Dalam kata pengantar, penulis menulis bahwa ia menetapkan tujuan-tujuan besar dalam esai kecil ini. Dia mencoba menggambarkan di dalamnya tanah dan tumbuh-tumbuhan, tidak seperti yang Eropa. Para penulis terlalu lama mendudukkan kekasih mereka di tepi sungai di bawah kanopi pohon beech, dan ia memutuskan untuk memberi mereka tempat di pantai laut, di kaki batu, di bawah naungan pohon kelapa. Penulis ingin menggabungkan keindahan alam tropis dengan keindahan moral masyarakat kecil tertentu. Dia mengatur sendiri tugas untuk membuat beberapa kebenaran besar yang jelas, termasuk fakta bahwa kebahagiaan terdiri dari hidup selaras dengan alam dan kebajikan. Orang-orang yang ditulisnya ada dalam kenyataan, dan dalam peristiwa utama mereka, sejarah mereka benar.

Di lereng timur gunung, menjulang melampaui Pelabuhan Louis, di Pulau Prancis (sekarang pulau Mauritius), reruntuhan dua gubuk terlihat. Suatu ketika, duduk di sebuah bukit di kaki mereka, narator bertemu dengan seorang lelaki tua yang menceritakan kisah dua keluarga yang tinggal di tempat-tempat ini dua dekade lalu.

Pada 1726, seorang pemuda dari Normandia bernama de Latour datang ke pulau ini bersama istrinya yang masih muda untuk mencari kebahagiaan. Istrinya adalah keluarga tua, tetapi keluarganya menentang pernikahannya dengan seorang lelaki yang bukan bangsawan dan merampas maharnya. Meninggalkan istrinya di Pelabuhan Louis, ia berlayar ke Madagaskar untuk membeli beberapa kulit hitam dan kembali, tetapi jatuh sakit selama perjalanan dan meninggal. Istrinya tetap janda, tidak memiliki apa-apa selain seorang wanita kulit hitam, dan memutuskan untuk mengolah sebidang tanah dengan budak dan dengan demikian mencari nafkah. Selama sekitar satu tahun sekarang, seorang wanita ceria dan baik bernama Margarita telah tinggal di daerah ini. Margarita dilahirkan di Brittany dalam keluarga petani sederhana dan hidup bahagia sampai dia tergoda oleh tetangga yang mulia. Ketika dia menderita, dia meninggalkannya, bahkan menolak menyediakan untuk anak itu. Margarita memutuskan untuk meninggalkan tanah asalnya dan menyembunyikan dosanya dari tanah asalnya. Negro Domingo Tua membantunya mengolah tanah. Madame de Latour senang bertemu dengan Margarita, dan tak lama kemudian para wanita itu menjadi teman. Mereka membagi area berongga, yang kira-kira seluas dua puluh hektar, di antara mereka, dan membangun dua rumah di dekatnya untuk terus saling bertemu, berbicara dan saling membantu. Pria tua itu, yang tinggal di luar gunung, menganggap dirinya tetangga mereka dan adalah ayah baptis putra pertama Margarita, yang bernama Paul, dan kemudian putri Madame de Latour, yang bernama Virginia. Domingo menikahi wanita kulit hitam Madame de Latour Maria, dan semua orang hidup dalam kedamaian dan keharmonisan. Para wanita memutar benang dari pagi hingga malam, dan pekerjaan ini cukup bagi mereka untuk menghidupi diri sendiri dan keluarga mereka. Mereka puas dengan hal-hal penting, jarang pergi ke kota dan hanya memakai sepatu pada hari Minggu, pagi-pagi sekali menuju ke gereja Pampelmuss.

Paul dan Virginia tumbuh bersama dan tidak terpisahkan. Anak-anak tidak bisa membaca atau menulis, dan seluruh ilmu pengetahuan mereka terdiri dari saling menyenangkan dan membantu. Madame de Latour khawatir tentang putrinya: apa yang akan terjadi pada Virginia ketika dia tumbuh dewasa, karena dia tidak memiliki kondisi. Madame de Latour menulis kepada seorang bibi kaya di Prancis dan menulis lagi dan lagi di setiap kesempatan, berusaha membangkitkan perasaannya yang baik terhadap Virginia, tetapi setelah lama diam pemalu tua itu akhirnya mengirim surat yang menyatakan bahwa keponakannya pantas menerima nasib sedihnya. Karena tidak ingin dianggap terlalu kejam, bibi itu masih meminta gubernur, Herr de Labourdonnay, untuk mengambil keponakannya di bawah perlindungannya, tetapi dia merekomendasikan agar dia hanya mengatur gubernur melawan wanita miskin itu. Margarita menghibur Madame de Latour: “Mengapa kami membutuhkan kerabatmu! Apakah Tuhan meninggalkan kita? Dia adalah ayah kita sendiri. "

Virginia baik, seperti malaikat. Suatu hari, setelah memberi makan budak yang melarikan diri, dia pergi bersamanya ke tuannya dan memohon pengampunan. Sekembalinya dari Sungai Hitam, tempat pemilik buron itu tinggal, Paul dan Virginia tersesat dan memutuskan untuk bermalam di hutan. Mereka mulai membaca doa; begitu mereka selesai, ada anjing menggonggong. Ternyata itu adalah anjing mereka Fidel, setelah itu Negro Domingo muncul. Melihat alarm kedua ibu itu, ia membiarkan Fidel mencium bau pakaian lama Paul dan Virginia, dan anjing yang setia itu segera bergegas mengikuti jejak anak-anak.

