Sekutu lama Roma dan Alba pergi berperang satu sama lain. Sampai sekarang, hanya ada pertempuran kecil di antara pasukan musuh, tetapi sekarang setelah pasukan Albania ada di tembok kota Roma, pertempuran yang menentukan harus dilawan.
Jantung Sabina, istri bangsawan Roman Horace, dipenuhi dengan kebingungan dan kesedihan: sekarang dalam pertempuran sengitnya, baik penduduk asli Alba atau Roma, yang menjadi tanah air keduanya, akan dikalahkan. Tidak hanya gagasan untuk mengalahkan kedua belah pihak sama-sama menyedihkan bagi Sabina, menurut keinginan jahat nasib dalam pertempuran ini, yang paling disayanginya harus menghunus pedang satu sama lain - suaminya Horace dan tiga saudara lelakinya, Albania dari Kuria.
Kakak perempuan Horace, Camilla, juga mengutuk batu jahat, yang telah mengurangi dua kota persahabatan dalam permusuhan fana, dan tidak menganggap posisinya lebih mudah daripada Sabina, meskipun teman kepercayaannya Julia mengulanginya dengan dia dan Sabina. Julia yakin bahwa Camille harus dengan sepenuh hati berakar ke Roma, karena hanya kelahiran dan ikatan keluarga yang mengikatnya, sumpah kesetiaan yang dengannya Camilla bertukar dengan tunangannya, Kuriazius dari Albania, tidak ada artinya ketika kehormatan dan kemakmuran ibu pertiwi diletakkan di sisi lain dari skala itu.
Lelah karena kegembiraan tentang nasib kota asalnya dan mempelai laki-lakinya, Camilla berpaling ke peramal Yunani, dan dia meramalkan padanya bahwa perselisihan antara Alba dan Roma akan berakhir dengan damai pada hari berikutnya, dan bahwa dia akan bersatu dengan Keingintahuan sehingga dia tidak akan pernah terpisah lagi. Mimpi yang dimiliki Camille pada malam itu juga menghilangkan penipuan prediksi yang manis: dalam mimpi ia melihat pembantaian brutal dan tumpukan mayat.
Ketika tiba-tiba Kurasi tanpa cedera yang hidup muncul di hadapan Camilla, gadis itu memutuskan bahwa, demi cinta untuknya, si bangsawan Albania telah menyerahkan tugasnya ke tanah airnya, dan sama sekali tidak mengutuk kekasih itu.
Tetapi ternyata tidak demikian: ketika rati berkumpul untuk berperang, pemimpin Albania berpaling kepada raja Romawi Tullus dengan kata-kata bahwa pembunuhan saudara harus dihindari, karena orang Romawi dan Albania milik orang yang sama dan saling berhubungan oleh banyak ikatan keluarga; ia mengusulkan untuk menyelesaikan perselisihan dengan pertarungan tiga pejuang dari setiap pasukan dengan syarat bahwa kota yang tentaranya dikalahkan akan menjadi subjek kota yang menang. Orang Romawi dengan senang hati menerima tawaran pemimpin Albania.
Atas pilihan orang-orang Romawi, ketiga bersaudara Horace harus berjuang demi kehormatan kota asal mereka. Mengkuratori dan iri pada nasib besar orang-orang Horat - untuk memuliakan tanah air atau membaringkan kepala mereka untuk itu - dan menyesalkan bahwa pada setiap hasil pertandingan dia harus menangisi Alba yang dipermalukan atau teman yang sudah mati. Horace, perwujudan kebajikan Romawi, tidak jelas bagaimana Anda bisa berduka atas siapa yang menerima kematian dalam kemuliaan negara asalnya.
Di belakang pidato teman-teman seperti itu, seorang prajurit Albania menyusul, membawa kabar bahwa Alba telah memilih tiga bersaudara Kuriatsiev sebagai pembelanya. Curation bangga bahwa dialah dan saudara-saudaranya yang jatuh cinta dengan pilihan rekan senegaranya, tetapi pada saat yang sama ia ingin menghindari pukulan takdir baru ini - kebutuhan untuk bertarung dengan suami saudara perempuannya dan saudara laki-laki dari pengantin perempuan. Sebaliknya, Horace dengan hangat menyambut pilihan orang-orang Albania, yang menginginkannya dengan jumlah yang lebih tinggi: itu adalah suatu kehormatan untuk memperjuangkan tanah air, tetapi masih untuk mengatasi ikatan darah dan kasih sayang manusia - hanya sedikit orang yang berhasil mendapatkan ketenaran sempurna seperti itu.
