Di kota county, dari mana "tiga tahun Anda tidak bisa sampai ke negara bagian mana pun," manajer kota Anton Antonovich Skvoznik-Dmukhanovsky mengumpulkan pejabat untuk memberikan berita yang tidak menyenangkan: ia diberitahu melalui surat dari seorang teman bahwa "auditor dari Petersburg pergi ke kota mereka" penyamaran. Dan dengan resep rahasia. " Kantor walikota - dua tikus yang besarnya tidak wajar bermimpi sepanjang malam - meramalkan kejahatan. Alasan kedatangan auditor sedang dicari, dan hakim, Ammos Fedorovich Lyapkin-Tyapkin (yang telah membaca "lima atau enam buku, dan karena itu agak berpikiran bebas"), menganggap perang dimulai oleh Rusia. Sementara itu, walikota menyarankan Artemy Filippovich Zemlyanika, wali amanat lembaga amal, untuk mengenakan topi bersih untuk orang sakit, untuk memesan tentang kekuatan tembakau yang mereka merokok dan secara umum, jika mungkin, kurangi jumlahnya; dan memenuhi simpati penuh Stroberi, yang menganggap bahwa "seseorang itu sederhana: jika dia mati, maka dia akan mati; jika dia pulih, maka dia akan pulih. " Hakim walikota kota menunjuk ke "angsa domestik dengan angsa kecil," yang mengintip di bawah kaki di depan untuk pemohon petisi; kepada penilai, dari siapa sejak kecil dia "memberikan sedikit vodka"; pada tanduk berburu yang menggantung di atas kabinet dengan kertas. Berbicara tentang suap (dan khususnya, anak anjing greyhound), walikota memanggil Luka Lukich Khlopov, seorang pengawas sekolah, dan menyesali kebiasaan aneh, "tidak terpisahkan dari peringkat akademisnya": seorang guru terus-menerus membuat wajah, ia menjelaskan dengan penuh semangat sehingga ia tidak ingat dirinya sendiri. ("Tentu saja, Alexander Agung, sang pahlawan, tetapi mengapa mematahkan kursi? Dari kehilangan ini sampai ke perbendaharaan").

Kepala kantor pos Ivan Kuzmich Shpekin muncul, "seorang pria naif naif." Walikota, takut akan kecaman, memintanya untuk melihat surat-surat itu, tetapi kepala kantor pos, setelah membacanya untuk waktu yang lama karena keingintahuan belaka ("Anda akan membaca surat lain dengan senang hati"), belum bertemu apa pun tentang pejabat Petersburg. Kehabisan nafas, pemilik tanah Bobchinsky dan Dobchinsky masuk dan, sesekali saling mengganggu, berbicara tentang kunjungan ke penginapan hotel dan seorang pria muda yang jeli ("dia melihat ke piring kami"), dengan semacam ekspresi di wajahnya, dalam sebuah kata, yaitu kepada auditor: “dan "Dia tidak membayar uang dan tidak pergi, siapa yang akan ada di sana jika dia tidak?"

Para pejabat tidak setuju dengan kekhawatiran, walikota memutuskan untuk "pergi ke hotel dalam parade" dan memberikan perintah mendesak kepada kerabat kuartalan ke jalan menuju kedai minuman, dan pembangunan gereja di lembaga amal (tidak lupa bahwa itu mulai "dibangun, tetapi terbakar, atau seseorang akan mengatakan bahwa dan tidak dibangun sama sekali). Walikota dengan Dobchinsky pergi dengan penuh kegembiraan, ayam Bobchinsky mengejar-ngejarnya. Adalah Anna Andreevna, istri walikota, dan Mary Antonovna, putrinya. Yang pertama menegur putrinya karena kelesuannya dan di jendela dia bertanya kepada suaminya yang pergi apakah tamu itu berkumis dan dengan kumis apa. Frustrasi oleh kegagalan, dia mengirim Avdotya untuk menggigil.

Di kamar hotel kecil di tempat tidur seorang pria terletak pelayan Osip. Dia lapar, mengeluh tentang pemiliknya, yang kehilangan uang, karena kesia-siaan yang tidak dipikirkannya dan mengingat kegembiraan hidup di St. Petersburg. Adalah Ivan Aleksandrovich Khlestakov, seorang pria muda yang konyol. Setelah kerepotan, dengan meningkatnya rasa takut, dia mengirim Osip untuk makan malam - dan tidak akan diberikan, jadi untuk master. Penjelasan dengan pelayan bar diikuti oleh makan siang yang buruk. Setelah mengosongkan piring, Khlestakov menegur, pada saat ini manajer kota bertanya tentang dia. Di ruangan gelap di bawah tangga tempat Khlestakov menginap, mereka bertemu. Kata-kata yang tulus tentang tujuan perjalanan, tentang ayah yang tangguh yang memanggil Ivan Alexandrovich dari St. Petersburg, keliru karena penemuan-penemuan yang terampil, dan petugas itu memahami tangisannya tentang tidak ingin masuk penjara dalam arti bahwa pendatang baru itu tidak akan menutupi kesalahannya. Walikota, yang hilang ketakutan, menawarkan uang kepada pengunjung dan meminta untuk pindah ke rumahnya, serta memeriksa - demi rasa ingin tahu - beberapa lembaga di kota itu, "entah bagaimana beramal dan lainnya." Pendatang baru secara tak terduga setuju, dan, setelah menulis dua catatan di kedai minum, Strawberry dan istrinya, walikota mengirim Dobchinsky bersama mereka (Bobchinsky, yang dengan penuh semangat menguping pintu, jatuh ke lantai bersamanya), dan ia pergi bersama Khlestakov.

