Novel ini terjadi pada akhir dekade kedua abad ke-20. di salah satu negara Amerika Latin.

Di malam hari, di bawah kanopi portal Tuhan, para pengemis dan lumpuh berduyun-duyun dari seluruh kota, terbiasa menghabiskan malam di tangga yang dingin. Kali ini mereka menjadi saksi mata bagaimana bodohnya Pelele, dalam keadaan kejang liar, membunuh seorang pejalan kaki yang melecehkan dan mengejeknya. Dan keesokan paginya mereka semua dibawa ke kantor polisi, di mana keadaan insiden malam itu, yang merupakan kasus politik penting, sedang diselidiki, karena korbannya adalah Kolonel Jose Parrales Sonriente. Para tahanan melaporkan rincian kejahatan yang sama yang mereka saksikan, tetapi jaksa militer tidak mau mendengar dari mereka, dan yang ditangkap dipukuli dan disiksa, berusaha mengakui bahwa pembunuhan itu dilakukan oleh Jenderal Eusebio Canales dan pemegang lisensi Abel Carvajal. Hanya lelaki buta tanpa kaki, Nyamuk, yang bertahan, memastikan bahwa orang miskin berbohong dengan ketakutan dan menyalahkan kejahatan tak berdosa, yang menjadi tanggung jawab Pelele. Jadi dia mati di bawah siksaan, namun, kesaksiannya tidak memiliki kekuatan - karena Nyamuk buta. Dan Pelele, setelah perbuatannya, melarikan diri, marah karena ketakutan, dan sekarang berkeliaran di pinggiran sampah. Ketika berita tentang pembunuhan Kolonel mencapai Presiden Senior, dia muntah dan masjid, dan pergi ke yang paling dekat dan ke pemohon yang datang ke resepsi. Kepala negara mudah marah dan cepat membalas, semua orang takut dan gemetar, takut jatuh di bawah tangannya yang panas, hanya sedikit - dan mereka akan memukulinya hingga mati atas instruksinya. Hanya Miguel Cara de Angel, yang "cantik dan berbahaya seperti Setan," dan menikmati kepercayaan Presiden yang tak terbatas, yang tenang dan tenang. Sly favourite tahu cara menyenangkan dengan sanjungan halus dan menyediakan banyak layanan bermanfaat bagi pelindungnya, yang menghargai dia atas pikiran dan keberaniannya. Jadi kali ini ia memiliki tugas yang sulit untuk peliharaannya: ada perintah untuk menangkap Eusebio Canales, tetapi tidak mudah untuk mengirimnya ke penjara. Kita harus memperingatkan sang jenderal dan menasihatinya untuk melarikan diri malam ini, dan membantu penjahat tua itu, tanpa menarik perhatian polisi. Merenungkan bagaimana cara mengatasi tugas itu, Cara de Angel menyeruput bir di sebuah pub kumuh di depan rumah sang jenderal. Tapi kemudian seorang gadis keluar dari pintu masuk, dia melompat ke jalan dan, setelah menyusul, menyerahkan kartu namanya dan meminta untuk memberitahu jenderal bahwa dia mendesak untuk menghubungi dia, karena hidupnya dalam bahaya. Orang asing itu adalah putri Canales - Camila. Kembali ke zucchini, Cara de сообщаетngel memberi tahu induk semang dan pacarnya Luis Vázquez bahwa ia berniat untuk menculik putri sang jenderal pada malam hari, ketika lelaki tua itu menghalangi cinta mereka dan bahkan menawarkan Vazquez, seorang agen polisi rahasia, untuk membantunya. Terinspirasi oleh prospek menghasilkan uang, Vazquez dengan sembrono membungkam temannya Genaro Rodas dan tentang si bodoh Pelele, yang dicari oleh polisi selama tiga hari, dan tentang kisah putri jenderal itu. Rodas waspada: Istri Fedin mengatakan bahwa Camila berjanji untuk menjadi ibu baptis putra mereka. Horor mencengkeramnya ketika Vazquez dengan kejam menembak Pelele yang muncul di jalan. Setelah bercakap-cakap dengan favorit Presiden, Jenderal