Camilla melakukan yang terbaik untuk mencegah Curation terlibat dalam duel persaudaraan, menyulapnya dengan nama cinta mereka dan hampir berhasil, tetapi bangsawan Albania masih menemukan kekuatan untuk tidak mengubah tugasnya demi cinta.
Sabina, tidak seperti kerabat, tidak berpikir untuk mencegah saudara laki-laki dan suaminya dari duel, tetapi hanya ingin duel ini tidak menjadi pembunuhan saudara - karena ini dia harus mati, dan dengan kematiannya ikatan keluarga yang mengikat Horatiev dan Kuriatsiev akan putus.
Munculnya Horace tua mengakhiri percakapan para pahlawan dengan wanita. Ahli nujum yang terhormat memerintahkan putra dan menantunya, mengandalkan istana para dewa, untuk bergegas melakukan tugas yang tinggi.
Sabina mencoba mengatasi kesedihan spiritual, meyakinkan dirinya sendiri bahwa, tidak peduli siapa yang jatuh dalam pertempuran, yang utama bukanlah siapa yang membawanya mati, tetapi atas nama apa; dia mengilhami dirinya sendiri bahwa dia pasti akan tetap menjadi saudari yang setia jika saudara laki-lakinya membunuh suaminya, atau istri yang pengasih - jika suaminya memukul saudara itu. Tapi semuanya sia-sia: Sabina mengaku lagi dan lagi bahwa dalam pemenang dia pertama-tama akan melihat pembunuh seseorang yang dia sayangi.
Pikiran menyedihkan Sabina diinterupsi oleh Julia, yang membawa beritanya dari medan perang: hanya enam pejuang yang keluar untuk bertemu satu sama lain, terdengar gumaman di kedua pasukan: baik orang Romawi maupun orang Albania marah dengan keputusan para pemimpin mereka, yang telah mengirim Horace dan Kuria ke duel pembunuhan saudara penjahat. Raja Tull memperhatikan suara rakyat dan mengumumkan bahwa pengorbanan harus dilakukan untuk belajar dari dalam binatang apakah para dewa menyenangkan atau tidak, pilihan pejuang.
Di dalam hati Sabina dan Camille, harapan menyala kembali, tetapi tidak lama Horace mengatakan kepada mereka bahwa, atas kehendak para dewa, saudara-saudara mereka berperang satu sama lain. Melihat kesedihan bahwa berita ini menjerumuskan wanita ke dalam, dan ingin memperkuat hati mereka, ayah para pahlawan berbicara tentang kebesaran anak-anaknya, melakukan prestasi demi kemuliaan Roma; orang Romawi - Camille sejak lahir, Sabina berdasarkan perkawinan, keduanya pada saat ini seharusnya hanya memikirkan kemenangan tanah air mereka ...
Mempersembahkan dirinya lagi kepada teman-temannya, Julia memberi tahu mereka bahwa kedua putra Horace tua jatuh dari pedang orang Albania, sementara yang ketiga, suami dari Sabina, melarikan diri; Julia tidak menunggu hasil pertarungan, karena sudah jelas.
Kisah Julia menyentuh hati Horace yang lama. Membayar upeti kepada dua pembela Roma yang hilang dengan gemilang, ia bersumpah bahwa putra ketiga, yang pengecutnya secara tak terpuji menutupi nama Horatius, jujur sampai saat itu, akan mati dengan tangannya sendiri. Tidak peduli bagaimana Sabin dan Camilla memintanya memoderasi amarahnya, ningrat tua itu keras kepala.
Kepada Horace tua, seorang utusan dari tsar datang Valery, seorang pemuda bangsawan yang cintanya ditolak oleh Camille. Dia berpidato tentang Horace yang masih hidup dan, yang mengejutkannya, mendengar kutukan mengerikan dari orang tua itu terhadap orang yang menyelamatkan Roma dari rasa malu. Hanya dengan susah payah menginterupsi curahan pahitnya bangsawan, Valery berbicara tentang sesuatu yang Julia tidak melihat sebelum waktunya meninggalkan tembok kota: Penerbangan Horace bukanlah manifestasi dari pengecut, tetapi taktik militer - yang melarikan diri dari Kuriazius yang terluka dan lelah, Horace dengan demikian memisahkan mereka dan melawan mereka. masing-masing secara bergantian, satu lawan satu, sampai ketiganya jatuh dari pedangnya.
