"Mendorong seseorang untuk memperbaiki moral dengan menunjukkan jalan yang tepat padanya" adalah alasan yang mendorong penulis untuk membuat kisah sedih ini. Franval yang kaya dan bangsawan, rusak oleh asuhannya dan "tren baru-baru ini", menikahi Mademoiselle de Farney yang menawan. Sang istri memuja suaminya, dia "berdarah dingin luar biasa" padanya. Namun demikian, setahun kemudian mereka memiliki seorang putri, bernama Franval Eugénie - "pada saat yang sama merupakan ciptaan alam yang paling mengerikan dan indah."

Segera setelah seorang anak lahir, Franval mulai melaksanakan rencananya yang keji. Dia memisahkan bayi dari ibunya dan menyerah pada wanita yang setia padanya. Pada usia tujuh tahun, ia mempekerjakan seorang putri guru dan mulai mengajarinya ilmu yang paling beragam dan melatih tubuhnya. Eugenie hidup, mematuhi rutinitas yang dipikirkan oleh Franval, hanya makan hidangan yang dipilihnya, berkomunikasi hanya dengannya. Ibu dan nenek sangat jarang diizinkan menemui seorang gadis. Meskipun ibu pemalu protes, Franval melarang memberikan putrinya dasar-dasar pendidikan agama. Sebaliknya, dia secara bertahap menginspirasi gadis itu dengan pandangan sinisnya sendiri tentang agama dan moralitas dan, pada akhirnya, sepenuhnya menundukkan pikiran dan kemauannya. Eugénie yang berusia empat belas tahun hanya mencintai "teman", "saudara laki-lakinya", ketika Franval menyuruhnya memanggil dirinya sendiri, dan membenci ibunya, melihat di dalam dirinya hanya ada hambatan antara dia dan ayahnya.

Dan di sini Franval menyadari rencananya yang keji - dengan persetujuan penuh dari Eugénie menjadikannya selirnya. Sistem asuhannya membuahkan hasil: Eugénie dengan "semangat tanpa lelah" memanjakan cinta pada ayahnya sendiri. Setiap malam, para kekasih menikmati hasrat kriminal, tetapi bertindak dengan sangat cekatan sehingga Madame de Franval yang cantik tidak tahu apa-apa dan masih mencoba yang terbaik untuk menyenangkan suaminya; Franval memperlakukannya lebih buruk dan lebih buruk.

Eugenie yang cantik mulai menarik perhatian penggemar, dan sekarang seorang pria muda yang layak meminta tangannya. Madame de Franval menyampaikan lamarannya kepada putrinya, tetapi dia menolak dan mengirim ibunya ke ayahnya untuk klarifikasi. Mendengar dari bibir istrinya tawaran untuk menikahi putrinya, Franval sangat marah dan, di bawah ancaman perpisahan total dari putrinya, melarang istrinya untuk memikirkan tentang pernikahan Eugénie. Madame de Franval yang tertekan memberi tahu ibunya segalanya, dan dia, yang lebih berpengalaman dalam urusan sehari-hari, mulai mencurigai kejahatan dan pergi ke menantunya sendiri. Tapi dia mendapat jawaban yang sama.

Sementara itu, Franvalval meyakinkan putrinya bahwa ibunya ingin memisahkan mereka, dan bersama dengan Eugénie mereka memutuskan untuk menemukan Ny. Farney seorang kekasih untuk mengalihkan perhatiannya dari dirinya sendiri. Permintaan mereka siap untuk memenuhi Valmont, teman Franval, yang tidak memiliki "prasangka moral". Ingin membujuk Madame de Franval untuk mencintai, Valmont mengatakan kepadanya bahwa suaminya berselingkuh dengan Eugénie. Tidak mempercayai kata-katanya, Madame de Franval mengusir Valmont, tetapi dalam jiwanya menaburkan benih keraguan. Setelah menyuap pelayan Eugénie, Nyonya de Franval malam berikutnya yakin akan kebenaran kata-kata Valmont. Dia memohon putrinya dan suaminya untuk mengubah pikiran mereka, tetapi Franval, acuh tak acuh terhadap permintaannya, melemparkannya ke bawah tangga.

Madame de Franval sakit parah, dan ibunya mengirim pengakuannya Clerville ke Franval sehingga ia dapat memberi tahu menantunya. Clerville tidak mencapai tujuannya, dan Franval pendendam memerintahkan hamba-hambanya untuk menangkap imam dan memenjarakannya di salah satu kastilnya yang terpencil. Kemudian, memutuskan untuk berkompromi dengan istrinya, Franval kembali memohon bantuan kepada Valmont. Dia untuk jasanya meminta untuk menunjukkan padanya Eugenie telanjang. Melihat kecantikan muda dalam bentuk yang sesuai, Valmont jatuh cinta padanya dan, alih-alih merayu Madame de Franval, mengaku padanya cintanya pada Eugénie. Ingin memutuskan hubungan kriminal Eugénie dengan ayahnya, Valmont mengusulkan untuk menculik gadis itu dan menikahinya.

Dengan persetujuan Madame de Franval Valmont membawa Eugénie pergi, tetapi Franval mengejar mereka dan membunuh Valmont. Kemudian, untuk menghindari hukuman keadilan, Franval lari ke salah satu kastil terpencilnya dan membawa serta istri dan putrinya. Setelah mengetahui bahwa Eugénie diculik dengan sepengetahuan istrinya, ia memutuskan untuk membalas dendam pada Nyonya de Franval dan memerintahkan putrinya untuk meracuni ibunya. Dia sendiri terpaksa mengungsi ke luar negeri, karena dia dijatuhi hukuman mati. Di tengah jalan, perampok menyerang Franval dan mengambil semua yang dia miliki darinya. Franval yang terluka dan kelelahan bertemu Clerville: seorang imam yang layak berhasil keluar dari ruang bawah tanah bangkai kapal itu. Namun, penuh kerendahan hati Kristen, Clerville siap membantu penyiksanya. Dalam perjalanan, Franval dan Clerville bertemu prosesi yang suram - mereka menguburkan Madame de Franval dan Eugenie. Setelah meracuni ibunya, tiba-tiba Eugenie merasakan penyesalan yang sangat kuat sehingga dia tiba-tiba mati di dekat tubuh ibunya yang dingin. Bergegas ke peti mati istrinya, Franval menikam dirinya sendiri dengan belati. Tersebut adalah kejahatan dan "buah-buahnya yang mengerikan" ...