Canales merasa tertekan dan takut, meskipun ia membenci dirinya sendiri karena pengecut. Berlari berarti mengakui kesalahan, tetapi lebih baik mengikuti nasihat itu. Kembali, ia mendedikasikan putrinya untuk rencana yang dikembangkan. Pukul dua pagi, beberapa orang yang disewa Cara de Angel akan naik ke atap rumah. Mendengar suara berisik, Camila akan membuka jendela, menaikkan alarm, sehingga mengalihkan perhatian para penguasa dan polisi, dan Canales, mengambil keuntungan dari kesibukan, akan menghilang. Menunggu jam yang disepakati di halaman di seberang, Cara de Angel merefleksikan fakta bahwa bukan kemurahan hati, tetapi kegelapan tersembunyi dalam tawaran pelindung tinggi, sang jenderal harus dibunuh ketika ia meninggalkan rumah. Diharapkan bahwa keserakahan dan kepentingan pribadi para petugas penegak hukum, tertarik oleh kesempatan untuk menjarah rumah mewah, akan menang. Tentu saja kejam untuk membawa putri orang yang ditakdirkan mati, tetapi Camila sangat menyukainya. Dan atas apa yang telah dia lakukan: dia adalah editor sebuah surat kabar, seorang diplomat, seorang wakil, seorang alcald, dan menjadi pemimpin sebuah geng. Semuanya terungkap sesuai rencana. Jendral berhasil melarikan diri tanpa halangan, dan Karade Angel mengeluarkan gadis yang telah kehilangan perasaannya dan untuk sementara menyembunyikannya di pub. Ketika di pagi hari Fedina berlari untuk mencari tahu apa yang terjadi dengan Camila, dia menemukan sebuah rumah kosong dan dijarah. Sebagai kaki tangan dalam pelariannya, dia ditangkap, tetapi dia tidak punya apa-apa untuk menjawab pertanyaan yang terus berulang tentang ke mana jenderal itu pergi. Dia hanya menegaskan bahwa dia mempelajari segala sesuatu dari suaminya, yang dikatakan Vasquez tentang ini. Di ruang bawah tanah, bayinya meninggal, dan dia kehilangan akal sehatnya.

Pada hari-hari April ini, negara itu merayakan peringatan penyelamatan Presiden Senior, yang telah diselamatkan Providence dari bom teroris. Selama resepsi seremonial, raungan yang tidak dapat dipahami terdengar, panik hadir untuk mereka yang hadir, tetapi ternyata itu adalah drum besar yang menggelinding menuruni tangga tangga utama. Cara de Angel pergi ke rumah saudara lelaki dari jenderal yang dipermalukan, Juan Canales, dengan proposal untuk melindungi keponakannya, tetapi dia berperilaku seperti seorang pengecut yang tercela, meninggalkan saudaranya dan mengutuknya, dia menolak untuk merawat Camille, tidak ingin mencemarkan reputasinya yang tidak bercela. Kerabat umum jenderal melakukan hal yang sama. Pada awalnya, Camila tidak percaya bahwa ini bisa terjadi, bagi dia tampak bahwa Cara de ельngel berbohong dengan ceroboh, terutama setelah nyonya rumah dari sumsum sayuran mengakui bahwa dia telah diinisiasi ke dalam rencananya. Segera, dia secara pribadi menjadi yakin bahwa semua orang telah berpaling darinya, bahwa gadis itu sakit parah dari semua yang dialami. Jaksa penuntut militer dari pengaduan belajar tentang pertemuan Cara de еляngel dengan jenderal pada malam pelariannya dan bergegas untuk memberitahu Presiden tentang pengkhianatan terhadap favorit, tetapi ia menutup favoritnya. Polisi ini tidak baik, bukannya membunuh Canales dalam upaya untuk melarikan diri, dia berlari untuk merampok hartanya. Rodas ditangkap, dan kemudian Vasquez, untuk siapa banyak bicara mahal. Cara de Angel bersedih dengan desas-desus yang menyebar di sekitar kota bahwa ia telah