: Pria militer itu ingat bagaimana, pada saat dibutuhkan yang ekstrem, orang yang terbelakang mental memberinya kopinya.

Dua pria duduk di sebuah bujur sangkar kecil. Tiba-tiba, seorang lelaki tinggi berjalan melewati sebuah kotak dan menggulung kursi roda. Di sebuah kursi duduk seorang bocah lelaki berusia sekitar dua puluh dengan wajah seorang idiot. Salah satu pria, Zimin, bersimpati mendalam dan tulus kepada pasien. Keberatan kedua adalah bahwa para idiot tidak boleh terhindar, mereka bukan manusia. Mereka tidak memiliki perasaan yang membedakan seseorang dari binatang.

Zimin ingat bagaimana ia pernah datang ke Petersburg untuk mengikuti ujian di Akademi Staf Umum. Satu-satunya orang yang dikenalnya adalah kerabat jauh. Wanita itu tinggal di sebuah ruangan kecil, yang melayani dia dan dapur, bersama putranya Stepan, gila sejak lahir. Stepan bisa mengucapkan beberapa patah kata, mengerti namanya, meminta makanan. Di sudut terpencil Stepan menyimpan uangnya - beberapa tembaga yang tidak akan dibiarkan orang lain menyentuh. Zimin sering mengunjunginya dan tiba-tiba memutuskan untuk mencoba menyembuhkan Stepan sesuai dengan metode dokter Swiss, karena pasien memiliki beberapa gagasan tentang dunia luar. Terlepas dari upaya Zimin, pengembangan Stepan tidak berkembang, meskipun pasien, yang awalnya takut pada orang asing, jatuh cinta pada Zimin dan seperti seekor anjing menjilati tangan dan sepatu botnya.

Setelah gagal ujian, Zimin kembali ke resimen.Dia dibiarkan tanpa uang. Tersiksa oleh rasa malu dan kelaparan, ia memutuskan untuk meminjam uang dari satu-satunya orang yang ia kenal. Wanita malang itu sendiri tidak tahu apa yang harus hidup, dan kemudian Stepan menyerahkan Zimin kepada para polisi.

Setelah itu, Zimin tidak berani menolak kebahagiaan manusia.