Di malam hari, Yermolai dan saya pergi berburu kayu. Yermolai adalah seorang pemburu, seorang pria berusia sekitar 45 tahun, tinggi, kurus, dengan hidung panjang, dahi sempit, mata abu-abu dan bibir mengejek lebar. Sepanjang tahun ia mengenakan celana panjang kaftan dan biru bergaya Jerman. Yermolai memiliki pistol flintlock tua dan seekor anjing berjuluk Valetka, yang tidak pernah dia makan. Yermolai milik tetangga saya, seorang pemilik tanah kuno. Pemilik tanah meninggalkannya sebagai pria yang tidak cocok untuk pekerjaan apa pun. Satu-satunya tugasnya adalah mengirim beberapa pasang belibis hitam dan ayam hutan ke dapur tuan sebulan sekali.
Yermolaus sama riangnya dengan burung. Dia terus-menerus masuk ke berbagai perubahan, dan selalu kembali ke rumah tanpa cedera dengan pistol dan seekor anjing. Tidak menjadi orang yang ceria, dia selalu dalam suasana hati yang baik dan senang berbicara. Yermolai juga memiliki seorang istri yang tinggal di gubuk yang bobrok dan menderita kesulitan. Dia muncul di rumah seminggu sekali dan memperlakukan istrinya dengan kejam dan kasar. Dia tidak pernah tinggal di rumah selama lebih dari satu hari, dan di samping rumah tiran kembali berubah menjadi Yermolka, yang dikenal seratus mil di distrik itu.
Kami pergi berburu di hutan pohon birch besar di pantai Ista. Ingin mencoba peruntungan kami keesokan paginya, kami memutuskan untuk bermalam di pabrik terdekat. Ketika kami mendekati pabrik, hari sudah gelap, dan para pemilik tidak ingin membiarkan kami masuk. Pada akhirnya, kami memutuskan untuk membeli jerami dari pabrik dan menghabiskan malam di jalan di bawah kanopi. Tukang giling itu membawakan kami makanan. Sementara Yermolai memanggang kentang dalam abu, aku tertidur.
Bisikan kecil membangunkan saya. Aku mendongak dan melihat seorang wanita yang wajahnya pucat masih menunjukkan bekas kecantikannya. Dengan teguran, saya mengenalinya sebagai wanita pekarangan. Itu adalah pabrik penggilingan Arina. Dia berbicara pelan dengan Yermolaus. Dia memanggilnya untuk "tinggal" dan berjanji untuk mengusir istrinya. Saya bangkit dan berbicara dengannya. Saya mengetahui dari Arina bahwa dia adalah pelayan istri Count Zverkov.
Di Petersburg, saya mengenal Count Zverkov, yang menempati tempat yang agak penting. Dari dia aku mendengar kisah Arina. Istri Zverkov gemuk, sensitif dan marah. Dia memiliki aturan yang tegas: untuk tidak memelihara pembantu rumah tangga. Setelah 10 tahun dalam pelayanan yang setia, Arina yang cantik, putri dari penatua, mulai meminta izin kepada Zverkov untuk menikah. Dia ditolak. Setelah beberapa waktu, ternyata Arina hamil dari bujang Petra. Zverkov memerintahkan gadis itu dicukur, berpakaian compang-camping, dan diasingkan ke desa.
Dari Yermolai saya mengetahui bahwa anak Arina meninggal. Selama dua tahun dia menikah dengan seorang penggilingan yang membelinya dari tuannya. Petrushka antek dikirim ke tentara.