosialisme yang cerah." Lampu menyala - itu adalah mantri ...