mengambil gadis malang di malam hari, menyeretnya ke sebuah kedai minuman dan memperkosanya. Tapi dia berperilaku dengan Camila dengan cara yang ksatria dan tidak berhenti kagum pada bangsawannya sendiri. Berapa banyak orang yang dia kirim sampai mati, dan sekarang dia menyelamatkan nyawa pemabuk dan fanfaron Mayor Farfan, yang sedang dikecam. Sementara itu, Jenderal Canales, setelah banyak petualangan, mencapai perbatasan. Dalam banyak hal, matanya terbuka, dia dengan setia melayani rezim, mengkhianati cita-cita, tanah kelahiran, orang-orang. Sekarang dia bertekad untuk berjuang demi alasan yang adil dan menang. Carvajal berlisensi muncul di hadapan pengadilan militer. Empat belas saksi membenarkan bahwa mereka melihat bagaimana ia dan Jenderal Canales membunuh Kolonel Parrales yang malang. Terdakwa dihukum mati. Camila saat meninggal, Cara de Angel tidak meninggalkan tempat tidur pasien. Begitulah yang terjadi: dia menculiknya untuk merebut kekuasaan, tetapi tiba-tiba cinta melonjak, seperti obsesi. Dia bersikeras bahwa imam menikahinya dengan seorang pria yang sekarat. Ada perintah untuk tampil di kediaman Presiden Senior pinggiran kota. Dia mabuk dan kasar mengolok-olok favorit. Cara de Angel tergoda untuk bergegas ke pemilik dan menghancurkan tawa keji di tenggorokannya, tetapi tetap anjing yang taat, cerdas, yang senang dengan bagian sisa makanannya, senang dengan naluri yang menyelamatkan hidupnya. Atas perintah Presiden Senior, surat kabar menerbitkan pesan tentang pernikahan favoritnya, di mana ia menempati urutan teratas daftar pria terbaik, meskipun dalam kenyataannya tidak ada yang seperti itu. Pengumuman ini jatuh ke mata Jenderal Canales, tidak tahan hatinya, dan dia meninggal di tanah asing. "Camila pulih, tetapi seolah-olah dia meninggal sebelum dia meninggal. Dia memperlakukan segala sesuatu dengan acuh tak acuh, dan Cara de Angel menjaga dirinya sebagai sesuatu yang unik miliknya di dunia asing ini. Tetapi pemuda menanggung akibatnya, cinta juga datang padanya. Jika mereka tidak terhubung oleh suatu kecelakaan, mereka akan bahagia, pasangan itu berpikir. Tetapi awan berkumpul di atas mereka. Tampaknya, Cara de Angel masih diterima dengan baik oleh Presiden Senior dan bahkan dikirim dalam misi penting ke Washington. Tapi dia ditahan di pelabuhan, dengan Mayor Farfan memimpin penahanan. Cara de Angel berharap bahwa akan mungkin untuk melarikan diri dari kekerasan, bahwa perilaku, nada tidak sopan, keparahan dalam berurusan dengan tahanan hanyalah sebuah manuver, karena Farfan berutang kepadanya hidupnya. Tapi harapan tidak menjadi kenyataan, mayor dengan kesenangan sadis memukulnya dengan cambuk setengah mati. Sia-sia Camila sedang menunggu kabar dari suaminya. Tidak ada yang memberitahunya apa yang terjadi. Dia memiliki seorang putra, dan dia hidup dalam kesunyian total di tanah itu. Di sel isolasi bawah tanah, seorang tahanan disiksa, kehilangan jejak berhari-hari, berbulan-bulan, dan hampir menjadi gila. Kepala polisi rahasia menulis laporan kepada Presiden Senior bahwa, sesuai dengan instruksi yang diterima, seorang tetangga telah dipenjara ke tahanan sel nomor dua puluh tujuh. Setelah mengetahui dari dia bahwa sebagai balas dendam kepada suaminya, yang telah meninggalkannya untuk belas kasihan takdir, Camila menjadi kekasih Presiden Senior, tahanan itu meninggal. Dan portal tempat pembunuhan Parrales terjadi dihancurkan, menghancurkan ke tanah.