Paul membalikkan rongga tempat kedua keluarga itu tinggal di sebuah taman berbunga, dengan terampil menanam pohon dan bunga di dalamnya. Setiap sudut taman ini memiliki nama sendiri: tebing Persahabatan Ditemukan, halaman Persetujuan Hati. Sebuah tempat di sumber di bawah kanopi dua pohon kelapa yang ditanam oleh ibu-ibu yang bahagia untuk menghormati kelahiran anak-anak disebut Virginia Rest. Dari waktu ke waktu, Nyonya Latour membacakan dengan lantang beberapa kisah yang menyentuh dari Perjanjian Lama atau Baru. Para anggota masyarakat kecil tidak berfilsafat mengenai kitab-kitab suci, karena semua teologi mereka, seperti teologi alam, ada dalam perasaan, dan semua moralitas, seperti moral Injil, sedang beraksi. Kedua wanita menghindari komunikasi dengan pemukim kaya dan miskin, untuk beberapa mencari orang suci, sementara yang lain sering marah dan iri. Pada saat yang sama, mereka menunjukkan banyak kesopanan dan kesopanan, terutama dalam kaitannya dengan orang miskin, yang secara bertahap mendapatkan rasa hormat dari orang kaya dan kepercayaan orang miskin. Setiap hari adalah hari libur untuk dua keluarga kecil, tetapi liburan yang paling menyenangkan bagi Paul dan Virginia adalah hari ulang tahun ibu mereka. Virginia membuat kue tepung gandum dan memperlakukan mereka untuk orang miskin, dan hari berikutnya mengatur pesta untuk mereka. Paul dan Virginia tidak punya jam, tidak ada kalender, tidak ada sejarah, tidak ada sejarah, tidak ada buku filosofis. Mereka menentukan jam dengan bayang-bayang yang dilontarkan oleh pohon, mereka mengenali musim dengan apakah kebun mekar atau berbuah, dan tahun dihitung dengan panen.