Old Horace menang, dia penuh dengan kebanggaan bagi putra-putranya - baik yang selamat maupun yang telah meletakkan kepala mereka di medan perang. Camille, dikejutkan oleh berita kematian orang yang dicintainya, dihibur oleh ayahnya, memohon alasan dan ketabahan yang selalu menghiasi bangsa Romawi.
Tapi Camille tidak bisa dihibur. Dan tidak hanya kebahagiaannya dikorbankan untuk kebesaran Roma yang sombong, Roma ini juga mengharuskannya untuk menyembunyikan kesedihannya dan, bersama-sama dengan semua, bersukacita atas kemenangan yang dimenangkan atas biaya kejahatan. Tidak, ini tidak akan terjadi, Camilla memutuskan, dan, ketika Horace muncul di hadapannya, mengharapkan pujian dari saudara perempuannya atas tindakannya, menjatuhkan aliran kutukan padanya karena membunuh pengantin pria. Horace tidak dapat membayangkan bahwa pada saat kemenangan ibu pertiwi, seseorang dapat terbunuh setelah kematian musuhnya; ketika Camilla mulai menjelek-jelekkan Roma dengan kata-kata terakhir dan menyebut kutukan yang mengerikan di kota kelahirannya, kesabarannya berakhir - dengan pedang, yang tak lama sebelum tunangannya terbunuh, dia menikam adik perempuannya.
Horace yakin bahwa dia melakukan hal yang benar - Camilla tidak lagi menjadi saudara perempuan baginya dan putri ayahnya seketika ketika dia mengutuk tanah kelahirannya. Sabina meminta suaminya untuk menikamnya juga, karena dia, bertentangan dengan tugasnya, berduka untuk saudara-saudara yang hilang, iri dengan nasib Camilla, yang kematian menyelamatkan kesedihan tanpa harapan dan terhubung dengan kekasihnya. Horace adalah banyak pekerjaan tidak untuk memenuhi permintaan pasangannya.
Old Horace tidak mengutuk putranya atas pembunuhan saudara perempuannya - setelah mengubah Roma oleh jiwanya, dia pantas mati; tetapi pada saat yang sama, dengan eksekusi Camille Horace merusak kehormatan dan kejayaannya. Putranya setuju dengan ayahnya dan memintanya untuk mengucapkan vonis - tidak peduli apa dia, Horace setuju dengannya terlebih dahulu.
Untuk menghormati ayah pahlawan secara pribadi, Raja Tull tiba di rumah Horatiev. Dia memuji keberanian Horace tua, yang arwahnya tidak hancur oleh kematian tiga anak, dan menyesali kejahatan yang membayangi perbuatan putra terakhirnya yang masih hidup. Namun, bahwa kekejaman ini harus dihukum tidak dipertanyakan sampai Valery mengambil langkah.
Menyerukan keadilan kerajaan, Valery berbicara tentang kepolosan Camille, yang menyerah pada ledakan keputusasaan dan kemarahan yang alami, bahwa Horace tidak hanya membunuh kerabat darah tanpa alasan, yang dalam dirinya sendiri mengerikan, tetapi juga menyalahgunakan kehendak para dewa, dengan cara mencemarkan nama baik para dewa.
Horace bahkan tidak berpikir untuk membela diri atau membuat alasan - dia meminta raja izin untuk menusuk dirinya dengan pedangnya sendiri, tetapi tidak untuk menebus kematian saudara perempuannya, karena dia pantas mendapatkannya, tetapi atas nama menyelamatkan kehormatannya dan kemuliaan penyelamat Roma.
Tull yang bijak juga mendengarkan Sabina. Dia meminta untuk mengeksekusinya, yang berarti eksekusi Horace, karena suami dan istri adalah satu; kematiannya - yang Sabina cari sebagai pembebasan, tidak mampu mencintai pembunuh saudara laki-lakinya atau menolak kekasihnya - akan memuaskan kemarahan para dewa, sementara suaminya dapat terus membawa kemuliaan bagi tanah air.
Ketika semua orang yang memiliki sesuatu untuk dikatakan berbicara, Tull mengucapkan kalimatnya: meskipun Horace melakukan kekejaman, biasanya dapat dihukum mati, dia adalah salah satu dari sedikit pahlawan yang, pada hari-hari yang menentukan, berfungsi sebagai benteng yang dapat diandalkan dari kedaulatan mereka; para pahlawan ini tidak tunduk pada hukum umum, dan karenanya Horace akan hidup, dan semakin cemburu pada kemuliaan Roma.