: Seorang insinyur muda masuk ke sebuah rumah yang aneh, pemilik yang berusaha untuk hidupnya. Sherlock Holmes menemukan bahwa pemilik rumah itu adalah pemalsu.
Watson dihubungi oleh seorang pemuda bernama Victor Haderley. Jempolnya di lengannya terlepas. Dokter membawa pasien ke Sherlock Holmes untuk menceritakan kisahnya kepada detektif hebat.
Victor Haderley adalah insinyur hidrolik. Orang tuanya meninggal, dia tidak menikah, hidup sendirian. Mewarisi sejumlah besar dari ayahnya, Victor membuka kantornya. Segalanya menjadi sulit, ketika tiba-tiba seorang kolonel Stark berbicara kepadanya, berbicara dengan aksen Jerman yang kuat. Dia mengatakan bahwa orang yang tidak dikenal Victor merekomendasikan dia sebagai orang yang tidak hanya berpengalaman, tetapi juga sederhana, mampu menjaga rahasia. Kolonel itu menawarinya dalam jumlah besar bagi Victor untuk menonton pers hidrolik yang gagal. Pada malam hari, ia harus pergi dengan kereta api ke alamat yang ditentukan. Dengan sangat rahasia, sang kolonel mengatakan bahwa dia menekan peralatan itu dengan tanah liat yang berharga, yang diam-diam dia ranjau di daerah tetangga. Meskipun ada metode ekstraksi yang aneh dan pengunjung yang opresif, Victor setuju untuk datang.
Bertemu Victor di stasiun, sang kolonel membawanya ke rumahnya dengan kereta dengan jendela tertutup. Di rumah, Victor bertemu dengan seorang wanita cantik yang, dalam bahasa Inggris yang rusak, menyarankan dia untuk pergi, tetapi Victor menolak. Kolonel datang dengan asistennya.Dalam rumah yang membingungkan, seperti labirin, mereka memimpin Victor ke sebuah ruangan kecil, di mana mereka nyaris tidak bisa memuat tiga. Asisten tetap di koridor, sementara Victor dan sang kolonel memasukinya. Ruangan itu ternyata bagian dalam pers. Setelah memeriksa pers, Victor menemukan kerusakan dan menyadari bahwa cerita di tanah liat adalah fiksi. Dia bertanya tentang tujuan langsungnya. Setelah mempelajari ini, ia akan menyarankan cara terbaik untuk menggunakannya. Marah, sang kolonel melompat keluar, membanting pintu dan menghidupkan pers. Menyadari bahwa dia akan mati, Victor tiba-tiba melihat celah di antara dinding kayu. Setelah mengembangkannya, dia memanjat keluar. Wanita itu membantunya pulih dan ingin membantu keluar dari rumah, tetapi kemudian seorang kolonel muncul dengan pisau. Wanita itu berteriak bahwa dia tidak akan membiarkan apa yang terjadi terakhir kali. Victor berhasil melarikan diri melalui jendela, tetapi sang kolonel memotong jarinya. Dia melarikan diri sebanyak yang dia bisa, tetapi segera karena kehilangan darah dia kehilangan kesadaran dan jatuh di bawah semak mawar, di mana dia berbaring sampai pagi. Di pagi hari, mencapai stasiun, Victor mulai bertanya tentang Kolonel Stark. Tidak ada yang tahu siapa itu. Setelah mencapai London, ia memutuskan untuk pergi ke dokter terlebih dahulu, dan kemudian ke polisi.
Berpikir, Holmes menemukan catatan di koran bahwa sekitar setahun yang lalu seorang insinyur hidrolik menghilang. Holmes, Dr. Watson, Victor, seorang insinyur hidrolik dan seorang inspektur polisi, naik kereta dan tiba di stasiun, di mana mereka melihat kolom asap raksasa. Ada kebakaran di salah satu rumah terdekat. Dilihat dari cerita para tetangga, ada orang yang tinggal di rumah yang melakukan upaya pada Victor. Petugas pemadam kebakaran menemukan mesin yang mencetak uang palsu.Penduduk sendiri melarikan diri.
Seorang insinyur yang frustrasi yang kehilangan ibu jari dan penghasilan besar, Holmes merasa terhibur dengan kenyataan bahwa ia memperoleh pengalaman.