Anna Andreevna, yang dengan tidak sabar dan cemas menunggu kabar itu, masih kesal pada putrinya. Dobchinsky datang dengan membawa catatan dan cerita tentang pejabat itu bahwa "dia bukan seorang jenderal, dan tidak akan menyerah pada jenderal", tentang ancamannya pada awalnya dan mitigasi sesudahnya. Anna Andreyevna membaca catatan di mana daftar acar mentimun dan kaviar diselingi dengan permintaan untuk menyiapkan kamar untuk tamu dan mengambil anggur dari pedagang Abdulin. Kedua wanita itu, bertengkar, memutuskan gaun mana yang akan dikenakan. Walikota dan Khlestakov akan kembali, ditemani oleh Zemlyanik (yang baru saja menggigit Labardan di rumah sakit), Khlopov dan Dobchinsky dan Bobchinsky yang sangat diperlukan. Percakapan itu menyangkut keberhasilan Artemy Filippovich: sejak ia menjabat, semua pasien "sembuh seperti lalat." Walikota memberikan pidato tentang semangat tanpa pamrihnya. Khlestakov yang marah bertanya-tanya apakah tidak mungkin untuk bermain kartu di suatu tempat di kota, dan walikota, memahami trik dalam masalah ini, dengan tegas berbicara menentang kartu (tidak malu dengan kemenangannya baru-baru ini melawan Khlopov). Benar-benar terlepas oleh penampilan para wanita itu, Khlestakov menceritakan bagaimana di St. Petersburg mereka mengira dia sebagai panglima tertinggi, bahwa dia dan Pushkin bersikap bersahabat, bagaimana dia pernah mengelola departemen, yang didahului dengan persuasi dan mengirim tiga puluh lima ribu kurir kepadanya; ia melukiskan keparahannya yang belum pernah terjadi sebelumnya, meramalkan pekerjaannya yang cepat untuk menjadi marsekal lapangan, yang menyebabkan ketakutan panik dengan rombongan di sekelilingnya, di mana semua ketakutan menyimpang ketika Khlestakov pergi tidur. Anna Andreevna dan Marya Antonovna, berdebat siapa pengunjung yang melihat lebih banyak, bersama dengan walikota, saling berlomba, bertanya Osip tentang pemilik. Dia menjawab dengan sangat ambigu dan mengelak bahwa, dengan asumsi orang penting di Khlestakov, mereka hanya menegaskan itu. Sang induk semang mengganggu polisi untuk berdiri di teras agar tidak membiarkan para pedagang, pembuat petisi, dan siapa saja yang bisa mengeluh.

Para pejabat di rumah walikota memberikan apa yang harus dilakukan, mereka memutuskan untuk memberikan suap kepada pengunjung dan membujuk Lyapkin-Tyapkin, yang mulia karena kefasihannya (“tidak ada kata, Cicero terbang dari lidahnya”), untuk menjadi yang pertama. Khlestakov bangun dan membuat mereka takut. Setelah sepenuhnya membebani Lyapkin-Tyapkin, yang datang dengan niat memberikan uang, ia bahkan tidak bisa menjawab dengan cara yang koheren, berapa lama ia melayani dan apa yang telah dilayani; dia menjatuhkan uang dan menganggap dirinya hampir ditangkap. Mengangkat uang yang Khlestakov minta pinjaman, karena "on the road cost." Berbicara dengan kepala kantor pos tentang kesenangan tinggal di kota county, menawarkan kepada petugas sekolah sebatang rokok dan pertanyaan tentang siapa, yang seleranya, lebih disukai daripada berambut cokelat atau pirang, membingungkan Strawberi dengan pernyataan bahwa ia lebih pendek kemarin, ia mengambil dari semua orang pada gilirannya " pinjaman "dengan dalih yang sama. Stroberi mendiversifikasi situasi, melaporkan kepada semua orang dan menawarkan untuk menyatakan pemikiran mereka secara tertulis. Bobchinsky dan Dobchinsky segera meminta seribu ribu rubel atau setidaknya seratus rubel kepada Khlestakov (namun, ia juga puas dengan enam puluh lima). Dobchinsky peduli tentang anak sulungnya, lahir sebelum menikah, ingin menjadikannya anak yang sah - dan didorong. Kadang-kadang, Bobchinsky meminta untuk memberi tahu semua grandees di St. Petersburg: senator, admirals ("jika kaisar harus melakukan ini, beri tahu kaisar juga") bahwa "Peter Ivanovich Bobchinsky tinggal di kota ini dan itu."