Tetapi untuk beberapa waktu sekarang Virginia mulai menyiksa penyakit yang tidak diketahui. Entah kelonggaran serampangan, atau kesedihan serampangan menguasai dirinya. Di hadapan Paul, dia merasa malu, tersipu dan tidak berani menatapnya. Margarita semakin banyak berbicara dengan Madame de Latour tentang menikahi Paul dan Virginia, tetapi Madame de Latour percaya bahwa anak-anak itu terlalu muda dan terlalu miskin. Setelah berkonsultasi dengan Pak Tua, para wanita memutuskan untuk mengirim Paul ke India. Mereka ingin dia menjual apa yang berlimpah di distrik itu: kapas mentah, kayu hitam, permen karet - dan membeli beberapa budak, dan setelah kembali dia menikahi Virginia, tetapi Paul menolak untuk meninggalkan keluarga dan teman-temannya demi pengayaan. Sementara itu, sebuah kapal yang tiba dari Prancis membawa surat kepada Nyonya de Latour dari bibinya. Dia akhirnya mengalah dan memanggil keponakannya ke Prancis, dan jika kesehatannya tidak memungkinkannya untuk menempuh perjalanan yang begitu jauh, dia memerintahkannya untuk mengirim Virginia kepadanya, berjanji untuk memberi gadis itu pendidikan yang baik. Madame de Latour tidak bisa dan tidak ingin memulai perjalanan. Gubernur mulai membujuknya untuk membiarkan Virginia pergi. Virginia tidak mau pergi, tetapi ibunya, dan setelah dia ayah spiritual, mulai meyakinkannya bahwa ini adalah kehendak Tuhan, dan gadis itu dengan enggan setuju. Paul memperhatikan dengan kecewa ketika Virginia bersiap untuk kepergiannya. Margarita, melihat kesedihan putranya, mengatakan kepadanya bahwa dia hanya putra seorang wanita petani miskin dan, juga, tidak sah, oleh karena itu, dia bukan pasangan dari Virginia, yang di pihak ibu termasuk keluarga kaya dan bangsawan. Paul memutuskan bahwa Virginia baru-baru ini menjauhkannya dari penghinaan. Tetapi ketika dia berbicara dengan Virginia tentang perbedaan asal usul mereka, gadis itu bersumpah bahwa dia tidak akan melakukan kehendaknya sendiri dan tidak akan pernah mencintai dan tidak akan memanggil saudara laki-laki itu saudara lelaki lain. Paul ingin menemani Virginia dalam perjalanan, tetapi baik ibu maupun Virginia sendiri membujuknya untuk tinggal. Virginia bersumpah untuk kembali untuk menggabungkan nasibnya dengan nasibnya. Ketika Virginia pergi, Paul meminta Pak Tua untuk mengajarinya melek agar ia bisa berkorespondensi dengan Virginia. Tidak ada berita dari Virginia untuk waktu yang lama, dan Madame de Latour hanya tahu di sisinya bahwa putrinya telah tiba dengan selamat di Prancis. Akhirnya, setelah satu setengah tahun, surat pertama datang dari Virginia. Gadis itu menulis bahwa dia telah mengirim beberapa surat sebelumnya, tetapi tidak menerima jawaban, dan menyadari bahwa mereka telah dicegat: sekarang dia mengambil tindakan pencegahan dan berharap surat ini akan mencapai tujuannya. Seorang kerabat mengirimnya ke sebuah rumah kos di sebuah biara besar dekat Paris, tempat ia diajari berbagai ilmu, dan melarang semua hubungan dengan dunia luar. Virginia sangat merindukan orang-orang yang dicintainya. Baginya Prancis adalah negara orang biadab, dan gadis itu merasa kesepian. Paul sangat sedih dan sering duduk di bawah pepaya yang pernah ditanam Virginia. Dia bermimpi pergi ke Prancis, melayani raja, menghasilkan kekayaan dan menjadi bangsawan yang mulia untuk mendapatkan kehormatan menjadi suami Virginia. Tetapi Pak Tua menjelaskan kepadanya bahwa rencananya tidak layak dan bahwa asal ilegal itu akan memblokir aksesnya ke jabatan yang lebih tinggi. Pria tua itu mendukung iman Paulus akan kebajikan Virginia dan harapannya segera kembali. Akhirnya, pada pagi hari tanggal dua puluh empat Desember 1744, sebuah bendera putih dikibarkan di gunung Discovery, yang berarti bahwa sebuah kapal muncul di laut. Pilot, setelah berlayar dari pelabuhan untuk mengidentifikasi kapal, kembali hanya di malam hari dan mengatakan bahwa kapal akan menjatuhkan jangkar di Pelabuhan Louis sore berikutnya, jika ada angin yang baik. Pilot membawa surat, di antaranya adalah surat dari Virginia. Dia menulis bahwa neneknya pertama-tama ingin menikahinya secara paksa, kemudian merampas warisannya dan akhirnya mengirimnya pulang, apalagi, pada saat tahun ketika perjalanan sangat berbahaya. Setelah mengetahui bahwa Virginia ada di kapal, semua orang bergegas ke kota. Tetapi cuaca berubah menjadi buruk, badai menghantam, dan kapal mulai tenggelam. Paul ingin melemparkan dirinya ke laut untuk membantu Virginia mati, tetapi ia ditahan dengan paksa. Pelaut melompat ke dalam air. Virginia naik ke geladak dan mengulurkan tangannya ke kekasihnya. Pelaut terakhir yang tetap berada di kapal bergegas ke kaki Virginia dan memintanya untuk melepaskan pakaiannya, tetapi dia berpaling darinya dengan bermartabat. Dia memegang gaun itu dengan satu tangan, menekankannya ke jantungnya dengan yang lain dan mengangkat matanya yang jernih. Dia tampak seperti malaikat yang terbang ke surga. Batang air menutupi dirinya. Ketika ombak membawa tubuhnya ke darat, ternyata dia memegangi sebuah gambar di tangannya - hadiah dari Paul, yang dengannya dia berjanji tidak akan pernah pergi. Virginia dimakamkan di dekat Gereja Pampelmus. Paul tidak bisa dihibur dan meninggal dua bulan setelah Virginia. Seminggu kemudian, Margarita mengikuti. Lelaki tua itu memindahkan Madame de Latour ke dirinya sendiri, tetapi dia selamat dari Paul dan Margarita hanya selama sebulan. Sebelum kematiannya, dia memaafkan kerabat yang tidak berperasaan, yang membunuh Virginia sampai mati. Wanita tua itu menderita pembalasan hebat. Dia disiksa oleh penyesalan dan menderita serangan hipokondria selama beberapa tahun. Sebelum kematiannya, dia mencoba merampas kerabatnya dari keluarga yang dia benci, tetapi mereka memenjarakannya seolah-olah dia gila dan menahan hak miliknya. Dia meninggal, melestarikan, mengatasi semua masalah, cukup alasan untuk menyadari bahwa dia dirampok dan dihina oleh orang-orang yang pendapatnya dia hargai sepanjang hidupnya.

Jubah, yang tidak bisa dilewati kapal pada malam badai, disebut Tanjung Misfortune, dan teluk tempat tubuh Virginia dilemparkan disebut Teluk Makam. Ladang dimakamkan di dekat Virginia di kaki bambu, di sebelahnya ada kuburan ibu mereka yang lembut dan pelayan yang setia. Orang tua itu ditinggalkan sendirian dan menjadi seperti teman yang tidak memiliki teman lagi, ayah yang kehilangan anak-anaknya, seorang musafir yang berkeliaran sendirian di bumi.

Setelah menyelesaikan ceritanya, Pak Tua menarik diri, meneteskan air mata, dan lawan bicaranya, mendengarkannya, menjatuhkan lebih dari satu air mata.