Setelah meyakinkan pemilik tanah, Khlestakov duduk untuk mengirim surat kepada temannya Tryapichkin di St. Petersburg untuk menyajikan sebuah kejadian lucu, karena ia dikira sebagai "orang negara". Selama pemiliknya menulis, Osip membujuknya untuk segera pergi dan punya waktu dalam argumennya. Setelah mengirim Osip dengan surat dan di belakang kuda-kuda, Khlestakov menerima pedagang, yang Derzhimorda triwulanan dengan keras menghalangi. Mereka mengeluh tentang "pelanggaran" walikota, memberikan pinjaman yang diminta lima ratus rubel (Osip mengambil kepala gula dan banyak lagi: "dan tali berguna di jalan"). Pedagang yang penuh harapan digantikan oleh tukang kunci dan istri petugas yang tidak ditugaskan, mengeluh tentang lelaki kota yang sama. Sisa pemohon mencoret Osip. Pertemuan dengan Marya Antonovna, yang, dengan benar, tidak pergi ke mana pun, tetapi hanya bertanya-tanya apakah ibu ada di sini, berakhir dengan pernyataan cinta, ciuman untuk Khlestakov yang berbaring dan bertobat darinya dengan berlutut. Tiba-tiba, Anna Andreevna yang muncul dalam kemarahan mengekspos putrinya, dan Khlestakov, menemukannya masih sangat "selera," berlutut dan meminta tangannya. Dia tidak bingung dengan pengakuan Anna Andreyevna yang bingung bahwa dia "agak menikah", dia menawarkan untuk "pensiun di bawah kanopi jet", karena "tidak ada perbedaan untuk cinta". Tiba-tiba, Marya Antonovna berlari masuk dan mendapat hambatan dari ibunya dan tawaran tangan dan hati dari Khlestakov, yang masih berlutut. Seorang lelaki kota datang, ketakutan dengan keluhan para pedagang yang menerobos ke Khlestakov, dan memohon untuk tidak mempercayai para penipu. Dia tidak mengerti kata-kata istrinya tentang perjodohan, asalkan Khlestakov tidak mengancam untuk menembak dirinya sendiri. Tidak terlalu memahami apa yang terjadi, walikota memberkati kaum muda. Osip melaporkan bahwa kuda-kuda sudah siap, dan Khlestakov mengumumkan kepada keluarga walikota yang benar-benar hilang bahwa dia akan pergi selama satu hari ke paman yang kaya, meminjamkan uang lagi, naik kereta, ditemani oleh seorang walikota dengan rumah tangganya. Osip dengan hati-hati mengambil karpet Persia di atas sampah.

Setelah melakukan Khlestakova, Anna Andreevna dan walikota menikmati mimpi-mimpi kehidupan St. Petersburg. Pedagang-pedagang yang nampak muncul, dan walikota yang menang, menangkap rasa takut yang besar pada mereka, dengan gembira membiarkan semua orang pergi bersama Tuhan. Satu demi satu, "pensiunan pejabat, tokoh kehormatan di kota" datang, dikelilingi oleh keluarga mereka, untuk memberi selamat kepada keluarga walikota. Di tengah ucapan selamat, ketika walikota, bersama Anna Andreyevna, di antara para tamu, yang kelelahan karena iri hati, menganggap diri mereka sebagai jenderal pasangan itu, kepala kantor pos menerima pesan bahwa "pejabat yang kami ambil untuk auditor bukan seorang auditor." Surat cetak Khlestakov kepada Tryapichkin dibaca dengan lantang dan berurutan, karena setiap pembaca baru, setelah mencapai karakter orangnya sendiri, menjadi buta, mandek dan dihilangkan. Walikota yang hancur membuat cacian tidak begitu banyak untuk abu pembantu Khlestakov, seperti "klik-burler, kertas maraca", yang tentu saja akan dimasukkan ke dalam komedi. Ada kemarahan umum pada Bobchinsky dan Dobchinsky, yang memulai desas-desus palsu ketika kemunculan tiba-tiba seorang jendral yang mengumumkan bahwa "seorang pejabat yang datang dengan nama dari Petersburg mengharuskan Anda untuk datang sekarang", menjerumuskan semua orang ke dalam semacam tetanus. Adegan bisu berlangsung lebih dari satu menit, di mana tidak ada yang mengubah posisinya. "Tirainya jatuh."